George Washington neve elválaszthatatlan Amerikától, és nemcsak a nemzet történetétől. Számtalan utcát, épületet, hegyet, hidat, emlékművet, várost és embert azonosít.
Különös módon ezeknek az embereknek a többsége fekete. A 2000. évi amerikai népszámlálás 163.036 embert számlált Washington vezetéknévvel. Kilencven százalékuk afro-amerikai volt, ami jóval magasabb fekete százalék, mint bármely más közönséges névnél. éles fordulatot vesz a polgárháború után, amikor minden feketének megengedték a vezetéknév méltóságát.
Még az emancipáció előtt is sok rabszolgává vált fekete ember választotta Ezután egyes történészek elmélete szerint nagyszámú feketék választották Washington nevet a szabadságuk érvényesítése során.
279 évvel ezelőtt, február 22-én született Washington elnöknek bonyolult kapcsolat a rabszolgasággal, amely ma nevének feketeségében visszhangzik.
Dédapja, John 1656-ban Angliából érkezett Virginiába. John feleségül vette egy gazdag ember lányát, és végül több mint 5000 hektár Ron Chernow “Washington: A Life” című új életrajza szerint.
A földdel együtt George 10 humort örökölt. egy lény az apjától. Egy gazdag özvegyhez kötött házassága révén többet szerzett, és még több rabszolgaságú feketét vásárolt az agresszíven felhalmozott földek megmunkálására. De az évtizedek alatt, amikor felismerte a rabszolgaság ellentmondását az új nemzet szabadságaival, Washington egyre inkább szemben állt az emberi rabsággal.
Mégis „a rabszolgák voltak a vagyonának alapjai”, és nem válna el tőlük. – mondta Chernow egy interjúban.
Washington akkori mércével mérve nem volt szigorú rabszolgatulajdonos. Jó ételt és orvosi ellátást nyújtott. Elismerte a házasságokat és nem volt hajlandó eladni az egyes családtagokat. Később úgy döntött, hogy nem vásárol több fekete embert.
De rabszolgáit is elég keményen és nehéz körülmények között dolgozta. Elnökként Philadelphia rezidenciája és virginiai birtoka között űzte őket, hogy elkerülje a törvényt. hat hónapra felszabadított minden Pennsylvania-ban élő rabszolgát.
Philadelphiában tartózkodva a Oney Judge, Martha Washington szobalánya a városban mozgott és sok szabad feketével találkozott. Egy nap, hogy egy rosszkedvű unokának adja, a bíró eltűnt.
Acc Chernow könyve elé állítva Washington visszaélt az elnöki hatáskörével, és felkérte a Pénzügyminisztériumot, hogy elrabolja Judge-t új életéből New Hampshire-ben. A cselekmény sikertelen volt.
“Elméletileg és papíron ellenezte a rabszolgaságot” – mondta Chernow. “De még mindig buzgón követte és igyekezett visszaszerezni a megszökött rabszolgáit.”
A Vernon-hegyi ültetvény utolsó éveiben Washington azt mondta, hogy “a rabszolgaság gyökerén kívül más nem örökítheti meg uniónk létét.”
Ez végrendeletében rendkívüli utasításokhoz vezetett, miszerint mind a 124 rabszolgáját szabadon kell engedni felesége halála után. Az egyetlen kivétel az a rabszolga volt, aki az egész forradalmi háború alatt mellette volt, akit azonnal kiszabadítottak. / p>
Washington azt is elrendelte, hogy a fiatalabb fekete embereket oktassák vagy tanítsák szakmára, és pénzt biztosított a betegek vagy idősek gondozására.
“Ez olyan ember, aki hatalmas távolságot tesz meg. “- mondta Chernow.
Tizenkét amerikai elnök rabszolgatulajdonos volt. A nyolc elnök közül, akik hivatalukban rabszolgákat birtokoltak, Washington az egyetlen, aki szabadon bocsátotta őket.
Vezetéknevek
Ez egy mítosz, hogy a legtöbb rabszolgatartó feketének a családnevét viselte. tulajdonosuk. George Washington rabszolgáinak százai közül csak egy maroknyi volt, és a legtöbbet csak keresztnévként tartotta nyilván – mondja Mary Thompson, a Mount Vernon történésze.
