Sofias historie
Sofia blev hovedstaden i Bulgarien i 1879, men byens historie går omkring 7000 år tilbage, hvilket gør den til en af de ældste byer i Europa. Beliggende ved foden af Vitosha-bjerget og omgivet af de lavtliggende Lyulin- og Sredna Gora-bjergkæder, har den 1000 kvadratkilometer Sofia Plain gennem historien været en strategisk placering.
Begyndelsen
Neolitiske høje, der er gravet op i omkringliggende landsbyer og inden for flere af byens boligområder, vidner om Sofias påstand om at være en af Europas ældste byer. De tidligste fund i selve byens centrum inkluderer redskaber og indgraverede keramiske skibe fra sten- og kobberalderen. I løbet af det første årtusinde f.Kr. bosatte den trakiske Serdi-stamme – som gav byen sit fornavn, Serdica – omkring de centrale varme kilder. I 500 f.Kr. blev de inkluderet i riget af den magtfulde Odrysae-stamme. Til sidst svækkede det interne krigsstød trakierne, hvilket gjorde det muligt for Philip af Makedonien at erobre Thrakien og Serdica i det 4. århundrede f.Kr..
Romersk Sofia
Romerne havde deres tur i det første århundrede de trakiske lande blev opdelt i de regionale provinser Moesia og Thrakien. Som det udpegede centrum for et administrativt distrikt blev Serdica tildelt municipium, eller autonom status, af kejser Trajan (98-117), som omfattede retten til at mønte sine egne mønter og opkræve skat. Til hans ære blev byen omdøbt til Ulpia Serdica. Efter sin nyvundne betydning blev der opført et antal private og offentlige bygninger, herunder bade, villaer og templer (resterne af et stort tempel til ære for Zeus er afsløret nær krydset mellem gaderne Vitosha Blvd. og Tsar Simeon). Tidligere vigtige kommunale bygninger omfattede et praetorium (guvernørens hovedkvarter), et amfiteaterlignende bouleterion (kommunalbestyrelse) og en civil basilika. , blev byen befæstet fra det 2. århundrede, da den blev sæde for provinsen Indre Dacia. Det nåede sin storhed under kejser Konstantin den Store (306-337), der ofte omtalte Serdica som Mit Rom. Som et centrum for den tidlige kristendom blev der bygget en række kirker, herunder den eksisterende St. George Rotunda og St. Sofia-basilikaen. Ammianus Marcellinus skrev i det 4. århundrede, at Serdica var en strålende og ædel by, men tilsyneladende stammer fra goterne og hunerne var tilsyneladende ikke imponeret. Sidstnævnte under Attila ødelagde store dele af byen i midten af det 5. århundrede, hvorefter den blev restaureret og fæstningsmuren blev styrket.
Bulgars og Byzantium
I 809 Khan Krum indarbejdede Serdica i det første bulgarske kongerige, og navnet blev ændret til Sredets, et slavisk udtryk, der betyder mellem på grund af dets placering i det geografiske centrum af halvøen Balkan. Efter en lang belejring faldt den befæstede by i 1018 til hære for den byzantinske kejser Basil II, der omdøbte den til Triaditsa (mellem bjergene). Det forblev under byzantinsk kontrol – omend lider af sporadiske angreb fra folk som magyarer, serbere og korsfarere – indtil fremkomsten af det andet bulgarske rige omkring 170 år senere. I løbet af det 12.-14. Århundrede opstod Sofia (omdøbt endnu en gang, denne gang efter St. Sofia-basilikaen) som et håndværks- og handelscenter med guldsmede, pottemagere, garvere og vævere, der udfører deres handler. Et antal kirker og klostre blev bygget, især Boyana-kirken.
