El dúo de los ríos Snake y Columbia es uno de los itinerarios fluviales más solicitados en Estados Unidos, y no es de extrañar. Hay una abundancia de historia, incluida la histórica expedición de Lewis y Clark, que a principios del siglo XIX introdujo a Estados Unidos en tierras y pueblos previamente desconocidos. Hay vino. El noroeste del Pacífico está recibiendo mucha atención, con razón, por su excelente elaboración del vino y los hermosos lugares que lo hacen posible. Y hay puntos de referencia naturales como Multnomah Falls, Columbia River Gorge y Hells Canyon, el desfiladero de río más profundo de América del Norte.
Pero es la historia del Lewis and Clark Corps of Discovery, una expedición de «diplomáticos salvajes» que comenzó en 1804 y duró 28 meses y que proporciona la narrativa de la mayoría de los itinerarios. Un crucero por los ríos Columbia y Snake brinda la oportunidad de sumergirse en esa lección de historia a través de caminatas por la naturaleza, conferencias y museos y parques estelares que transmiten uno de los cuentos más dramáticos de los primeros Estados Unidos. Las líneas de cruceros también rinden homenaje a los vinos de la región. con degustaciones a bordo así como excursiones a bodega. A pesar de todas las actividades posibles, el ritmo de los itinerarios es en general lento y relajado.
El mejor momento para los cruceros por los ríos Columbia y Snake
Los cruceros operan de abril a noviembre, y ningún mes es un momento particularmente malo para navegar por los ríos Columbia y Snake . (Lindblad solo opera durante un mes aproximadamente en septiembre y octubre). Los meses de primavera pueden ser lluviosos, particularmente en la parte occidental de Columbia, pero es esa precipitación la que ilumina las laderas de un verde verde. Julio y agosto tienden a ser calurosos; a principios del otoño, los viñedos son bonitos con uvas en las vides. Los amantes del vino deberían buscar viajar a principios de octubre, cuando se produce la cosecha y el aplastamiento.
Snake y Columbia River Cruise Lines
Los jugadores de los ríos Columbia y Snake son American Cruise Lines, American Queen Steamboat Company, Lindblad Expeditions-National Geographic y Un-Cruise Adventures. line ofrece barcos con personalidades muy diferentes. Como ejemplo, Lindblad Expeditions «National Geographic Sea Lion y el barco hermano National Geographic Sea Bird son barcos de expedición profesionales con solo 62 pasajeros. American Queen Steamboat Company opera el lujoso American Empress, un camión de paletas para 224 pasajeros. El barco de Un-Cruise es el SS Legacy, una réplica de un vapor de principios de siglo que tiene capacidad para 88 pasajeros, donde la tripulación se viste con trajes de época. Y American Cruise Lines opera con ruedas de paletas Queen of the West, con 120 pasajeros, y American Pride con 150.
Itinerarios de cruceros por los ríos Columbia y Snake
Los barcos en los ríos Columbia y Snake normalmente navegan entre Clarkston, Washington y Astoria, Oregón, en la costa del Pacífico con embarque o desembarque en Portland, dependiendo de la dirección en la que se dirija el barco. Es un viaje de 500 millas que se extiende desde las áridas laderas doradas del este de Washington hasta las vertientes occidentales ricas en humedad de Oregón. En el camino, los barcos atraviesan ocho esclusas. (Nota del editor: los pasajeros que se embarcan o desembarcan en Clarkston vuelan hacia o desde los aeropuertos de Lewiston, Idaho, a 20 minutos en automóvil desde el muelle, o Spokane, Washington, a dos horas y media de distancia).
La mayoría de los cruceros son de siete noches con la opción de una estadía antes o después de la estadía en Portland. Los itinerarios generalmente se enfocan en la expedición de Lewis y Clark. El crucero ocasional con temas de vinos también se está convirtiendo en un elemento básico. En general , los diversos barcos hacen escala en muchos de los mismos puertos, entre ellos las comunidades de Hood River, Pendleton y The Dalles en Oregón. American Queen Steamboat Company ofrece la opción de itinerario más completa con tres rutas diferentes: Clarkston, Washington, a Portland, Oregón , o Vancouver, Washington, y viceversa, que viaja por los ríos Snake y Columbia; y una ruta de Portland a Vancouver, que es un itinerario exclusivo del río Columbia.
Puntos destacados del puerto de cruceros Columbia y Snake River
Hells Canyon: Un remanente de la última edad de hielo, Hells Canyon en el río Snake es accesible principalmente por pequeñas embarcaciones como lanchas a reacción, y así es como los pasajeros de cruceros conocen este lugar escénico donde se encuentran las fronteras de Oregón, Washington e Idaho. En el camino, los guías señalan petroglifos indios, minas abandonadas y vida silvestre como el venado bura y el borrego cimarrón de las Montañas Rocosas. De vez en cuando, verás alquileres de botes de «lanzamiento y explosión» con pescadores-cazadores que están «lanzando» para pescar y «voladura» para la perdiz chukar, un ave de caza. La región de Hells Canyon, donde una vez la expedición de Lewis y Clark intercambiado por comida, fue el hogar de los nativos americanos Nez Perce que vivieron allí durante miles de años.
