Hvordan skaffe en litterær agent til boken din

De fleste førstegangsforfattere ønsker å finne en litterær agent så snart de er ferdige med sitt debutmesterverk. Når boken din er klar, fortjener den tross alt å bli lest – og begynner med den viktige agenten som kan være nøkkelen til din suksess i den litterære verden.

Men før vi tar av en fersk roll of dimes og kaldt ringe hvert NY byrå, la oss avklare hva agenter gjør – og om du faktisk trenger en. Så avslører vi en profesjonelt godkjent prosess for hvordan du finner og vurderer litterære agenter som kan være perfekte for deg.

Merk at dette innlegget oppdateres regelmessig .

Hva gjør litterære agenter?

En litterær agent representerer boken din for anskaffende redaktører som kanskje vil kjøpe den. Med andre ord får de forfatterens fot inn i døren til et forlag.

I tillegg til å ha regelmessig kontakt med redaktører i forlagene og kjempe for deg og skrivingen din, forstår agenter en redaktør. » s smak og hvilke typer bøker de ønsker å legge til listen sin – en viktig komponent for å få et forlag til å investere i arbeidet ditt. Siden de fleste skjønnlitterære utgivere ikke godtar uønskede innleveringer, er litterære agenter den mest realistiske veien til tradisjonell publisering (mer om dette litt).

Bortsett fra å få foten inn døren, hva annet gjør litterært agenter gjør det?

De er ekspertforhandlere, som kombinerer publiseringsskarphet med en nese for verdien av god, salgbar skriving.
De fungerer som buffere mellom deg og forlaget ditt ( når du ikke vil beskadige arbeidsforholdet ditt med en redaktør ved å snakke messingstakk);
De administrerer den økonomiske og markedsføringsmessige siden av ting mens du konsentrerer deg om skrivingen;
De har ofte sterke redaksjonelle ferdigheter, og hjelper til med å avgrense manuskriptet ditt før det sendes til en forlegger.

Alt dette fungerer til din fordel som forfatter, og hjelper deg med å sikre en mer lukrativ avtale med det mest passende utgiver. Dette vil absolutt være en mye bedre avtale enn du ville ha anskaffet selv, uten noen kontakt eller kunnskap om bransjen. Ideelt sett bør en agents forhandlinger alene kompensere for deres kommisjon (ideelt sett).

Hvis du lurer på om du er på et tidspunkt i skrivingen din der du er klar til å begynne å lete etter en agent, finn ut ved å ta vår 1-minutters quiz nedenfor.

🖋️

Er du klar for en litterær agent?

Finn ut her! Tar ett minutt.

Start quiz

Trenger du en litterær agent?

Skjønnlitterære forfattere som ønsker å bli publisert, trenger vanligvis en litterær agent, mens bare noen sakprosaforfattere trenger litterær representasjon. Forfattere & Kunstnerredaktør Alysoun Owen forklarer: «Nesten alle skjønnlitterære forfattere krever representasjon av en litterær agent hvis boken deres skal produseres av et tradisjonelt forlag, og det stemmer også med noen former for generell sakprosa også – som historier, memoarer og biografier. «

Når det er sagt, ta et øyeblikk å virkelig tenke på boka og sjangeren din. Hvis du skriver i en vanlig sjanger og ønsker å bli utgitt av et stort forlag som Penguin Random House, HarperCollins eller Simon & Schuster, vet du at det er nesten umulig for å få tilgang til slike forlag uten en litterær agent. På den annen side kan arbeider i en nisjesjanger finne et mer mottakelig publikum i mellomstore eller små trykk – som igjen er mer villige til å vurdere unagenterte manuskripter.

Hvem trenger ikke en litterær agent?

Ikke alle litterære former krever vanligvis representasjon av en agent. Poesi er et godt eksempel på dette. Også , akademiske, profesjonelle og de aller fleste utdanningsbøker bestilles vanligvis direkte fra forlaget. Hvis du skriver på et av disse feltene, er det mulig – forutsatt at du har rett legitimasjon som forfatter, et godt argumentert forslag og kvalitetsskript – for å få fagboken din godkjent av en forlegger uten å bli representert av en agent.