Ottoman-regel
I 1382 formåede tyrkerne at erobre Sofia efter en langvarig belejring af tre måneder. I løbet af de næste 500 år ville deres indflydelse ændre byens udseende markant. Minareter dominerede skyline, da eksisterende kirker blev omdannet til moskeer og nye blev bygget. Sofias lange, lige gader blev forvandlet til små, skæve sokakker. Alligevel blomstrede byen og udviklede sig til et vigtigt håndværks- og handelscenter, da behovene i det enorme osmanniske imperium gav klar markeder for bulgarske kvalitetsvarer. Som en udenlandsk rejsende fra 1624 skrev: “Sofia er et af de største markeder i Tyrkiet”.
National Revival and Rebellion
Det osmanniske imperiums sammenbrud, som begyndte mod slutningen af det 18. århundrede, havde negative økonomiske følger for Sofia. Byen, der havde fremtrædende status som et administrativt center, blev degraderet til en sandjak (landsæde), og en betydelig del af den tyrkiske befolkning flyttede væk. Dygtige bulgarske håndværkere blev truet af tilstrømningen af billige varer, der er fremstillet vestligt. Opdelingen i den centrale myndighed førte til uorden med destruktive razziaer mod byen, der blev udført af den frafaldne kurdjalii. nyfundne friheder. De udviklede deres egne handler og var i stand til at eksportere tekstiler og lignende.Handelsmænd bundet inden for deres egen filial og etablerede charshiyi, håndværkerforeninger. Da de blev rigere, var de i stand til at finansiere grundlæggelsen af skoler og chitalishta (kulturcentre), som underviste bulgarsk og udviklede bulgarsk kultur. Den bulgarske ortodokse kirkes position blev styrket, da det blev moderigtigt for dem, der havde råd til at rejse til hellige steder som Mt. Athos og at tilføje ordet hadji til deres navn. Religion blev gradvist det afgørende træk ved en uafhængig bulgarsk selvbevidsthed. Den bulgarske befolkning havde allerede sit eget byråd i 1800erne, hvis formål var at organisere dem til at betale deres skat til osmannerne. Dette byråd var vigtigt i den senere dannelse af et borgerskab, der var i stand til at hjælpe med at køre byen efter at osmannerne forlod. Politisk aktivisme blev eksemplificeret af folk som Vassil Levski, der organiserede et revolutionært udvalg ved Dragalevtsi-klosteret. Fanget og henrettet i Sofia af tyrkisk politi i 1873, satte Levskis eksempel scenen for den udbredte aprilopstand tre år senere.
Udbruddet af den russisk-tyrkiske krig så Sofia oprettet som en tyrkisk krigslejr. Med styrkerne fra den russiske general Gurko fremad mod Sofia forsøgte tyrkerne at fakkle byen, men blev stoppet af indblanding af udenlandske diplomater.
Sofia hovedstaden
Den 4. januar 1878 blev Sofia befriet. Da det blev proklameret som den nye hovedstad året efter, var befolkningen kun 12.000. Alligevel ville det som landets politiske, kommercielle og kulturelle centrum femdobles i løbet af de næste tredive år. Byen blev først drevet af den russiske prins Dondukov-Korsakov indtil ankomsten af den nye prins Alexander Battenberg i 1881.
Ved århundredskiftet blev byen moderniseret: gader blev rettet og udvidet, parker og anlagte pladser, elektricitet og nye vandsystemer installeret. Der blev opført administrative og offentlige bygninger og indledt industriel virksomhed. Efter en kort slyngelse med relativ velstand og forfatningsmæssigt monarki blev byen og landet plaget af politisk og social uro. Strejker, politiske statskup og attentater var voldsomt i Sofia, især i de mellemliggende år mellem de to verdenskrige.
Kommunistiske tider
Den 9. september 1944 udviste den kommunistledede fædrelandsfront fronten. krigstidens regering og greb magten. Under den efterfølgende periode med kommunistisk diktatur blev byen genopbygget, og de omkringliggende omgivelser blev stærkt industrialiserede. Storartet stalinistisk arkitektur, eksemplificeret ved de stærke regerings- og partibygninger i Largo, overskyggede byens klassiske renæssance- og barokstrukturer. Monolitiske boligboliger blev opført i forstæderne og udråbt som æraens største præstationer.
Gå til: