Sie ziehen an den Ecken eines kochend heißen Beutels mit Mikrowellen-Popcorn, und eine duftende Dampfwolke entweicht. Wir hassen es, darauf hinzuweisen, aber dieser Dampf enthält laut einem neuen Bericht der US-Umweltschutzbehörde fast vier Dutzend Chemikalien – zu den Quellen gehören die Butteraromen sowie die Tinte und der Kleber auf den Beuteln. Während unklar ist, wie viele der Chemikalien bei den emittierten Mengen schädlich sein können, ist einer ein bekannter Unruhestifter.
Diacetyl, die Substanz, die verwendet wird, um dem Film-Snack einen butterartigen Geschmack zu verleihen, machte letzten Sommer Schlagzeilen, als a Der Mann aus Colorado erkrankte an der „Popcorn-Lunge“ – einer Bronchiolitis obliterans – einer schweren Atemwegserkrankung, die mit dem Atmen großer Mengen des Materials verbunden ist. (Der Zustand war ein Problem für Arbeiter in Popcorn-Produktionsstätten.) Obwohl Dutzende von Lebensmitteln von Twinkies bis Rotwein enthalten Diacetyl ist beim Verzehr harmlos. Beim Erhitzen auf hohe Temperaturen, wie sie zum Kochen von Mikrowellen-Popcorn verwendet werden, verdampft Diacetyl und wird giftig.
Wie bei den meisten Toxinen ist der Teufel in der Dosierung. Berichten zufolge aß der Mann mehr als zehn Jahre lang täglich durchschnittlich zwei Beutel Mikrowellen-Popcorn mit extra Buttergeschmack und schwebte (hier ist der Kicker) über dem dampfend heißen Beutel, um sein butterartiges Bouquet in vollen Zügen zu genießen. Dr. Cecile Rose , Direktorin des arbeitsmedizinischen Programms am Nationalen Jüdischen Medizin- und Forschungszentrum in Denver, Colorado, behandelte den Mann: „Es ist nur ein Einzelfall“, sagt sie, „aber ich würde diese Besorgnis nicht abweisen.“
Die Hersteller haben sich diese Sorge zu Herzen genommen: Die größten Hersteller von Mikrowellen-Popcorn im Land – ConAgra, General Mills, American Pop Corn Company und Pop Weaver – verwenden kein Diacetyl mehr in ihren Produkten, darunter Act II, Orville Redenbacher , Pop Secret, Pop Weaver und Jolly Time.
Was die verbleibenden Chemikalien in Mikrowellen-Popcorn betrifft, können Sie auf Nummer sicher gehen, indem Sie einige Schritte befolgen, die von David Michaels, PhD, Direktor des Projekts für wissenschaftliche Erkenntnisse und öffentliche Ordnung, beschrieben wurden an der George Washington University School für öffentliche Gesundheit und Gesundheitsdienste, ein Experte für Popcorn-Dämpfe in der Mikrowelle: Warten Sie, bis sich der Beutel kühl anfühlt, bevor Sie ihn öffnen (der Dampf kondensiert), und öffnen Sie den Beutel unter einem Abluftventilator auf dem Herd.
Die beste Lösung, sagt Michaels, besteht darin, Ihr Popcorn auf die altmodische Weise herzustellen: auf dem Herd.
Ist Mikrowellen-Popcorn schlecht für Sie?
Der überwältigende Duft von Mikrowellen-Popcorn – Sie lieben es oder hassen es. Aber wussten Sie, dass es giftig sein könnte?