Det officielle sprog i Egypten er arabisk, og de fleste egyptere taler en af flere sproget dialekter af dette sprog. Som det er tilfældet i andre arabiske lande, adskiller den talte folkesprog sig meget fra det litterære sprog. Moderne litterær arabisk (ofte kaldet moderne standard arabisk eller al-fuṣḥā, “klar” arabisk), der udviklede sig ud fra klassisk eller middelalderlig arabisk, læres kun i skolen og er sprog for frivillige i hele den arabiske verden. grammatik og syntaks for sprogets litterære form er stort set uændret siden det 7. århundrede, men på andre måder har det ændret sig i de seneste århundreder. De moderne former for stil, ordsekvens og fraseologi er enklere og mere fleksible end i klassisk arabisk og er ofte direkte afledte af engelsk eller fransk.
Ved siden af skriftsproget findes der forskellige regionale sprog og dialekter på arabisk (disse betegnes kollektivt al-ʿammiyyah, “almindelig” arabisk), som adskiller sig meget fra den litterære variant såvel som fra hinanden. Inden for den amorfe gruppering, der betegnes som egyptisk dagligdags, kan der skelnes mellem en række separate folkelige grupper, hver ret homogen, men med yderligere variationer i gruppen. (Variationer fra et sted til et andet er ofte subtile, men på andre tidspunkter ganske dybtgående.) En af disse er dialekten fra beduinerne i den østlige ørken og Sinai-halvøen; Beduinerne i den vestlige ørken udgør en separat dialektgruppe. Øvre Egypten har sin egen folkesprog, markant forskellig fra Kairos. Kairo-dialekten bruges, med variationer, overalt i byerne i deltaet, men landdistrikterne har deres egen folkesprog. Direkte kontakt med udlændinge over en lang periode har ført til inkorporering af mange lånord i Cairens dagligdags arabisk. (Kairos fremtrædende rolle som centrum for den arabiske filmindustri har også sikret, at dens dialekt er bredt forstået i hele den arabiske verden.) Den lange kontakt med udlændinge og eksistensen af fremmedsprogede skoler forklarer også det egyptiske samfunds polyglotkarakter. De fleste uddannede egyptere taler flydende engelsk eller fransk eller begge dele ud over arabisk.
Der er også andre mindre sproglige grupper. Beja i den sydlige del af den østlige ørken bruger et afroasiatisk sprog i den kushitiske gren kendt som To Bedawi (selvom nogle taler Tigre og mange bruger arabisk). Ved Siwa Oasis i den vestlige ørken er der grupper, hvis sprog er relateret (men ikke for tæt) til de berberiske sprog i den afro-asiatiske familie. Nubianere taler østsudanske sprog, der, selvom de teknisk set er en sprogfamilie fra Nilo-Sahara, indeholder nogle kushitiske træk. Der er andre sproglige mindretalsgrupper, især græsk, italiensk og armensk, skønt de er meget mindre end de engang var.
På tidspunktet for den islamiske erobring var det koptiske sprog, en sidstnævnte inkarnation af det gamle Det egyptiske sprog var mediet for både religiøs og hverdagsliv for befolkningens masse. I det 12. århundrede var arabisk imidlertid kommet i almindelig brug selv blandt kristne koptere, hvis tidligere tunge kun fortsatte som et liturgisk sprog for den koptisk-ortodokse kirke.