Herkunft und Verbreitung
Der Name Romantik deutet in der Tat auf die endgültige Verbindung dieser Sprachen mit Rom hin: Das englische Wort ist abgeleitet von einer altfranzösischen Form des lateinischen Romanicus, die im Mittelalter verwendet wurde, um eine einheimische Art der lateinischen Sprache (im Unterschied zu der von Geistlichen verwendeten gelehrteren Form) sowie in der einheimischen Sprache verfasste Literatur zu bezeichnen. Die Tatsache, dass die romanischen Sprachen Merkmale aufweisen, die in zeitgenössischen lateinischen Lehrbüchern nicht zu finden sind, legt jedoch nahe, dass die Version des Lateinischen, die sie beibehalten, nicht mit der aus der Literatur bekannten Version des klassischen Latein identisch ist. Obwohl manchmal behauptet wird, dass die anderen kursiven Sprachen (die indoeuropäische Sprachgruppe, zu der Latein gehörte, die in Italien gesprochen wird) Merkmale der Romantik beigetragen haben, ist es ziemlich sicher, dass es sich speziell um Latein handelt, vielleicht in einer populären Form Dies ist der Vorläufer der romanischen Sprachen.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts beanspruchten rund 920 Millionen Menschen eine romanische Sprache als Muttersprache, 300 Millionen Menschen als Zweitsprache. Zu dieser Zahl kann die nicht unerhebliche Anzahl romanischer kreolischer Sprecher hinzugefügt werden (ein Kreol ist eine vereinfachte oder pidgin Form einer Sprache, die zur Muttersprache einer Gemeinschaft geworden ist), die auf der ganzen Welt verstreut ist. Französische Kreolen werden von Millionen von Menschen in Westindien, Nordamerika und auf den Inseln des Indischen Ozeans (z. B. Mauritius, Réunion, Rodrigues Island, Seychellen) gesprochen. Portugiesische Kreolen werden in Cabo Verde, Guinea-Bissau, Sao Tome und Principe, Indien (insbesondere im Bundesstaat Goa und im Gebiet der Union Daman und Diu) und in Malaysia gesprochen. und spanische Kreolen (einschließlich Palenquero und Chavacano sowie Papiamentu) werden in Westindien und auf den Philippinen gesprochen. Viele Redner verwenden Kreolisch für informelle Zwecke und die Standardsprache für formelle Anlässe. In einigen Ländern, in denen eine oder mehrere nicht-romanische Sprachen von den meisten Sprechern für alltägliche Zwecke verwendet werden, werden romanische Sprachen auch formal verwendet. Französisch wird beispielsweise neben Arabisch in Tunesien, Marokko und Algerien verwendet und ist eine (oder die) Amtssprache von 18 Ländern – Benin, Burkina Faso, Burundi, Kamerun, Zentralafrikanische Republik, Tschad, Republik Kongo, Elfenbeinküste, Demokratische Republik Kongo, Dschibuti, Äquatorialguinea, Gabun, Guinea, Mali, Niger, Ruanda, Senegal und Togo – auf dem afrikanischen Kontinent und Madagaskar sowie auf mehreren anderen Inseln vor der Küste von Afrika. Portugiesisch ist die offizielle Sprache von Angola, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Mosambik sowie Sao Tome und Principe.
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Obwohl sein Einfluss vor der wachsenden Popularität von Englisch als internationale Sprache nachgelassen hat, wird Französisch in vielen Teilen der Welt heute noch häufig als Zweitsprache verwendet. Der Reichtum der französischen Literaturtradition, ihre präzise formulierte Grammatik, die von Grammatikern des 17. und 18. Jahrhunderts hinterlassen wurde, und der Stolz der Franzosen auf ihre Sprache können dafür sorgen, dass sie in den Sprachen der Welt eine dauerhafte Bedeutung hat. Aufgrund der riesigen Gebiete, in denen Spanisch und Portugiesisch herrschen, werden diese Sprachen weiterhin von größter Bedeutung sein. Obwohl es territorial vergleichsweise wenig erweitert ist, ist die italienische Sprache, die mit dem großen kulturellen Erbe Italiens verbunden ist, bei Studenten immer noch beliebt.