Fordi prostata er tæt på flere vitale strukturer, kan strålebehandling forstyrre normal urin-, tarm- og seksuel funktion.
Kortvarige komplikationer
Du kan opleve nogle midlertidige urinveissymptomer, såsom at vågne op om natten og have brug for at tisse, behøver at tisse oftere i løbet af dagen eller haster – at skulle tisse lige nu og ikke være i stand til at holde det inde i lang tid. Fortæl din læge; der er medicin, der kan hjælpe med at reducere akutte symptomer. Du kan også opleve nogle endetarmsproblemer, herunder behovet for at få afføring oftere end normalt eller løs afføring. Diarré er sjælden, men hvis det er nødvendigt, er der medicin, der kan hjælpe. Din læge kan også foreslå, at du prøver en diæt med lavt fiberindhold i et stykke tid.
Langsigtede komplikationer
Risikoen for langvarige problemer efter strålebehandling er meget lav, mindre end 5 procent. Disse kan omfatte proctitis (rektal betændelse), blærebetændelse (blærebetændelse), urinblødning eller rektal blødning, indsnævring af endetarmen eller urinrøret, kronisk diarré eller urinfrekvens eller haster, eller udvikling af et sår i endetarmen. Alle disse kan behandles.
Erektil dysfunktion
På samme måde som kirurgi kan beskadigelse af blodkar og nerver efter strålebehandling resultere i nedsat erektilfunktion over tid. Generelt har strålebehandling mindre indflydelse på erektilfunktion i de første 5 til 10 år efter behandling sammenlignet med kirurgi, og ca. 70% af mændene, der har erektilfunktion ved baseline inden behandlingen, vil beholde erektilfunktionen efter behandlingen. Imidlertid har strålebehandling en langsommere forsinkelse i erektil funktionsfald end kirurgi; 15 år efter behandling svarer frekvenserne til dem, der blev opereret.
Disse frekvenser synes ikke at være påvirket på lang sigt af brugen af kortvarig (4 til 6 måneders) hormonbehandling , men vil blive påvirket af brugen af langvarig (18 til 36 måneder) hormonbehandling.
Nyere teknikker inden for strålebehandling, betegnet “fartøjssparende” strålebehandling, har vist lovende resultater til forbedring af konserveringen af erektil funktion, hvor tæt på 80% af mænd opretholder baseline-funktion. Spørg din strålings onkolog om skånsparende strålebehandling.
Andre komplikationer
Der er også fertilitetspåvirkninger fra strålebehandling.