Henry Wiencek történész szerint sok rabszolgaságban szenvedő feketének volt olyan vezetékneve, amelyet nem jegyeztek fel, vagy titokban tartottak. .
“Ne feledje, hogy a polgárháború után a nagy ültetvényesek közül sokan továbbra is rendkívül erős személyiségek voltak a régióikban, így a felszabadult ember számára előnyt jelentett, hogy tartsa a kapcsolatot egy vezető fehér családdal ”- mondja Wiencek, az„ Egy tökéletlen Isten: George Washington, rabszolgái és Amerika teremtése ”című könyv szerzője.
Melvin Patrick Ely, a William és Mary Főiskola professzor, aki a déli feketék történetét tanulmányozza, azt mondja, hogy néhány nyugat-afrikai kultúra nagy értéket tulajdonított az ősfalvaknak, és az amerikai megfelelője volt a növény ahol az ősei fáradoztak.
A vezetékneveket is lehúzhatták volna a levegőből. Booker T.Washingtonban, a rabszolgaság utáni időszak egyik leghíresebb feketéjében láthatóan kettő volt.
Fiú volt, amikor az emancipáció kiszabadította egy virginiai ültetvényből. Miután beiratkozott az iskolába, észrevette, hogy más gyerekeknek van vezetéknevük, míg az egyetlen dolog, amit valaha hívtak, a Booker volt.
“Tehát, amikor a tanár megkérdezte tőlem, mi a teljes nevem, nyugodtan mondtam neki: „Booker Washington” – írta önéletrajzában: „Fel a rabszolgaságból”. Később az életben megtudta, hogy édesanyja születésekor “Booker Taliaferro” -nak nevezte el, ezért egy középső nevet adott hozzá.
Nem árulja el, miért pattant a fejébe a Washington név. De George Washington csak 60 páratlan éve halt meg, hatalmas hírnévvel és tisztelettel rendelkezett abban az időben. Végrendeletét füzetek formájában széles körben publikálták, és köztudott volt, hogy kiszabadította rabszolgáit – mondja Thompson.
Érezték-e a rabszolgasorolt emberek, hogy Washington inspirálta őket, és tisztelettel vették-e a nevét, vagy valamilyen előnyre törekedtek az egyesület részéről? Az újonnan felszabadult emberek ezt a nevet az országuk iránti odaadás jegyében vették-e?
“Csak nem tudjuk” – mondja Wiencek.
De a kapcsolat túl erős ahhoz, hogy egyesek figyelmen kívül hagyhassák.
“Sokkal több volt a tudatosság és a büszkeség. az amerikai történelemben az afroamerikaiak és a rabszolgasorba vett afroamerikaiak körében, mint sok ember ad nekik hitelt. Nagyon erős politikai és történeti érzékük volt ”- mondja Adam Goodheart, a Washington College és a készülő “1861: Polgárháborús ébredés” szerzője.
“Arra gondoltak, hogyan lehetnek amerikaiak” – mondja Goodheart. . “Hogy elfogadják annak a személynek a nevét, aki tökéletlen hős volt, azt mutatja, hogy bizonyos értelemben vették ezt az országot mint tökéletlen helyet, egy tökéletlen kísérletet, és hajlandóak voltak elfogadni a szabadság ezen hagyományát annak minden ellentmondásával.”
Sok fekete ember új nevet vett fel a forradalmi háború, a polgárháború és a feketehatalom után – mondja Ira Berlin, a Marylandi Egyetem történelemprofesszora, aki afro-amerikaiak történetéről írt könyveket.
“A nevek ez a központi gondolkodásmód önmagunkról” – mondja Berlin. “Amikor ilyen jellegű emancipációs pillanataink vannak, hirtelen az emberek újra feltalálhatják magukat, újragondolhatják magukat, megkülönböztethetik magukat egy olyan múlttól, ahol becsmérelték és bántalmazták őket. Az új nevek az egyik módja ennek.”
De azoknak a fekete embereknek, akik a Washington nevet választották, ritkán biztos, hogy pontosan miért.
“Feltételezhető, hogy a vezetéknév George-hoz kötődik” – mondja Tony Burroughs, a fekete származástan szakértője, aki szerint 82 az 1880–30-as összeírásokban felsorolt összes washingtoni 94% -a fekete volt.
“Nincs közvetlen bizonyíték” – mondja. “Ami engem illet, ez egybeesés.”
