Terry Pratchett ma dit une fois quil na pas vraiment recommandé de commencer votre relation avec le Discworld à travers son premier roman de la série, La couleur de la magie (1983).
Cest parce que le recul est de 20:20. Lorsque Terry a écrit « The First Discworld Novel » en 1983, il ne savait pas à quel point il commençait un phénomène.
Au cours des 32 années suivantes, 40 autres romans ont coulé, dabord de son clavier et plus tard de son logiciel de reconnaissance vocale, jusquà il y a un an ce samedi, lorsque la maladie dAlzheimer a volé lun des plus grands écrivains contemporains de langue anglaise.
En 1983, Terry travaillait à plein temps et écrivait pendant son temps libre. il a créé le Discworld, Pratchett ne pouvait tout simplement pas prévoir comment les choses allaient évoluer.
Cétait un monde étrange, magique et plat, peuplé de sorciers, de nains et de trolls, rempli de dragons et de héros barbares. tour, ce monde était perché au sommet de quatre énormes éléphants, eux-mêmes debout au sommet dune gigantesque tortue étoilée nageant à travers le vide galactique.
Tout lecteur commençant par le « livre un » et pensant quil entreprend un voyage qui les mènera à travers 41 variations sur ce premier thème est extrêmement erroné. Dune part, les romans de Discworld ne sont pas, à proprement parler, une série. Certainement pas dans le sens dune histoire où lintrigue continue dêtre racontée en plusieurs versements.
Rincevent le sorcier et la naissance dun monde
Alors que The Colour of Magic et sa suite de 1986 The Light Fantastic servent à présenter le disque, ces premiers livres sont, à bien des égards, vraiment seulement un prologue à la série Discworld qui suit.
Ils présentent ses particularités sociétales idiosyncratiques, ses géographies et certains personnages récurrents.
Tous sont animés et encadrés par lesprit et lirrévérence de Terry et présentés dans un style unique et original: pas de chapitres, de nombreux jeux de mots, des interprétations tordues du contemporain présentées dans un environnement moins que contemporain et de fréquentes incursions dans les notes de bas de page, qui serpentent à travers une observation humoristique parallèle à lhistoire principale.
Ils sont mêlés de clins dœil à la fois ouverts et sournois à la mythologie classique et aux classiques littéraires. En fait, une «famille» de livres est probablement une description plus appropriée à utiliser quune série.
Les livres un et deux sont principalement un riff comique sur les épées et la sorcellerie, les donjons et les dragons, les quêtes de type Tolkein et le concept et la vanité dutiliser des univers parallèles comme moyen dintrigue.
Ils sont référentiels et irrévérencieux. Le premier anti-héros de Pratchett, Rincevent le sorcier (dont lincapacité à lancer un sort nest améliorée que par son incapacité à épeler ) est un aimant pour les mésaventures.
Il se fraye un chemin à travers une calamité, en grande partie causée par lui, accompagné par linnocent et confiant Twoflower, le premier touriste du disque.
Ensemble , avec les bagages maléfiques de Twoflower en remorque, ils parviennent par inadvertance et proprement à sauver le monde.
La couleur de la magie et la lumière fantastique tracent le parcours chaotique des protagonistes à travers le disque et pourraient être seuls roman. En effet, ces deux livres sont les seuls de la « série » à exiger une lecture séquentielle. ng pour transmettre une histoire dans son intégralité.
Dans les romans ultérieurs, où dautres personnages récurrents sont introduits, chaque « épisode » est en grande partie autonome. Le lecteur na pas besoin davoir lu ces livres dans lordre pour apprécier lhistoire racontée.
Structurellement, les romans de Discworld peuvent être regroupés en sous-ensembles raisonnablement logiques: des romans qui présentent les mêmes personnages et qui, sils sont lus séquentiellement à part entière, fournissent à la fois la chronologie narrative et le développement et larc des personnages (sinon lintrigue).
Magie puissante et mondaine
Les premiers pas de Pratchett sur le Discworld ont laissé ses empreintes de pas dans la magie. Lune des notes de bas de page précédentes de Terry postulait que le mot «sorcier» était dérivé du mot archaïque «Wys -ars ”- une hypothèse qui donne au lecteur tout ce dont il a besoin pour profiter de cette série et de ses personnages.
The Unseen University, (la première université Discworld pour létude de la magie) featu res au centre de la scène dans une demi-douzaine de romans. C’est chaotique, avec une progression professionnelle grâce à la hiérarchie sorcière assurée par l’assassinat de ses collègues, tandis que l’utilisation excessive de la magie attire d’horribles bêtes des dimensions du donjon.