Tips: Hvis du er en sakprosa forfatter, og ønsker å lære å skrive et effektivt bokforslag, sjekk ut innlegget vårt om beste praksis for innsending.

Hvis du faller inn i en av katten som beskrevet ovenfor, og du ønsker å kaste direkte utgivere, er det viktig at boken din har et lett identifiserbart marked eller nisje, slik at utgivere vet hva de har med å gjøre med en gang. Du må også vite hvem som faktisk utgir boktypen du tilbyr, og hvem av disse forlagene som godtar uønskede forslag.Å sende e-post til alle utgivere under solen vil ikke bare kaste bort tiden din, men også potensielt gi deg et rykte som noen som ikke forstår publiseringsspillet.

Og selvfølgelig, hvis du velger å publisere selv, så trenger du definitivt ikke en litterær agent for å få boken din ut i verden.

Hvordan få en litterær agent i 5 trinn

Siden du bare få et skudd når du spør etter en agent, historien din må være så god som mulig før du sender den. Derfor er det så viktig å nøye og grundig forbedre boken din til den er så perfekt som du kan lage det.

Først når du er 100% trygg på historien din, bør du begynne å lete etter en litterær agent. Når vi sier å finne en litterær agent, mener vi virkelig å finne den ideelle representanten for boken din – noen som er perfekt grunnlagt for å hjelpe deg med å utvikle din skrivekarriere. Du er i utgangspunktet på jakt etter en langsiktig forretningspartner og kreativ sjelevenn. Klar til å begynne å lete?

Lag en liste over litterære agenter i din nisje

De fleste agenter er på utkikk etter nye forfattere å representere. De er ute etter sin ideelle klient for å nå ut til dem. For å bidra til at drømmene deres blir til virkelighet, er det din jobb å finne ut a) hvem disse agentene er og b) hvordan du best kan komme gjennom dem. Så begynn å sette sammen favorittlisten.

Du kan begynne søket ved å gå til agentdatabaser som Agent Query eller Query Tracker, og filtrere etter sjanger. (En annen utmerket ressurs for deg å prøve er Publishers Marketplace, selv om det kommer et gebyr.)

Du kan også se gjennom bekreftelsessidene til bøker som ligner på deg: du kan satse på at favorittforfatterne dine takk agenter der inne. Eller, dette er det 21. århundre, du kan bare Google «agent» og se hva som kommer opp.

Til slutt, hvis du har skrevet en barnebok, er det din heldige dag – vi » har samlet en full liste over barnebokagenter som du kan lese! Disse agentene representerer alt fra billedbøker til romaner for unge voksne og søker for tiden nye kunder.

Leseanbefalinger: Forfatteres & Artistenes årbok (for Storbritannia) og dets amerikanske tilsvarende Writers Market er uvurderlige verktøy som du bør vurdere å legge på julelisten.

Undersøk og vurder hver agent grundig

Her er de fem hovedspørsmålene du vil svare på i forskningen din om individuelle litterære agenter:

Representerer de bøker i sjangeren min?
Er de foreløpig åpne for spørsmål?
Vil jeg jobbe godt med dem?
Hva er deres klientliste og tidligere oversikt?
Er de svindelartister?

Hvordan går du frem for å svare på disse spørsmålene? Vel, å sjekke ut agentens nettsted bør svare nr. 1, nr. 2 og nr. 4 ganske enkelt. Når det gjelder nr. 3 og nr. 5, har Caitlin Jans, grunnleggerredaktør for Forfattere Publiser, noen tips:

«Jeg undersøker alltid agenten utenfor nettstedet deres først. Jeg synes at en av de beste måtene å takle dette på er å gå over til Absolute Write Water Cooler Forum. Jeg bruker den til veterinæragenter og utgivere. Forumene er aktive og får mye bruk: hvis en forfatter har god eller dårlig erfaring med en agent, vil de dele den.

