El hijo del hombre es un año de 1964 autorretrato surrealista del artista belga René Magritte. Como una de las pinturas más reconocibles del movimiento surrealista, la pintura es a la vez simplista y ambigua, y el significado se deja a la interpretación del espectador. Singulart explorará las teorías detrás del significado de El hijo del hombre, así como la historia de Magritte con el surrealismo y su impacto en la cultura popular.
Magritte y el surrealismo
Aunque Magritte comenzó su carrera artística creando piezas impresionistas, realmente se destacó en la creación de obras ingeniosas y sugerentes en un estilo surrealista. Mientras trabajaba como dibujante en una fábrica de papeles pintados, comenzó a experimentar con el surrealismo, produciendo su primera obra surrealista The Lost Jockey. Esta pintura retrata a un jinete cabalgando por un paisaje que parece estar en un escenario, con cortinas a cada lado y tablas de madera visibles bajo los pies del caballo. Magritte realizó su primera exposición individual en 1927, pero se quedó desolado cuando los críticos de arte mostraron una fuerte aversión por su trabajo.
La reacción de la crítica a su programa influyó en su traslado a París, donde conoció a sus compañeros surrealistas Salvador Dali, Joan Miro y Max Ernst. Si bien París le dio inspiración para completar obras como Los amantes y la traición de las imágenes, no logró tener un impacto duradero en la escena artística y se mudó a Bruselas en 1930. El estallido de la Segunda Guerra Mundial inspiró su período Renoir, donde Magritte adoptó un estilo colorido en oposición al caos y la destrucción de la guerra. Lo explicó en una carta, diciendo:
«La sensación de caos, de pánico, que el surrealismo esperaba fomentar para que todo pudiera ser cuestionado fue logrado con mucho más éxito por esos idiotas los nazis … Contra pesimismo generalizado, ahora propongo una búsqueda de alegría y placer ”.
Hacia el final de la guerra, Magritte abandonó el estilo impresionista, marcando el inicio de su» período vache «. En marcado contraste con las pinturas alegres y coloridas que había producido durante la guerra, estas obras de arte eran angulosas, oscuras y provocativas, inspiradas en Fauve en su ejecución. Se llamó su «período vache» porque en francés vache significa vaca, o en este contexto, mujer excesivamente grande o persona holgazana. Magritte retrató esta crudeza a través de sus piezas, y como predijo, no fueron bien recibidas.
En 1948, Magritte volvió al estilo surrealista que había explorado antes de la Segunda Guerra Mundial. Fue durante este período que experimentó sus mayores éxitos críticos y comerciales, con una serie de retrospectivas dedicadas a su trabajo.
El Hijo del Hombre: ¿Qué es y qué significa?
Magritte recibió el encargo de pintar un autorretrato en 1963, por lo que comenzó a trabajar en El hijo del hombre. Le resultaba difícil pintar un autorretrato a la manera tradicional, por lo que se inclinó más hacia el estilo surrealista, encontrándose -retratos para ser un «problema de conciencia».
En El hijo del hombre, vemos a un hombre parado frente a un paisaje costero. Aunque el cielo sobre él está nublado, la luz del sol es sugerida por las ligeras sombras del lado izquierdo del hombre. Vestido con un abrigo y un bombín, el bombín que aparece constantemente en la obra de Magritte, y que posiblemente alude a sus inclinaciones políticas hacia el Partido Comunista, el hombre parece fuera de lugar en un ambiente informal. Apenas se nota a primera vista, pero al examinarlo más de cerca, los espectadores pueden ver que el codo izquierdo del hombre mira en sentido contrario.
Sin embargo, el codo no es la parte más surrealista de la pintura; la manzana verde que oscurece parcialmente el rostro del hombre es el motivo característico. La manzana se cierne frente a su rostro, desafiando las leyes de la gravedad e invitando al espectador a imaginar cómo sería el rostro del hombre, llevándolo a su propia interpretación. En una entrevista sobre la pieza, Magritte dijo:
«Todo lo que vemos esconde otra cosa, siempre queremos ver qué esconde lo que vemos, pero es imposible. Los humanos esconden demasiado bien sus secretos … Hay un interés por lo que está oculto y lo visible no nos muestra. Este interés puede tomar la forma de un sentimiento bastante intenso, una especie de conflicto, se podría decir, entre lo visible que está oculto y lo visible que está. regalo.”
Se ha teorizado que el título del cuadro podría ser una referencia al cristianismo, y que la manzana verde es un símbolo del hombre común que sucumbe a la tentación. En la mitología cristiana, la manzana es un símbolo del conocimiento y de la caída del hombre, recordando la historia de Eva aceptando la manzana de la serpiente en el Jardín del Edén.
También se ha sugerido que la pieza pretende reflejar el anonimato del empresario moderno y tener que ocultar la verdadera identidad para conformarse. La forma en que la manzana oscurece el rostro del hombre significa que está ocultando su verdadero yo a los ojos de la sociedad. Uno de los aspectos más perdurables de El hijo del hombre son sus interminables interpretaciones, que era el objetivo de Magritte.
El hijo del hombre, Magritte y la cultura pop
El hijo del hombre es una de las obras de arte más reconocibles del surrealismo, lo que podría deberse a sus múltiples apariciones en la cultura popular, parodiada por todos, desde Norman Rockwell hasta Los Simpson.
En 1970, Rockwell utilizó la técnica de la manzana de Magritte en su pintura Mr. Apple, pero la cabeza del sujeto es reemplazada, en lugar de oscurecida, por una manzana roja gigante. El motivo de la manzana de Magritte también inspiró a Paul McCartney a nombrar su sello Apple Records, que posteriormente inspiró a Steve Jobs a nombrar su empresa Apple Computers.
La pintura en sí apareció en gran medida en la película criminal de 1999 The Thomas Crown Affair, particularmente en la última escena en la que numerosos hombres vestidos con bombines y abrigos se infiltran en el museo para confundir el equipo de seguridad y distraerlos de las acciones de Thomas Crown.
Los homenajes al hijo del hombre también se pueden ver en Los Simpson, (500) Días de verano, Bronson y Stranger Than Fiction.