Tout cela avant que les choses ne se règlent avec larrivée de Mustrum Ridcully en tant quArch-chancelier, qui reconnaît raisonnablement que le pouvoir de la magie réside dans le fait de savoir quand ne pas lutiliser – mais en même temps de sassurer que ceux qui vous entourent savent que vous pouvez lutiliser, vous savez, si vous en avez vraiment envie.
Ce groupe de romans présente plus de slapstick que ses cousins de la série, et est un must pour tous ceux qui ont déjà regardé Porterhouse Blue, ou qui ont déjà été ou travaillé dans une université (magique ou autre). Terry n’a jamais fréquenté l’université, mais il avait certainement une idée de la façon dont ils couraient, malgré eux.
La magie dans le monde du disque ne se limite pas à lacadémie. Le prochain personnage majeur créé après Rincevent était Maîtresse Esmerelda Weatherwax, une sorcière. Granny Weatherwax, comme elle est plus communément connue, est tout ce que Rincevent nest pas: fort, intrépide, têtu, primitif, fier et immensément magique.
Elle et sa merveilleuse compatriote et partenaire daventure, Nanny Ogg, ne se lancent vraiment dans la foulée que dans le deuxième livre relatant leurs activités – Wyrd Sisters (1988).
Avec le troisième membre de leur trio récurrent, Magrat Garlick (dont la mère aimait le nom Margaret, mais, hélas, nétait pas sûre de lorthographe), ils font ce que les sorcières font le mieux: interférer avec ce qui se passe autour deux.
Wyrd Sisters, qui ressemble étrangement à une pièce écossaise bien connue de W. Shakespeare, permet à Pratchett de tordre le familier à travers un essoreur Discworld et lhumour saute des pages dès le début:
Tandis que le chaudron bouillonnait, une voix eldritch hurla: «Quand nous reverrons-nous tous les trois? Il y eut une pause. Enfin, une autre voix a dit, dans des tons beaucoup plus ordinaires: « Eh bien, je peux faire mardi prochain ».
Pratchett utilise cette vanité à dautres occasions avec les sorcières de Lancre, notamment le Fantôme de lOpéra de style Masquerade (1995), et Cendrillon dans Witches Abroad (1991).
Plutôt que de simplement raconter ces histoires sur Discworld, on nous présente un noyau du récit familier, qui est ensuite habilement inversé et joyeusement perverti dans le rendu alternatif de Pratchett.
Mort et perte sur Discworld
Il est intéressant que I Shall Wear Midnight (2010) ait été écrit par un homme qui, au moment de la rédaction de cet article, commençait une lutte plus sérieuse contre la maladie dAlzheimer maladie que sa personnalité extérieure aurait pu laisser. Le rythme, la complexité et laventure de cette histoire sont exceptionnels, et je la classe parmi les meilleurs travaux de Terry.
En réfléchissant à sa propre mortalité et au rôle que la maladie dAlzheimer pourrait jouer dans sa disparition, Terry ma dit un jour, riffing sur Spike Milligan,
Ça ne me dérange pas de mourir, jaimerais juste être là quand ça arrive.
La mort peut ne pas frapper le lecteur comme possédant létoffe dun grand personnage littéraire récurrent, mais sur le Discworld, il est chaperonné à travers une exploration de la vie et de lhumanité par Pratchett.
Le squelette, coiffé du capuchon, apicole, maniant la faux, présage de la fin de toutes choses, qui parle en tout -caps sᴇᴘᴜʟᴄʜʀᴀʟ ғᴏɴᴛ est devenu un favori des fans – et a pris des traits plus humains au fil du temps.
Les romans de la mort se rapportent généralement à une catastrophe de fin du monde, provoquée par la naïveté et linnocence de larbitre ultime alors quil lutte pour faire face à la personnalité qui lui manque dans sa personnification. Son cheval, par exemple, sappelle Binky.
Mort (1987), lhistoire de ce qui va terriblement mal quand Death prend un apprenti, est un autre livre du canon où les nouveaux lecteurs peuvent plonger leur orteil en toute sécurité dans le Discworld sans avoir besoin de connaissances préalables pour aux prises avec les événements qui se déroulent.
Jai combattu la loi…
Dans son discours de fin détudes à la promotion 2014 de lUniversité dAustralie du Sud, à la réception de son doctorat honorifique de notre institution, remarqua Terry,
il y a peut-être plus de moi dans Sir Samuel que dans nimporte quel autre joueur sur mes pages.