Jeg kan ikke understreke dette nok: en av de viktigste trinnene er å sørge for at byrået ikke er på Writer Bewares Thumbs Down Agencies List. På dette tidspunktet har jeg nesten listen utenat. Writer Beware (en frivillig organisasjon som jobber på vegne av forfattere) har også en fantastisk seksjon om uærlige agenter , så sørg for å sjekke det ut. ”

Unngå forhåndsavgiftsagenter

Uansett hva som en ironclad-regel: unngå agenter som ber om en forhåndsavgift. betyr noe om de kaller det profesjonell utvikling eller sier det er for å dekke redigeringskostnader. En agent som ber om forhåndsbetaling er ikke legitim.

Hvis du finner en agent som ser ut til å krysse av for alle høyre bokser, og legg dem til i den endelige favorittlisten din og fortsett til trinn tre.

Send et personlig søknadsbrev

En god del av hver agents uke blir brukt på slush – den uendelige haugen med brev fra forfattere som søker representasjon. På den ene siden kan du tenke deg, Geez! Hvordan har jeg sjansen for å bli sett i en så stor haug? Men du bør virkelig se på det fra holdningen til, Wow! Disse agentene er veldig opptatt av å finne sin neste klient!

Med det i tankene må spørringsbrevet ditt (ditt første kontaktpunkt med en agent) være perfekt. Vi har en detaljert veiledning for å skrive spørringsbokstaver (som kommer med en super-søt mal), men hvis du ikke vil gå nedover kaninhullet akkurat dette sekundet, er det tre topplinjetips:

Les alltid retningslinjene for innsending av en agent

Noen vil kanskje be om et eksempelkapittel, andre ikke.En vil kanskje at du dobbeltrom, en annen kan kreve singel. Bortsett fra å sikre at de får det de trenger for å gjøre en vurdering, fungerer retningslinjene for innlevering også som en rudimentær idiot-test: Hvis denne forfatteren ikke følger våre standarder, betyr det enten at de ikke har lest dem (og er lat) eller de har ikke forstått enkle instruksjoner (som ikke er det du vil ha i en forretningspartner).

Sørg for å tilpasse hvert søkebokstav

Du vil kontakte mange agenter, så det er fristende å lage et standard spørringsbrev for alle. Men husk at agenter har lest utallige bokstaver på kokeplaten og kan snuse dem ut en kilometer unna. Derfor er forskningen fra trinn 2 viktig: den viser folk du faktisk bryr deg. (For mer detaljerte tips om hvordan du kan tilpasse spørringsbrevet, kan du sjekke ut dette transkripsjonsspillet på webinaret vårt med tidligere agent Rachel Stout.)

Start med kroken

Til syvende og sist er det boken agenter vil vite om. Du synes kanskje det er best å starte med din egen bakgrunn, men jo raskere du kommer til den spennende tonehøyden din, jo bedre.

Få en spørrebrevanmeldelse

Hvis du vil ha hjelp forbedre spørringsbrevet ditt, kan du vurdere å få en profesjonell spørrebrevanmeldelse. Våre profesjonelle redaktører har flere tiårs erfaring med å være toppredaktører og litterære agenter. Det er ingen reell erstatning for deres innsikt og ekspertise når du prøver å lage et spørringsbrev som skiller seg ut.

Leter du etter en forespørselsbrevanmeldelse?

De beste profesjonelle redaktørene er på Reedsy. Registrer deg for å møte dem på få sekunder!

Lær hvordan Reedsy kan hjelpe deg med å lage en vakker bok.

Følg alltid opp hvis du ikke hører hva som helst

Vi har alle sett på en e-post og tenkt: «Jeg kommer til det senere,» bare for å glem det til vi ble påminnet om det. Vel, det skjer også med agenter! Hvis du ikke hører fra dem, er det ikke uhøflig å følge opp og spørre om spørsmålet ditt gikk tapt i tilfeldig rekkefølge. Ofte vil agenten være takknemlig for at du minnet dem om.

