Grand guerrier, diplomate et chef, le roi Kamehameha I a uni les îles hawaïennes en un seul royaume royal en 1810 après des années de conflit. Kamehameha I était destiné à la grandeur dès la naissance. La légende hawaïenne a prophétisé quune lumière dans le ciel avec des plumes comme un oiseau signalerait la naissance dun grand chef. Les historiens pensent que Kamehameha est né en 1758, lannée où la comète de Halley est passée au-dessus dHawaï.
Étant donné le nom de naissance Paiea, le futur roi a été caché des clans en guerre dans la vallée isolée de Waipio après sa naissance. Une fois la menace de mort passée, Paiea est sorti de sa cachette et a été rebaptisé Kamehameha (le solitaire). Kamehameha a été formé en tant que guerrier et sa force légendaire a été prouvée lorsquil a renversé la pierre de Naha, qui pesait entre 2,5 et 3,5 tonnes. Vous pouvez toujours voir la pierre de Naha aujourdhui à Hilo.
Pendant ce temps, la guerre entre les chefs à travers les îles était répandue. En 1778, le capitaine James Cook arrive à Hawaï, coïncidant avec les ambitions de Kamehameha. Avec laide darmes et de conseillers occidentaux, Kamehameha a remporté de féroces batailles à Lao Valley à Maui et au Nuuanu Pali à Oahu. Le Puukohola Heiau, semblable à une forteresse, sur l’île d’Hawaï a été construit en 1790 pour prophétiser la conquête des îles par Kamehameha. En 1810, lorsque le roi Kaumualii de Kauai accepta de devenir un royaume tributaire sous Kamehameha, cette prophétie fut finalement accomplie.
Lunification dHawaï par Kamehameha était significative non seulement parce que cétait un exploit incroyable, mais aussi parce que sous un régime séparé, les îles peut avoir été déchiré par des intérêts occidentaux concurrents. Aujourdhui, quatre statues commandées honorent la mémoire du roi Kamehameha. Chaque 11 juin, le jour de Kamehameha, chacune de ces statues est cérémonieusement drapée de lei de fleurs pour célébrer le plus grand roi dHawaï.
Downtown Honolulu, Oahu
La statue de Kamehameha la plus reconnue se tient devant Aliiolani Hale (le bâtiment judiciaire) en face du palais lolani et à quelques pas des galeries dart éclectiques et des restaurants de Chinatown. Dédiée en 1883, il sagissait en fait de la deuxième statue créée après la perte en mer du navire livrant la statue originale dEurope.
Kohala, île dHawaï
La statue originale a été miraculeusement récupérée et en 1912, la statue restaurée a été installé près du lieu de naissance de Kamehameha à Kapaau sur lîle dHawaï. Visitez North Kohala pour voir certains des lieux les plus sacrés dHawaï comme Puukohola Heiau.
National Statuary Hall, Washington DC
En 1969, la troisième statue de Kamehameha a été dévoilée dans le National Statuary Hall du Capitole américain, où des statues de personnages historiques de les 50 états sont affichés. Une statue du Saint Damien de Molokai rejoint la statue de Kamehameha I dans cette étonnante collection dart.
Hilo, île dHawaï
Hilo était le premier siège du gouvernement de Kamehameha et cette statue (photo ci-dessus), consacrée en 1997 à Wailoa State Park, est la plus haute des quatre statues à quatorze pieds. Hilo abrite également la pierre de Naha, quun jeune Kamehameha aurait renversé dans un exploit dune force incroyable. La légende dit que quiconque aurait la force de déplacer la pierre de Naha régnerait sur les îles hawaïennes. Aujourdhui, la pierre de Naha est située en face de la bibliothèque publique de Hilo.