I 2011 indgav et advokatfirma i Alabama en sag mod Taco Bell og hævdede, at “krydret oksekød” i dets tacos og burritos kun var 35 procent oksekød. fødekæden fyrede tilbage ved at sige, at kødproduktet faktisk var 88 procent oksekød – og denne uge er Taco Bell gået i offensiv ved at forklare i detaljer, hvad ingredienserne i de øvrige 12 procent faktisk er.
På en ny side i afsnittet “Ernæring” på sit websted tager Taco Bell en faux-conversational tone til at tage fat på sådanne spørgsmål / udråb som “Kaliumchlorid lyder som noget fra et videnskabeligt eksperiment, ikke en taco-oksekødsopskrift! ” og “Karamelfarve og kakaopulver? De lyder som om de hører hjemme i desserter! ” (Svaret på sidstnævnte begynder, “Det gør de sandsynligvis!” Og forklarer derefter, at kakaoen “hjælper vores krydret oksekød med at opretholde en rig farve.”) Spredningen af udråbstegn og den tvungne uklarhed giver indtryk af, at Taco Bell føler sig defensiv over sit krydret oksekød, men prøver virkelig hårdt for ikke at lyde defensivt.
Men Taco Bell burde ikke være defensiv over det faktum, at dets krydret oksekød kun er 88 procent oksekød. Det skal være stolt. Og Taco Bell og andre fastfoodkæder bør bruge flere fyldstoffer i deres kødprodukter, ikke mindre.
Mest fastfood-kød er af meget lav kvalitet – en undersøgelse af fastfood-hamburgere viste, at de indeholdt bindevæv, blodkar, perifere nerver , fedtvæv, brusk og knogler sammen med muskelvæv. For at maskere smagen af perifere nerver er fastfood kød stærkt krydret, som Taco Bells krydrede oksekød eksemplificerer. (Taco Bells nye forklaringsside insisterer på, at de bruger “kun USDA-inspiceret, 100% premium ægte oksekød, periode” – men det er en meningsløs sætning. Alt kød, der sælges i USA, er USDA-inspiceret, og “premium” har ikke en officiel betydning som et kødmærke; det er bare marketing-speak.) Når du bider i en McDonalds Quarter Pounder, smager du hovedsageligt “grillkrydderier” og krydderier, ikke oksekød, når du smager en Burger King kyllingemugg – den tredje ingrediens, der er “isoleret havreprodukt” – du smager salt og kunstige smagsstoffer.
Det følger heraf, at hvis fastfoodkæderne opretholdt deres proprietære krydderier, men erstattede nogle af de animalske ingredienser med planteproteiner som seitan, struktureret vegetabilsk protein og Quorn, ville smagen ikke kunne skelnes. Vegetariske køderstatninger er milde nok i smag til at kunne blandes med oksekød og kylling af lav kvalitet i din gennemsnitlige fastfood sandwich. Mest falske kød er ikke identisk med kød i tekstur (selvom der opfindes mere overbevisende hvert år), men når du laver en kyllingemugg, en hamburgerpatty eller krydret taco-kød, betyder struktur ikke så meget. Fastfoodkød er allerede stærkt forarbejdet, og jeg udfordrer dig ved at fortælle forskellen i tekstur mellem en ægte kyllingepaté og en Gardein kyllingepatty.
Hvorfor skal vi erstatte planteprotein med noget af det ægte kød i fastfood-måltider? Fordi det ville gøre en enorm forskel med hensyn til miljøforringelse, folkesundhed, klimaændringer og dyrevelfærd. Halvdelen af amerikanerne spiser fastfood ugentligt, og fastfood tegner sig for 11 procent af voksnes daglige kalorieindtag. (Jeg kunne ikke finde sammenlignelige globale statistikker, men amerikanske fastfoodkæder ekspanderer hurtigt i Kina, Indien og andre nyindustrialiserede lande.)
Kravene fra fastfoodkæder har en enorm indflydelse på landbrugsproduktionen. , og hvis fastfoodkæder begyndte at kræve halvt så meget kød fra fabriksbedrifter, ville fabriksbedrifter skulle reducere produktionen betydeligt. Fabriksbedrifter forurener miljøet, torturerer dyr og overforbrug af antibiotika, så jo færre af dem der er, jo bedre. Og især oksekødsproduktion er forbundet med drivhusgasemissioner, så mindre oksekød i din burger betyder lavere CO2-emissioner. (Dette vil sige intet om de potentielle sundhedsmæssige fordele, som forbrugerne ville have, hvis de spiste mindre kød.)
Hvis fastfood-ledere som McDonalds og Taco Bell begyndte at erstatte halvdelen af deres kød med vegetabilsk protein, de kunne potentielt bremse den globale opvarmning, reducere udviklingen af antibiotikaresistente bakterier og forhindre dyrelidelse – alt sammen uden væsentligt at mindske deres produkters smag. Det ville være den vindende win-win i historien om at vinde.
Så jeg siger: Bravo, Taco Bell, når du kun laver dit krydret oksekød 88 procent kød. Tilføj endnu mere fyldstof, så redder du måske hele verden.