Fuera de las Casas del Parlamento se encuentra una estatua de Ricardo I sentado en su caballo como testimonio de que fue uno de los reyes más grandes y valientes de Inglaterra … o fue ¿Él?
Todos los escolares ingleses aprenden sobre este gran rey que reinó desde 1189-1199. Se ganó el título de Coeur-de-Lion o Corazón de León por ser un valiente soldado, un gran cruzado, y ganó muchas batallas contra Saladino, el líder de los musulmanes que ocupaban Jerusalén en ese momento.
Pero, ¿era realmente uno de los reyes más grandes de Inglaterra, o uno de los peores?
Parece que no tenía mucho interés en ser rey … en sus diez años como monarca solo Pasó unos meses en Inglaterra y es dudoso que pudiera hablar el idioma inglés. Una vez comentó que habría vendido todo el país si hubiera podido encontrar un comprador. ¡Afortunadamente, no pudo encontrar a nadie con los fondos necesarios!
Ricardo era el hijo del rey Enrique II y la reina Leonor de Aquitania. Pasó gran parte de su juventud en la corte de su madre en Poitiers. Durante los últimos años del reinado de Enrique, la reina Leonor conspiró constantemente contra él. Animados por su madre, Richard y sus hermanos hicieron campaña contra su padre en Francia. El rey Enrique fue derrotado en batalla y se rindió a Ricardo, por lo que el 5 de julio de 1189 Ricardo se convirtió en rey de Inglaterra, duque de Normandía y conde de Anjou.
Después de su coronación, Richard, que ya había hecho el voto de cruzado, se dispuso a unirse a la Tercera Cruzada para liberar Tierra Santa de Saladino, el líder de los kurdos.
Mientras Al pasar el invierno en Sicilia, Richard fue recibido por su madre junto con una futura esposa potencial… Berengaria de Navarra. Inicialmente se resistió al combate.
De camino a Tierra Santa, parte de la flota de Richard naufragó frente a Chipre. El gobernante de la isla, Isaac I, cometió el error de molestar a Richard al tratar mal a sus tripulaciones supervivientes. Richard había aterrizado en Rodas, pero inmediatamente regresó a Chipre, donde derrotó y depuso a Isaac.
Ya sea por la magia de la isla, los sentidos intensificados de su victoria o algo completamente diferente, fue en Chipre donde Richard cedió y se casó con Berengaria de Navarra. Un lugar poco probable para que un rey inglés se casara, sin embargo, Berengaria fue coronada reina de Inglaterra y Chipre.
Ricardo continuó con la Cruzada, aterrizando y tomando la ciudad de Acre el 8 de junio de 1191. Si bien los informes de sus hazañas y hazañas atrevidas en Tierra Santa entusiasmaron a la gente de vuelta a casa y en Roma, en realidad no logró el objetivo principal que era recuperar el control de Jerusalén.
Así que a principios de octubre, después de concluir un acuerdo de paz de tres años con Saladino, emprendió solo el largo viaje a casa. Durante el viaje, Richard naufragó en el Adriático y finalmente fue capturado por el duque de Austria. Se exigió un gran rescate por su liberación.
Los reyes aparentemente no son baratos, y en Inglaterra se necesitó una cuarta parte de los ingresos de cada hombre durante todo un año para recaudar los fondos para la liberación de Richard. Finalmente regresó a Inglaterra en marzo de 1194.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo en Inglaterra y pasó el resto de su vida en Francia haciendo lo que parecía disfrutar más que todo … pelear.
Fue mientras asediaba el castillo de Chalus en Francia cuando recibió un disparo de ballesta en el hombro. La gangrena se apoderó de él y Richard ordenó al arquero que le había disparado que se acercara a su cama. El nombre del arquero era Bertram, y Ricardo le dio cien chelines y lo dejó en libertad.
El rey Ricardo murió a la edad de 41 años por esta herida. El trono pasó a su hermano John.
Un triste final para el Corazón de León y, por desgracia, también para el pobre Bertram el arquero. A pesar del perdón del Rey, fue desollado vivo y luego colgado.