Cest ce qui fait du groupe de livres traitant des Watchmen of Ankh Morpork un incontournable pour quiconque sintéresse à Pratchett.
Samuel Vimes, présenté comme un veilleur de nuit ivre dans Guards! Gardes! (1989), se développe et grandit au fil de nos rencontres avec lui à travers plusieurs livres.
Le dévouement des gardes! Gardes! résume le caractère ludique de ces œuvres:
On peut les appeler la garde du palais, la garde de la ville ou la patrouille. Quel que soit le nom, leur but dans toute œuvre dheroic fantasy est identique: cest, vers le chapitre trois (ou dix minutes après le début du film) de se précipiter dans la pièce, dattaquer le héros un à la fois et dêtre massacré. Personne ne leur demande jamais sils le souhaitent.
Ce livre est dédié à ces braves hommes.
À travers dix romans de la Garde, Pratchett explore les préjugés et lhumanité avec des incursions dans le nationalisme, le racisme, le sectarisme et le génocide.
De gros sujets, subtilement traités et avec un fil de passion qui saute de la page. À chaque fois quon me le demande, je recommande généralement que quiconque monte sur le disque pour la première fois le fasse avec les gardes! Gardes!
Le développement de la technologie
Au-delà dune poignée qui traite des dieux et de la religion, la plupart des romans restants traitent individuellement et collectivement de lindustrialisation du Discworld. Certains sont autonomes, certains sont liés par des caractères récurrents. Pratchett sest de plus en plus intéressé aux impacts de la technologie sur la société et il la exploré en introduisant des technologies sur le disque.
Moving Pictures (1990) croise les sorciers de lUniversité Unseen et voit en effet la première apparition de lun des favoris de cette série, Ponder Stibbons – qui plus tard dans la vie apparaît comme la seule personne qui sait réellement comment lUniversité Unseen fonctionne réellement au jour le jour.
Mais dans Moving Pictures, nous nous concentrons sur linvention (ou même la redécouverte de la magie derrière) les films. Les cinéphiles apprécieront de repérer des références subtiles et pas si subtiles aux premiers grands dHollywood.
Beaucoup plus tard dans la série Discworld, The Truth (2000) voit linvention du type mobile et le premier journal, le long avec la liberté journalistique dans le contexte dune ville dirigée par un dictateur parfois bienveillant.
Pratchett sest profondément inspiré de sa propre expérience journalistique avec de nombreuses références à des légumes aux formes amusantes et à limportance denregistrer à la fois le nom, lâge et ladresse de toutes les personnes citées dans chaque article dintérêt.
Le La série Moist Von Lipwig tourne autour dun anti-héros ex-détenu au nom improbable qui est récupéré des mâchoires dune mort certaine par le patricien et se met au travail pour revitaliser le service postal officiel au moment où les télécommunications modernes commerciales commencent à fleurir sur le disque en Aller postal (2004).
Moist revient une deuxième fois pour réorganiser le système bancaire dans Making Money (2007), qui a été publié en même temps que la crise financière mondiale, et son dernier épisode, se propose de tracer lautoroute de fer alors que le Discworld entre dans lère du rail dans Raising Steam (2013).
Dans chacune de ces sorties, Von Lipwig surpasse ses tendances con-artistiques et grandit dans son héroïsme à travers laltruisme de ses actes et actions, malgré lui. Je sais que ce personnage particulier, aussi curieusement nommé quil puisse être, a été conçu à lorigine avec un nom différent – mais ce secret reste peut-être à quelquun dautre à raconter dans la biographie de Terry.
Le corpus de travail qui Discworld sétend dans des pièces daccompagnement, des guides, des cartes, des pièces de théâtre, du folklore et des guides scientifiques populaires. Même le court métrage étrange (mais excitant) existe, situé au sommet de ce monde magique. Comme tout compagnon associé à une série principale, les lecteurs peuvent se débrouiller avec ou sans ces ajouts, mais les fans ne le peuvent probablement pas.
La morale de ce conte est que vous pouvez accéder au Discworld où vous le souhaitez. Si vous aimez lesprit, lhumour et lintrigue au rythme rapide, vous vous amuserez énormément. Ne vous sentez pas obligé de commencer par le début.
La beauté de cela est quavec quarante et un livres à apprécier, vous pouvez toujours revenir en arrière pour en savoir plus – et telle est la profondeur du métier de Pratchett, vous trouverez probablement quelque chose que vous avez déjà manqué à chaque relecture.