I procioni sono creature rotonde e pelose con code folte e una maschera nera di pelo che copre la zona degli occhi. Questi animali possono sembrare banditi carini e coccoloni, ma possono essere piuttosto spaventosi quando vengono avvicinati.
Taglia
I procioni sono grandi allincirca come cani di piccola taglia. Crescono da circa 23 a 37 pollici (da 60 a 95 centimetri) e pesano da 4 a 23 libbre. (Da 1,8 a 10,4 chilogrammi), secondo National Geographic.
Habitat
I procioni si trovano nellAmerica settentrionale e centrale, in Europa e in Giappone. Sono molto adattabili, quindi vivono in una vasta gamma di climi e habitat. In genere costruiscono case, chiamate tane, in alberi o grotte, sebbene costruiranno anche case in fienili, veicoli abbandonati e altri luoghi creati dalluomo, secondo la televisione pubblica del New Hampshire.
Anche se i procioni sono più di felici di rendere le aree umane le loro case, possono essere malvagi quando vengono avvicinati dagli umani. Gli esseri umani dovrebbero essere particolarmente cauti nellavvicinarsi ai procioni perché sono comuni portatori di rabbia, nematodi e leptospirosi, secondo The Human Society. La maggior parte degli esperti non consiglia di avere un procione come animale domestico.
Abitudini
I procioni non sono creature molto socievoli. Sono notturni e dormono durante il giorno. Durante linverno tendono a dormire di più, ma non vanno in letargo nel senso tradizionale. Dormono semplicemente mentre i loro corpi vivono di grasso immagazzinato. Perdono circa il 50% del loro peso corporeo durante linverno, secondo Animal Diversity Web (ADW) dellUniversità del Michigan.
Anche se questi animali sembrano i fuorilegge di allaperto, i procioni sono creature molto pulite. Sono noti per lavare il cibo nei ruscelli e persino scavare latrine nelle aree che frequentano regolarmente.
Dieta
Come onnivori, i procioni mangiano la vegetazione e carne. La vegetazione nella loro dieta è costituita da ciliegie, mele, ghiande, cachi, bacche, pesche, agrumi, prugne, uva selvatica, fichi, angurie, noci di faggio, mais e noci. Quando si tratta di carne, i procioni consumano più invertebrati rispetto ai vertebrati, secondo lADW. Alcune delle prelibatezze preferite dal procione sono rane, pesci, gamberi, insetti, roditori e uova di uccelli. Quando il cibo scarseggia, i procioni non sono al di là di raccogliere rifiuti umani o mangiare letame.
Prole
Cuccioli di procioni sono chiamati kit o cuccioli e di solito nascono allinizio dellestate. Le femmine hanno da uno a sette figli dopo un periodo di gestazione da 60 a 73 giorni. Come gruppo, una madre e il suo cucciolo di procioni sono chiamati asilo nido.
Per i primi due mesi della loro vita, i bambini vivono nella loro tana e vengono allevati dalle 7 alle 16 settimane. A 12 settimane, inizieranno a vagare lontano dalle loro madri per intere notti alla volta, secondo il Washington Department of Fish and Wildlife. Diventano completamente indipendenti tra gli 8 ei 12 mesi di età. I procioni vivono da 2 a 3 anni in natura.
Classificazione / tassonomia
Ecco la tassonomia del procione, secondo il Sistema di informazione tassonomico integrato (ITIS).
- Regno: Animalia
- Dominio secondario: Bilateria
- Dominio infraking: Deuterostomia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclass: Tetrapoda
- Classe: Mammalia
- Sottoclasse: Theria
- Infraclasse: Eutheria
- Ordine: Carnivora
- Sottordine: Caniformia
- Famiglia: Procyonidae
- Genere: Procyon
- Specie: Procyon cancrivorous (procione mangia-granchi), con quattro sottospecie; Procyon lotor (procione comune), con 22 sottospecie; e Procyon pygmaeus (procione di Cozumel o procione pigmeo).
Stato di conservazione
Secondo lUnione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), il procione pigmeo è in pericolo di estinzione. Il procione pigmeo può avere meno di 250 individui maturi lasciati allo stato brado e la IUCN stima che la dimensione totale della popolazione, compresi i giovani, sia solo da 323 a 955. Altre popolazioni di procioni non sono attualmente in pericolo.
Altri fatti
I procioni possono correre fino a 15 mph (24 km / h) e possono cadere da 35 a 40 piedi (da 11 a 12 metri) senza lesioni, secondo lADW.
I procioni sono considerati uno dei principali portatori del virus della rabbia negli Stati Uniti, sebbene solo una persona sia mai morta a causa della trasmissione della malattia da un procione alluomo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention .
Una teoria è che la maschera nera intorno agli occhi di un procione aiuta a deviare labbagliamento e aiuta con la visione notturna, secondo PBS Nature.
I procioni hanno cinque dita sulle zampe anteriori che si comportano in modo molto simile alle mani umane.