DEN 14. AUGUST 1765 – nøjagtigt fire år før oprettelsen af dette dokument – udbrød vold i koloniale Boston. I løbet af den dag og adskillige dage derefter angreb oprørere adskillige bygninger i byen, herunder kolonitjenestemænds hjem. Protesten stammede fra frimærkeloven, vedtaget af det britiske parlament den 22. marts, som ville kræve, at kolonisterne skulle betale skat på de fleste cirkulerende papirartikler – såsom pjecer, aviser, almanakker, spillekort og juridiske dokumenter og forsikringsdokumenter.
Frimærkeloven blev vedtaget over de amerikanske kolonisters stærke indvendinger for at hjælpe med at betale den massive gæld, som den britiske regering havde pådraget sig under den franske og indiske krig. Handlingen var vigtig, idet den forenede mange af kolonierne i deres modstand mod britisk styre, og det udløste oprettelsen af hemmelige samfund som Sons of Liberty. Augustens oprør, der stort set opstod fra denne gruppes agitation, bidrog til den eventuelle ophævelse af frimærkeloven. Sons of Liberty hævdede som medlemmer, at mange af de senere ledere af revolutionen, herunder Paul Revere, John Adams og Samuel Adams.
I et antal år efter frimærkeloven, organiserede Sons of Liberty årlige fejringer for at fejre begivenheden. I 1768 havde byen en parade og en stor sammenkomst ved Liberty Tree nær Boston Common, hvor Andrew Oliver, den frimærkedistributør, der var valgt, havde hængt i skikkelse under oprøret i 1765. I 1769 deltog 350 medlemmer af Sons of the Liberty på en stor middag under et telt på Liberty Tree Tavern i Dorchester. Forældrene fløj flag, spillede musik, fyrede kanoner og tilbød 45 skåle til alt fra “Alle sande patrioter i hele verden” til “Den hurtige fjernelse af alle opgavemestre.”
John Adams, en af deltagerne, reflekterede i sin dagbog, at sådanne patriotiske festligheder “skaber folks sind, de imprægnerer dem med frihedens følelser. De gør folket glad for deres ledere i Årsag og modbydelig og bitter mod alle modstandere. ” Adams bemærkede også, at på trods af de snesevis af skåle, “Jeg så ikke en person beruset.” Hans barnebarn, John Palfrey, donerede det til samfundet i august 1869 på 100-årsdagen for begivenheden. På grund af organisationens hemmeligholdelse giver denne liste et sjældent indblik i dens medlemskab.
De tidlige begivenheder i den revolutionære bevægelse i Boston er veldokumenterede i samlingerne fra Massachusetts Historical Society. Mange af sønner of Liberty, der er anført her, især John Adams og Paul Revere, har samlinger af personlige papirer og familiepapirer på MHS.