Columbia Gorge Discovery Center, Oregón: hay algunos museos y sitios de parques fabulosos en el itinerario, pero ninguno rivaliza con este cuando se trata de contar la historia de la región en exhibiciones agradablemente empaquetadas. La geología de la Edad de Hielo que detalla las inundaciones de Missoula, las cestas nativas, el sendero de Oregón, las exploraciones de Meriwether Lewis y William Clark, todo está ahí. De particular interés es la carga que llevó la expedición en el largo viaje para encontrar una ruta de agua a el Océano Pacífico. El centro de descubrimiento está ubicado en 54 acres con vista al río Columbia y hay senderos naturales que muestran las plantas que Lewis y Clark recolectaron y catalogaron por primera vez en la historia, entre ellas, grosella dorada, naranja falsa, matorral de conejo verde, Ironwood y el roble blanco de Oregón.
Multnomah Falls, Oregón: las cataratas, con una profundidad de 620 pies, son la atracción más visitada de Oregón. Hay una ruta de senderismo de ida y vuelta de 2.2 millas que pasa por delante de las estruendosas cataratas y una serie de curvas a través del viejo abeto Douglas hasta un borde. Desde allí, es un paseo corto hasta la plataforma de observación en voladizo sobre las cataratas.
Fort Clatsop, Oregón: el parque tiene una réplica de 2006 del fuerte donde Lewis y La expedición Clark pasó el invierno en 1805. Se construyó a partir de un plano que William Clark dibujó en la cubierta de piel de alce de uno de sus diarios. El fuerte fue reconstruido a solo 100 pies del sitio del original, que se pudrió hace más de un siglo. Igualmente interesante es una exhibición que presenta citas de las voluminosas notas que Clark, en particular, hizo durante el viaje. «¡Oh, cuán desagradable es nuestra situación durante este terrible clima», escribió desde Fort Clatsop el 28 de noviembre de 1805. Un Clark menos sombrío el 23 de marzo de 1806 señaló: «hemos vivido tan bien como teníamos derecho a esperar …». » En 1806, se pensaba que la expedición había perecido, por lo que el regreso de los hombres a St. Louis el 23 de septiembre de ese año causó sensación en todo el país. Como informó el Baltimore Federal Gazette: «Señoritas. Lewis y Clark … llegaron aquí hace aproximadamente una hora … Realmente tienen la apariencia de Robinson Crusoes, vestidos completamente con piel de ante «. También hay rutas de senderismo y una película de orientación en Fort Clatsop.
Cape Disappointment, Washington: el parque estatal frente al océano Pacífico y su centro de interpretación habla de las dificultades, el ingenio y el liderazgo de una expedición que duró 863 días. Una descripción general comienza desde el principio con el presidente Thomas Jefferson diciéndole a Lewis el 20 de junio de 1803: objeto de su misión … el Océano Pacífico «. En la playa de Waikiki en Cape Disappointment hay algo que probablemente sorprenderá: una de las seis instalaciones al aire libre en la cuenca del río Columbia por la artista y arquitecta Maya Lin, creadora del Monumento a los Veteranos de Vietnam. El Proyecto Confluence , como se le llama, marca el 200 aniversario del viaje de Lewis y Clark hacia el oeste. La obra de arte de Lin en Waikiki incluye un paseo marítimo inscrito con texto de los diarios de los exploradores. Está ubicado en el lugar donde los hombres encontraron lo que buscaban: la intersección del río Columbia y el océano Pacífico.
Consejos para un crucero por el río Columbia y el río Snake
Empaque con capas en mente. Incluso con máximos en los 70 y 80 durante el verano y principios del otoño, no es inusual comenzar con tres o cuatro capas de ropa, pelar hasta una y volver a ponerse capas en un solo día. Las temperaturas matutinas pueden descender hasta los 40 grados más tarde en la temporada, lo que puede resultar especialmente frío en un día con fuertes vientos.
Walmart es tu amigo. Si sale de Clarkston y ha olvidado algo, camine hasta el Walmart cercano, a solo unas cuadras del muelle, para abastecerse de cualquier necesidad de electrónica (baterías, cargadores, cables de alimentación), protector solar, bocadillos o cualquier otra cosa que pueda pensar. de. Muchos de los primeros puertos en el itinerario hacia el oeste no ofrecen muchos bienes y servicios.
Proteja sus objetos de valor. Algunas de las excursiones en crucero incluyen kayak o transporte en balsas inflables. una mala idea invertir en una bolsa impermeable para celulares y cámaras.
Lea sobre Lewis & Clark. Antes de ir, lea «Undaunted Courage» de Stephen Ambrose, el libro definitivo sobre Lewis y Clark. Stephanie Ambrose Tubbs, hija del fallecido explorador residente de National Geographic, también produjo un buen libro titulado «The Lewis and Clark Companion . «Tubbs ocasionalmente se une a las travesías de los ríos Columbia y Snake de Lindblad como el experto residente de Lewis y Clark. «The Essential Lewis and Clark», editado por Landon Y. Jones, también es digno de mención por los aspectos destacados hábilmente presentados de las revistas de Lewis y Clark, que siguen siendo hoy en día el documento más importante en la historia de la exploración estadounidense.