Romanskspråk

Opprinnelse og distribusjon

Navnet Romance antyder faktisk den ultimate forbindelsen mellom disse språkene og Roma: det engelske ordet er avledet av en gammelfransk form for Latin Romanicus, brukt i middelalderen for å betegne en folkemessig type latinsk tale (til forskjell fra den mer lærte formen som ble brukt av geistlige), samt litteratur skrevet på folkemunne. Det faktum at romanske språk deler funksjoner som ikke finnes i moderne latinske lærebøker, antyder imidlertid at versjonen av latin de fortsetter ikke er identisk med den for klassisk latin som kjent fra litteraturen. Likevel, selv om det noen ganger hevdes at de andre kursive språkene (den indo-europeiske språkgruppen som latin tilhørte, snakket i Italia) bidro med funksjoner til romantikk, er det ganske sikkert at det er spesifikt latin selv, kanskje i en populær form , det er forløperen til de romanske språkene.

Ved begynnelsen av det 21. århundre hevdet noen 920 millioner mennesker et romansk språk som morsmål, 300 millioner mennesker som andrespråk. Til dette tallet kan det ikke ubetydelige antallet romantiske kreoltalere (en kreolsk er en forenklet eller pidgin form av et språk som har blitt morsmålet til et samfunn) spredt over hele verden. Franske kreoler blir talt av millioner av mennesker i Vestindia, Nord-Amerika og øyer i Det indiske hav (f.eks. Mauritius, Réunion, Rodrigues Island, Seychellene); Portugisiske kreoler snakkes i Cabo Verde, Guinea-Bissau, Sao Tome og Principe, India (spesielt delstaten Goa og fagforeningsområdet Daman og Diu) og Malaysia; og spanske kreoler (inkludert Palenquero og Chavacano, så vel som Papiamentu) blir snakket i Vestindia og Filippinene. Mange høyttalere bruker kreolsk for uformelle formål og standardspråket for formelle anledninger. Romantiske språk brukes også formelt i noen land der ett eller flere ikke-romantiske språk brukes av de fleste høyttalere til hverdagsformål. Fransk brukes for eksempel sammen med arabisk i Tunisia, Marokko og Algerie, og det er et (eller det) offisielle språket i 18 land — Benin, Burkina Faso, Burundi, Kamerun, Den sentralafrikanske republikk, Tsjad, Republikken Kongo, Elfenbenskysten, Den demokratiske republikken Kongo, Djibouti, Ekvatorialguinea, Gabon, Guinea, Mali, Niger, Rwanda, Senegal og Togo – på kontinentet Afrika og Madagaskar og flere andre øyer utenfor kysten av Afrika. Portugisisk er det offisielle språket i Angola, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Mosambik, Sao Tome og Principe.

Selv om dens innflytelse har avtatt før den økende populariteten til engelsk som et internasjonalt språk, er fransk fortsatt mye brukt i dag som andrespråk i mange deler av verden. Rikdommen med fransk litterær tradisjon, den nøyaktig formulerte grammatikken som er testamentert av grammatikere fra 1600- og 1700-tallet, og franskmennenes stolthet i deres språk kan sikre den en varig betydning blant verdens språk. I kraft av de enorme områdene som spansk og portugisisk styrer, vil disse språkene fortsatt være av største betydning. Selv om det territorielt har relativt liten utvidelse, er det italienske språket, assosiert med Italias store kulturarv, fortsatt populært blant studenter.