Tiger Stadium – Historie, fotos og mere fra det tidligere NFL-stadion i Detroit Lions


Måske et af de mest populære stadioner i baseball var Tiger Stadium hjemsted for Detroit Tigers i næsten et århundrede. Imidlertid ved mange mennesker måske ikke, at dette historiske baseballstadion var hjemsted for Detroit Lions i 35 år. Historien om professionelt baseball i Detroit går tilbage til 1881, da Detroit Wolverines spillede på Recreation Park og var en del af National League indtil 1888. Holdet sluttede sig til International League og derefter Western League og blev kendt som Detroit Tigers i 1895. Ejer Arthur Van Der Beck købte klubben og byggede en ballpark for holdet i Michigan og Trumbull i 1896. Opkaldt efter Tigers-fangeren Charlie Bennett, blev Tigers første kamp på Bennett Park den 28. april 1896. I 1901 blev Tigers et charter medlem af American League og ballparkens kapacitet blev øget til 8.500 fra 6.000. Tribunen var i form af en L. En overdækket tribune strakte sig bagfra fra tredje base til hjem og fastgjort til en blegesektion langs den første baseside. I udmarken var der træer, klubben Tigers og jordenskeepers.

I sæsonen 1908 blev spillereglerne reduceret, da hovedtribunen blev udvidet til marken med 40 fod. En ny blegesektion langs den tredje baseside blev tilføjet, hvilket øgede kapaciteten til 10.000. Bennett Parks kapacitet steg igen i 1911 til 18.000, når blegere blev tilføjet i højre og venstre felt. Fordi stadionet var bygget af træ, var truslen om brand stor. Dette førte til, at hele ballparken blev revet ned efter sæsonen 1911. En ny kuglepark af stål og beton blev anlagt på samme sted. Hjemmepladen blev flyttet fra højre felt til hvor det var, indtil Tiger Stadium lukkede. Den nye ballpark blev navngivet Navin Field, og Tigers spillede deres første kamp på ballparken den 20. april 1912. Den kunne rumme 23.000 tilskuere, da en overdækket tribune forlængede den første og tredje basislinie med blegere i højre felt. I centerfield var den første baseball hitters baggrund i baseball. Den første store tilføjelse til Navin Field fandt sted inden sæsonen 1923, da et andet dæk blev tilføjet mellem den første og tredje base, og en pressekasse blev tilføjet oven på taget. Denne tilføjelse øgede kapaciteten på Navin Field steg til 30.000.

1930erne gav Tiger Stadium det udseende, at det blev bevaret i 70 år. I 1935 blev Navin Field omdøbt til Briggs Stadium efter ejer Walter O. Briggs. En række udvidelser begyndte inden sæsonen 1936. Den enkeltdækkede pavillon, der strakte sig ned ad den første basislinie og rundt i højre felt, var dobbeltdækket. Inden tilføjelsen kunne bygges i det rigtige felt, skulle et problem løses. Trumbull Avenue var placeret bag det højre markhegn, hvorfor tribunerne ikke kunne udvides. For at løse problemet blev den højre feltlinie forkortet til 325 fod, og det øverste dæk strakte sig over det nederste dæk og over spillefeltet 10 fod. Byggeriet blev afsluttet i april 1937, og Briggs Stadium kunne rumme 36.000 fans. Efter sæsonen 1937 blev en yderligere udvidelse afsluttet på Briggs Stadium. Den enkeltdækkende pavillon, der strakte sig ned ad den tredje basislinje og rundt i venstre felt, var dobbeltdækket. Et hul mellem dobbeltdækkene i højre og venstre felt blev fyldt med to dæk af blegere med resultattavlen placeret ovenpå. Med denne udvidelse var Briggs Stadium nu lukket og havde en kapacitet på 54.500, hvilket gør det til et af baseballs største stadioner. Dimensionerne var 340 ft (venstre), 440 ft (center) og 325 ft (højre).

Professionel fodbold debuterede på Tiger Stadium i 1938. Mellem 1934 og 1937 spillede Detroit Lions på University of Detroit Stadium, en facilitet på 25.000 pladser. Efter sæsonen 1937 besluttede løverne at flytte til Tiger Stadium. Holdet spillede deres første kamp her den 9. september 1938, da de slog Pittsburgh. Bortset fra at lægge gitteret på banen måtte der kun gøres lidt for at fodbold kunne spilles på Tiger Stadium. Fodboldgitteret løb parallelt med den tredje baseline for baseball. Begge hold delte den samme sidelinje, der var i udmarken. Løverne spillede på Tiger Stadium mellem 1938 og 1939 og 1941 indtil 1974. I 1970erne ville løverne have deres eget stadion. Et nyt kuppelstadion blev bygget i Pontiac, Silverdome, hvor løverne flyttede til i 1975. Den 28. november 1974 spillede løverne deres sidste kamp nogensinde udenfor i Detroit og tabte for Denver på Tiger Stadium.

Tiger Stadion var hjemsted for mange andre begivenheder end løverne og tigrene, herunder boksekampe og koncerter. Brand brød ud på Tiger Stadium i 1977 og ødelagde pressekassen. Byen Detroit købte stadionet fra Tigers for $ 1 og besluttede at renovere Tiger Stadium.Alle de originale grønne træsæder blev erstattet af nye orange og blå plastik sæder, en ny video resultattavle erstattede den gamle håndbetjente i midten, og en ny presseæske med to luksussuiter blev hængt op fra det andet dæk. I 1993 blev der udvidet 8 millioner dollars i udvidelser på Tiger Stadium, herunder opførelse af en madret kaldet Tiger Plaza, hvor spillerne engang parkerede. I begyndelsen af 1990erne ønskede ejeren af Tigers en ny luksuriøs ballpark til holdet. En ny ballpark for Tigers blev bygget i Detroit centrum, og klubben flyttede til Comerica Park efter sæsonen 1999. Den sidste kamp på Tiger Stadium var den 27. september 1999. Mange fans blev kede af det sidste spil på “The Corner”. I næsten et årti sad Tiger Stadium forladt, da flere bevaringsgrupper forsøgte at redde og renovere en del af anlægget til en række forskellige anvendelser. Detroit City var ikke interesseret i at redde nogen del af stadionet og meddelte i juli 2007 planer om at nedrive Tiger Stadium. Sæder og andre genstande blev fjernet fra stadionet i oktober 2007. Delvis nedrivning af stadionet blev afsluttet i september 2008. Et andet forsøg på at redde resten af Tiger Stadium mislykkedes, og de sidste dele af stadionet blev revet ned i september 2009.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret. Krævede felter er markeret med *