Obstruction à la justice

Au milieu de la candidature du président Richard Nixon à la réélection en 1972, des associés de son équipe de campagne se sont introduits par effraction au siège du Comité national démocrate à Washington, DC afin dinstaller des appareils découte et recueillir des informations sensibles. Nixon a nié toute implication dans ce qui semblait être une tentative de camouflage, mais les enregistrements assignés à la Maison Blanche ont prouvé le contraire. Après que des articles de mise en accusation aient été portés devant la Chambre – alléguant une entrave à la justice, entre autres crimes – Nixon a démissionné.

Vingt-quatre ans plus tard, le président Bill Clinton a également été accusé dentrave à la justice et un accusé de parjure pour avoir menti au sujet dune relation sexuelle quil a eue avec un stagiaire de la Maison Blanche (ce quil admettra plus tard). Ces accusations ont constitué la base de la destitution du président Clinton, bien quil ait finalement été acquitté par le Sénat et purgé le reste de son mandat.

Le crime dentrave à la justice est considéré comme un crime contre la justice elle-même, car il porte atteinte à la validité du système juridique. Alors que les actions des présidents Nixon et Clinton ont invoqué la loi fédérale dobstruction à la justice, les États ont également des lois similaires. Voici un résumé du crime.

Obstructing Justice Under Federal Juridiction

Lentrave à la justice est définie par la loi fédérale comme toute « ingérence dans ladministration ordonnée de la loi et de la justice » et régie par 18 USC §§ 1501-1521. Le code fédéral identifie plus de 20 types spécifiques dobstruction , y compris « Obstruction aux procédures devant les départements, agences et comités » (18 USC § 1505), la section de code spécifique citée dans les articles de mise en accusation de Nixon et Clinton.

Autres moyens par lesquels un individu peut commettre cette offe nse incluent, mais sans sy limiter, les actes suivants:

Le crime peut prendre un certain nombre de formes, quil sagisse de corruption, de falsification de preuves, de mensonge aux enquêteurs, dabus de pouvoir, ou un autre acte destiné à empêcher une enquête criminelle. La loi fédérale sur lentrave à la justice est rédigée de manière générale et se concentre davantage sur leffet (ou leffet voulu) dune action particulière plutôt que sur lacte spécifique lui-même. Par conséquent, des actes apparemment anodins pourraient être interprétés comme une activité criminelle sils ont pour effet intentionnel dentraver la justice.

Éléments dune accusation dobstruction à la justice

Les éléments requis pour une condamnation Laccusation dentrave à la justice diffère légèrement selon la section du code. Par exemple, les procureurs doivent prouver les éléments suivants pour une condamnation en vertu de larticle 1503 de la loi fédérale (influencer ou blesser un officier ou un juré):

1. Une procédure judiciaire fédérale était en cours;
2. Le défendeur était au courant de la procédure; et
3. Le défendeur avait lintention corrompue dinterférer ou de tenter dinterférer avec la procédure.

Mais quelle que soit la section spécifique de la loi fédérale (1501 à 1521) citée dans un cas particulier, la poursuite na pas besoin de prouver une obstruction réelle – la tentative du défendeur de faire obstruction suffit. Lélément dintention, qui est au cœur de ces cas, est aussi généralement le plus difficile à prouver; bien que les mémos, téléphoner les appels et les conversations enregistrées peuvent être utilisées comme preuves pour établir cela.

Obstruction à la justice au niveau de l’État

Les codes d’État traitent également du crime d’entrave à la justice, mais ont tendance à se concentrer plus sur les actes qui interfèrent avec le travail quotidien de la police. Par exemple, une section du code dobstruction de la justice de la Floride interdit la possession illégale dune clé de menottes dissimulée. De même, la loi californienne érige en crime le fait de «résister, retarder ou faire obstruction» délibérément à un policier ou à un personnel durgence dans lexercice de leurs fonctions. La loi comprend les actes spécifiques consistant à interférer avec les communications radio sur une fréquence radio de sécurité publique et à prendre larme à feu dun agent.

Tous les États traitent lobstruction à la justice sous une forme ou une autre. Certaines lois, comme la Floride  » s, définissent plusieurs actes spécifiques, tandis que dautres sont rédigés de manière beaucoup plus large. Lorsque lon compare les lois des États et fédérales, il est important de comprendre quil existe un large éventail dinfractions qui entrent dans la catégorie «obstruction à la justice». Voici « une sélection de lois étatiques:

• Illinois – Chapitre 720 § 5 / 31-4. Obstruction à la justice
• Texas – Titre 8 du Code pénal, Chapitre 38. Obstruction au gouvernement Opération
• Washington – Code pénal § 9A.76.020. Entrave à un agent des forces de lordre

Pénalités et condamnations

La loi fédérale sur lentrave à la justice établit des règles différentes phrases pour différentes sections de code.Par exemple, la section du code rendue tristement célèbre par les présidents Nixon et Clinton (18 U.S.C. § 1505) est passible dune amende et dun emprisonnement pouvant aller jusquà cinq ans (ou jusquà huit ans sil sagit de terrorisme). Menacer ou tenter dintimider un juré (18 U.S.C. § 1503) est passible dune amende et jusquà 10 ans de prison. Mais si le crime implique également une tentative de meurtre, ou la commission dun crime de classe A ou B contre un juré, le prévenu peut être condamné à une peine pouvant aller jusquà 20 ans de prison. Tenter dinfluencer un juré par communication écrite (18 USC § 1504), cependant, est passible dune amende et / ou jusquà six mois de prison.

Les lois des États classent également la plupart des infractions dobstruction à la justice comme des crimes , bien quils diffèrent considérablement sur la façon dont ils définissent le crime. La loi de lIllinois citée ci-dessus – interdisant de tels actes en tant que « destruction de preuves » – classe le crime dans la classe 4 (passible dun à trois ans de prison). Le crime d « obstruction à un agent des forces de lordre » dans lÉtat de Washington, en revanche, est un délit grave et passible dune amende et jusquà 364 jours demprisonnement dans le comté.

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Tout comme les procureurs fédéraux et dÉtat sont tenus de fournir aux accusés une procédure régulière, il est strictement interdit aux accusés et aux autres personnes impliquées dans des enquêtes criminelles dinterférer avec les rouages de la justice. Si vous avez été accusé dun crime fédéral ou dÉtat contre la justice, vous voudrez être représenté par un avocat. Commencez dès aujourdhui en discutant avec un avocat de la défense pénale près de chez vous.