Les igjen agentens retningslinjer for innlevering. I mange tilfeller vil de til og med fortelle deg hvor mange uker du må vente før du følger opp. Men hvis de ikke gjør det, så er fire til seks uker en god tommelfingerregel (kanskje feil nærmere seks).

Ikke bare si ja til den første agenten

Forutsatt at agenter graver spørringsbrevet og eksemplet, og elsker manuskriptet ditt etter at de ber om og leser det … hva neste? I store trekk vil dere to diskutere hvordan agenten kan bidra til å utvikle boken og karrieren din, og så vil de tilby deg representasjon.

Spennende, ikke sant? Men før du rasende skynder deg å logge på alle de prikkete linjene, må du sørge for at de er den rette agenten for deg. Det er ikke uhøflig å spørre flere agenter samtidig, så du trenger ikke å lyve eller dekke over det. En agent blir ikke fornærmet over at du tør å vurdere andre alternativer. Når alt kommer til alt, hvis de liker boken din nok til å ville representere den, kan andre også.

Selvfølgelig kan du alltid velge å forlate en agent når som helst hvis ting ikke ordner seg. Bare husk at i begynnelsen av karrieren din, vil du ikke ha et rykte som noen som bytter agent hver bok. Det vil få redaktører, agenter og andre portvoktere til å publisere at du antar at du er vanskelig å jobbe med.

Så vær høflig, vær ærlig og ikke skynd deg med å ta noen avgjørelser.

Ofte stilte spørsmål

1. Bør jeg ha arbeidet mitt redigert profesjonelt før jeg ser etter en agent?

En profesjonell utviklingsredigering anbefales på det sterkeste for alle forfattere som ønsker å perfeksjonere manuskriptene sine og imponere litterære agenter. Rett profesjonell redaktør har erfaring, visjon og dyktighet til å ta historien din til neste nivå. Det er ingen reell erstatning for deres innsikt og opplæring, da det kan bidra til å låse en litterær agent fast.

Den gode nyheten er at det i dagens konsertøkonomi har aldri vært enklere å finne en stor forlagsprofesjonell som passer best for deg – for eksempel mange av de profesjonelle redaktørene som kan leies på Reedsys markedsplass, har jobbet for Big 5 forlag og forfattere som George RR Martin, Suzanne Collins og Joyce Carol Oates.

Vær oppmerksom på at manuskriptet ditt sannsynligvis vil bli gjenstand for flere redigeringer når du har sikret deg en agent og forlegger. Bokbransjen liker å være grundig!

2. Hva slags avgifter krever litterære agenter?

De fleste litterære agenter jobber på kommisjon. Det betyr at de tar et kutt av pengene fra salget av boken din til en forlegger. (Vanligvis ca. 15%.) La oss si at utgiveren din godtar å betale deg et forskudd på 20000 dollar for boken din. Deres litterære agent vil da ta en provisjon på $ 3000. Dette gjelder ofte royalties som du gjør etter at boken din er i bokhyllene og har begynt å selge.Når det er sagt, varierer kommisjonssatsene mellom litterære agenter, så vi foreslår at du spør før du inngår avtaler.

3. Kan jeg få en agent etter at jeg allerede har utgitt en bok selv?

Hvis du tidligere har gitt ut en egen bok og du vil prøve å gå den tradisjonelle ruten for neste bok, Du kan absolutt fortsatt skaffe deg en agent. Alle trinn i forskningsprosessen som vi har beskrevet i dette innlegget, vil fortsatt gjelde.

Hvis du ønsker å skaffe en agent til en bok som du allerede har publisert i fortiden, det er også mulig. Selv om de ikke vil kunne selge utskriftsrettighetene dine, kan en agent fremdeles representere oversettelses-, film- eller TV-rettighetene dine. Husk at du kanskje ikke har stor suksess med å finne en agent for en boken du allerede har utgitt, med mindre den har vist seg spesielt bemerkelsesverdig (når det gjelder salg eller synlighet).

Øk sjansene dine å lande en litterær agent

La en av redaktørene polere spørringsbrevet!