Fanger, der opretholder tætte bånd med ægtefæller, partnere og familiemedlemmer, er mere tilbøjelige til at genindtræde i samfundet efter løsladelse og mindre tilbøjelige til at begå mere kriminalitet. En række undersøgelser understøtter denne sund fornuft konklusion. På trods af disse beviser er tendensen at fjerne konjugale besøg. Nu tillader kun en håndfuld stater dem.
Hvad er et “konjugalt besøg?”
En person, der er fængslet i fængsel eller fængsel, har typisk ikke lov til at tilbringe privat tid med en ægtefælle eller indenlandsk partner. Historisk og på nuværende tidspunkt har visse stater indført programmer, der gør det muligt for visse fanger at have “udvidede familiebesøg.” Et “udvidet familiebesøg” kan være en mulighed for fangen at tilbringe tid sammen med sine pårørende og børn, men det bruges også som en eufemisme til ægteskabsbesøg.
Et ægteskabsbesøg er privat tid, som en fange kan tilbringe sammen med en ægtefælle eller, i Californien, en registreret indenlandsk partner. Ideen bag et sådant besøg er at tillade indsatte at have intim kontakt, det vil sige køn, med deres ægtefæller. Afhængigt af statens udvidede familiebesøgsprogram, en ægteskabsbesøg eller udvidet familiebesøg kan vare fra så lidt som en time (i Mississippi) til 48 timer (i Washington).
Stater, der tillader ægteskabsbesøg, anerkender fordelene for fangen og samfundet som helhed fange frigives efter at have sonet sin straf. En fange, der har opretholdt nære familie- og ægtefæller eller partnerforhold, vil have et stærkere samfund at vende tilbage til ved løsladelse, hvilket gør sandsynligheden for vellykket tilbagevenden til samfundet større og trækningen af yderligere kriminelle al aktivitet mindre magtfuld. Undersøgelser viser også, at fanger, der tillod konjugal- og familiebesøg, er mindre tilbøjelige til vold og anden forseelse, mens de er fængslet.
Seks stater tillader konjugale besøg
I 1993 havde 17 stater konjugale besøgsprogrammer. Dette antal er faldet støt til seks. I øjeblikket er det kun Californien, Connecticut, Mississippi, New Mexico, New York og Washington, der tillader ægteskabsbesøg.
Nogle stater tillader andre familiemedlemmer, såsom børn og børnebørn at besøge i længere perioder. Washington og Californien leverer endda trailere eller mobile hjem på fængselsgrund til ægteskabelige besøg hos ægtefæller og udvidede familiebesøg hos andre familiemedlemmer.
Alle undtagen en stat begrænser ægteskabsbesøg hos heteroseksuelle ægtefæller
Af de seks stater, der tillader ægteskabelige besøg, har Californien alene udvidet privilegiet til registrerede indenlandske partnere af samme køn. I 2007 fulgte Californien ledelsen i adskillige andre lande og meddelte, at staten ville tillade indenlandske ægteskabsbesøg af samme køn indenlandske partnere. Mexico, Brasilien, Canada og Belgien er blandt de lande, der tillader ægteskabsbesøg af fanger af samme køn.
Connecticut tillader, at samme kønpartnere i civile fagforeninger har familiebesøg, men kun hvis parret har en barn til hvem hver har lovlige forældrerettigheder, og barnet er til stede under besøget.
Ægteskabsbesøg er et privilegium, ikke en ret
Ægteskabsbesøg betragtes som et privilegium for fanger som har udvist god opførsel i løbet af deres fængselsperiode. Den amerikanske højesteret og flere føderale domstole har fastslået, at fanger ikke har en forfatningsmæssig ret til ægteskabsbesøg.
Udfordringer baseret på privatlivets fred og andre forfatningsmæssige rettigheder
Fanger og deres ægtefæller har indgivet retssager ved adskillige føderale og statslige domstole og hævder, at benægtelse af ægteskabsbesøg er i strid med:
- det forfatningsmæssige forbud mod grusom og usædvanlig straf
- fanger og ægtefælles rettigheder til privatlivets fred
- retten til at formere sig og
- retten til første ændring til religionsfrihed.
Domstole i disse sager har afvist alle disse argumenter og fandt ingen forfatningsmæssig ret til et ægteskabsbesøg.
Efter Californiens vedtagelse af et ægteskabsbesøgsprogram af samme køn og den amerikanske højesterets beslutning om at nedfælde vedtægter, der forbyder sodomi mellem voksne, der giver samtykke, er det sandsynligt, at fanger og / eller partnere vil indgive udfordringer til heteroseksuelle ægtefælleprogrammer. Disse udfordringer kan stole på den forfatningsmæssige ret til lige beskyttelse i henhold til loven.
Besøgsrettigheder er stærkt reguleret
De fleste stater, der tillader ægteskabsbesøg:
- kræve, at den fange, der søger sådanne besøg, har en ren fængselsregistrering af god opførsel og ingen vold
- forbyder besøg for fanger, der er fængslet for børnemishandling eller vold i hjemmet, og
- begrænser besøg hos fanger i fængsler med lav eller middel sikkerhed ægteskabsbesøg gives ikke til fanger i højsikkerhedsfaciliteter eller på dødsstraf.
Nogle stater benægter ægteskabsbesøg hos indsatte, der har eller er i fare for hiv eller andre seksuelt overførte sygdomme.
Krav til besøgende
Ud over reglerne for fangen, der søger ægteskabsbesøg, skal den gæstende ægtefælle eller (i Californien) indenlandske partner også opfylde visse standarder. For eksempel skal familiemedlemmer gennemgå en baggrundskontrol, før de får lov til at besøge. Besøgende kan også blive afvist, hvis de ikke har passende tøj på. Stater, der tillader børn at besøge fanger, begrænser de områder inden for faciliteten, som børn kan komme ind. Og alle fængselsbesøgende (hvad enten de ankommer til et ægteskabelig eller anden form for besøg) skal underkaste sig en fysisk søgning efter våben og andet smugleri. Besøgende kan medbringe meget få og meget regulerede genstande i fængslet. Ingen stoffer eller alkohol er nogensinde tilladt, og det er heller ikke mobiltelefoner eller andet elektronisk udstyr. Der kan være andre begrænsninger, herunder regler om mad eller gaver, der kan være tilladt eller forbudt.
De fleste statslige ægteskabelige besøgsprogrammer kræver, at fangen narkotikatestes efter besøget.
Love varierer; Kontakt en advokat
Hvis du har spørgsmål om ægteskabelig besøgsret i din stat, skal du konsultere en advokat med erfaring i lovgivningen i dit område.