Véletlen vagy sem, ma a számok ugyanolyan élesek. Washington a 138. helyre került, amikor a Népszámlálási Iroda közzétette az 1000 leggyakoribb amerikai vezetéknév listáját a 2000. évi felmérésből, etnikai adatokkal együtt. A projektet 2010-ben nem ismételték meg.
A 146 520-os washingtoniak kilencven százaléka fekete volt. Csak öt százalék, vagyis 8813 volt fehér. Három százaléka két vagy több verseny volt, 1 százaléka spanyol, 1 százaléka pedig ázsiai vagy csendes-óceáni szigetország.
Jefferson volt a második feketés név, 75 százalékban afro-amerikai. Csak 16 070 Lincolns volt, és ez a szám csak 14 százalék fekete volt.
Jackson 53 százalékos fekete volt. Williams volt a 16. legfeketébb név, 46 százalékkal. De összesen 1 534 042 Williams volt, köztük 716 704 fekete – tehát több Williams nevű fekete volt, mint bármi más.
(A Fekete név 68 százalékban fehér volt, vagyis sokkal több volt a fehér, mint a fekete. A White név eközben 19 százalékban fekete volt.)
Sok mai washingtoni meglepődik, amikor megtudja, hogy a nevük nem száz százalékos.
“Felnőttem, csak tudtam, hogy csak a fekete embereknek van a vezetéknevem” – mondja Shannon Washington, New York City. Mint sokan mások, még soha nem találkozott fehér Washingtondal.
A University of Chicago Graduate School of Business kutatóinak egy 2004-es tanulmánya szerint a fehérnek tűnő nevű állások 50 százalékkal több visszahívást kapnak, mint a “fekete” nevű jelentkezők.
A tanulmány több mint 5000 fiktív önéletrajzzal válaszolt a valódi foglalkoztatási hirdetésekre. Az önéletrajzok feléhez olyan neveket rendeltek, mint Emily Walsh; a másik fele olyan neveket kapott, mint Lakisha Washington. Miután kiszámolta az önéletrajz minőségének különbségét, a tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy “egy fehér név annyi további visszahívást eredményez, mint egy további nyolcéves tapasztalat az önéletrajzon.”
De mi van azzal a 8813 fehér mosdóval? az ő tapasztalatuk?
A 85 éves Larry Washington családjának, aki családfáját az 1700-as években Angliába vezeti vissza, az évek során megváltozott a tapasztalat. (Azt mondja, nem rokona George-nak, akinek nem volt gyermeke.)
Amikor 1962-ben New Jersey-be költözött, hogy ottani főiskolán tanítson, Larry Washington családja telefonon megpróbálta felkutatni a lakást. soha nem volt semmi. “Amikor megjelentünk, rengeteg ház volt” – emlékszik vissza. Ezt követően megtanította hat gyermekét, hogy mindig személyesen jelentkezzenek.
Az évek során a neve érzékennyé tette a rasszizmus iránt: “Csak egyszerűen felismertük ezeket a dolgokat, és teljes szimpátiát vallottunk azokkal az emberekkel, akik valóban feketék voltak, és akik az igazi bánásmódban részesültek.”
Nővére, Ida, állatorvos, aki Seattle-ben él, azt mondja, hogy soha nem tapasztalt megkülönböztetést felnőtt neve miatt. Nős, de Washingtonot használja szakmai neveként.
“Nagyon megkülönböztető. Bizonyos büszkeséggel használom” – mondja.
Még a középiskolában elbűvölte a fekete történelem. “Azt hiszem, a nevem sokkal jobban tudatosította bennem, hogy az afro-amerikai emberek minek küzdenek. Úgy érzem, összhangban vagyok velük. ”
Talán az érzelmei teljes kört hoznak a névbe – a feketéktől a legnagyobb fehér Washington felé tartó kapcsolatig, a feketeséggel társított nevet választó fehér emberig.
“Meghatónak tartom, hogy a felszabadított feketék azonosulni akartak az amerikai hagyományokkal és az amerikai álommal” – mondja Chernow, az életrajzíró. “Hatalmas kijelentést tesz.”
“Gondolkodnom kell, – mondja -, hogy George Washington nagyon örülne annak, hogy ennyi fekete ember vette át a nevét. ”