Hunder er av natur lekne, og det er ikke uvanlig at de av og til jager halene. Det kan imidlertid bli et problem, når det blir repeterende, overdreven, forårsaker skade eller forstyrrer hundens daglige funksjon. Hvis du oppdager at du ikke kan distrahere hunden din fra å jage halen på henne, eller hvis du tror det har blitt oftere eller tvangsmessig, kan du gå til veterinæren din for en sjekk. Det kan godt være underliggende medisinske problemer som må behandles.
Hvorfor jager hunden halene sine?
Det er flere grunner til at en hund kan jage halen sin. Det kan bare være et uttrykk for et leken temperament eller en kort fase i valpedekselet. Det er imidlertid viktig at du fastslår årsaken tidlig, slik at du kan vurdere om veterinærbehandling er nødvendig.
Rase og alder
Noen dyr har en kjent genetisk disposisjon for tvangsmessig atferd som haltejakt. For eksempel er flanksuging vanlig i Dobermans og virvling i Bull Terriers. Hundens alder kan også være en faktor. Plutselig begynnelse av halesøking er vanlig hos eldre hunder og signaliserer ofte en psykologisk eller medisinsk tilstand. Hos valper kan det imidlertid være et ufarlig uttrykk for lek.
Oppmerksomhet
Hunder er sosiale dyr, og det er ingenting de elsker mer enn oppmerksomheten og hengivenheten fra sin herre. Hvis en hund lærer at ved å jage halen får de oppmerksomhet fra eieren, er oppførselen mye mer sannsynlig. Selv negativ oppmerksomhet, som å irettesette en hund, kan fungere som en positiv forsterkning.
Overdreven energi
Kjedsomhet blir ofte spioneringen som en årsak til haltejakt, men det er vanligvis ikke kjedsomhet, men heller et utilstrekkelig nivå av fysisk aktivitet som er årsaken. Hvis hunden din har et stort behov for aerobic trening, kan han eller hun engasjere seg i haljakt for å utøve energi. Hvis dette er tilfelle, bør oppførselen opphøre når aktivitetsnivået øker.
Skade
Hvis et dyr får en skade i halen (for eksempel å bli smalt i en dør), vil han eller hun ofte prøve å lindre ubehaget ved haljakt. Andre overfladiske tilstander som hudirritasjon eller parasittbitt (f.eks. Lopper) kan også forårsake oppførselen.
Angst
Halejakt kan også være et symptom på et underliggende angst- eller psykologisk problem. . Oppførselen begynner ofte med at hunden jager eller skraper i halen etter en skade eller irritasjon. Ettersom oppførselen er trøstende for hunden, kan den raskt bli et vanlig svar på alle andre trusler, selv etter at halen har grodd eller irritasjonen har gått. I disse tilfellene sies det at hunden har blitt betinget. Selv om det er vanskelig å behandle, kan denne form for angst forebygges noe hvis den blir oppfanget tidlig nok.
Medisinske årsaker
Det er noen nevrologiske tilstander som kan føre til at en hund snurrer eller jager på halen. Mens sjeldne, alvorlige halesjakter har blitt tilskrevet epilepsi og blir noen ganger beskrevet som et beslagrelatert symptom.
Diagnose
For noen hunder vil oppførselen forsvinne naturlig, for andre veterinær intervensjon kan være nødvendig for å riktig diagnostisere og behandle de underliggende forholdene. Hvis oppførselen blir hyppigere eller vedvarer lenger enn en uke, kan du som tommelfingerregel oppsøke veterinæren din. De vil vanligvis kjøre en serie diagnostiske tester for å utelukke underliggende medisinske årsaker, inkludert nevrologiske forstyrrelser, skade og allergi. Hvis årsaken er psykologisk, kan det være nødvendig med mer omfattende behandling.
Behandling
Handle tidlig
Hvis hunden din jager halen, er det viktig å handle tidlig. Hvis det er et underliggende medisinsk problem, kan det lett behandles før det blir et betinget svar.
Atferdsmodifiseringsterapi
Hvis veterinæren din identifiserer årsaken som psykologisk, kan det hende du må implementere et atferdsendringsprogram. Dette krever at eieren identifiserer og forutsier når hunden sannsynligvis vil jage halen sin og starte en alternativ aktivitet, for eksempel å leke med en ball, trene, mate eller tygge. Det er viktig at dette gjøres før haljakten begynner. Hunden din vil da lære å trøste seg selv på andre måter. Hvis du har belønnet oppførselen med positiv oppmerksomhet eller godbiter, må du fjerne alle belønningene, og du må kanskje redusere oppmerksomheten ved å snu eller gå bort (og ignorere oppførselen).
Medikamentell behandling
Senket serotonin og økte dopaminnivåer kan være assosiert med tvangssykdommer som haltejakt. Hvis det ikke er mulig å bringe hundens oppførsel under kontroll ved å endre miljøet, kan det være nødvendig å prøve medisinering, for eksempel medisiner mot depresjon eller angst.Selv om det kan ta flere uker for medisiner å være effektive, kan det være et flott mellomledd å få tvangsmessig atferd under kontroll.
Tips for å stoppe hunder som jager hala
- Ikke gi oppførselen oppmerksomhet (positiv eller negativ) – å ignorere det er best.
- Øk hundens aktivitetsnivå.
- Forsikre deg om at hunden din har interaktive leker som Kong® fylt med peanøttsmør.
- Overvåk hundens hud og generelle helse og søk veterinærråd hvis du oppdager problemer eller halen jager vedvarer.