Sarsaparilla indeholder et væld af plantekemikalier, der menes at have en gavnlig effekt på menneskekroppen. Kemikalier kendt som saponiner kan hjælpe med at reducere ledsmerter og hudkløe og også dræbe bakterier. Andre kemikalier kan være nyttige til at reducere inflammation og beskytte leveren mod skader. Det er vigtigt at bemærke, at menneskelige studier af disse påstande enten er meget gamle eller mangler. De nedenfor refererede undersøgelser anvendte de individuelle aktive komponenter i denne plante, individuelle celleundersøgelser eller musestudier. Mens resultaterne er meget spændende, er der behov for menneskelige studier for at understøtte påstandene.
Psoriasis
Fordelene ved sarsaparilla rod til behandling af psoriasis blev dokumenteret for årtier siden. En undersøgelse viste, at sarsaparilla forbedrede hudlæsioner dramatisk hos mennesker med psoriasis. Forskerne antog, at en af sarsaparillas hovedsteroider, kaldet sarsaponin, er i stand til at binde sig til endotoksiner, der er ansvarlige for læsionerne hos psoriasispatienter og fjerne dem fra kroppen.
Gigt
Sarsaparilla er en potent antiinflammatorisk. Denne faktor gør det også til en nyttig behandling mod inflammatoriske tilstande som reumatoid arthritis og andre årsager til ledsmerter og hævelse forårsaget af gigt.
Syfilis
Sarsaparilla har vist aktivitet mod skadelige bakterier og andre mikroorganismer, der er invaderet kroppen. Selvom det måske ikke fungerer så godt som moderne antibiotika og svampedræbende midler, er det blevet brugt i århundreder til behandling af større sygdomme som spedalskhed og syfilis. Syfilis er en seksuelt overført sygdom forårsaget af en bakterie. Spedalskhed er en anden ødelæggende infektion forårsaget af bakterier.
Den antimikrobielle aktivitet af sarsaparilla er blevet dokumenteret i nylige undersøgelser. Et papir kiggede på aktiviteten af over 60 forskellige phenolforbindelser isoleret fra sarsaparilla. Forskere testede disse forbindelser mod seks typer bakterier og en svamp. Undersøgelsen fandt 18 forbindelser, der demonstrerede antimikrobielle virkninger mod bakterierne og en mod svampen.
Kræft
En nylig undersøgelse viste, at sarsaparilla havde kræftegenskaber i cellelinier af flere typer kræftformer og hos mus. Prækliniske undersøgelser af brystkræfttumorer og leverkræft har også vist antitumoregenskaber ved sarsaparilla. Mere forskning er nødvendig for at finde ud af, om sarsaparilla kan bruges til kræftforebyggelse og -behandling.
Beskyttelse af leveren
Sarsaparilla har også vist beskyttende virkninger på leveren. Forskning udført på rotter med leverskade viste, at forbindelser rig på flavonoider fra sarsaparilla var i stand til at vende skader på leveren og hjælpe den med at fungere bedst.
Forbedring af biotilgængeligheden af andre kosttilskud
Sarsaparilla bruges i urteblandinger til at fungere som en “synergist.” Med andre ord antages det, at saponinerne, der findes i sarsaparilla, øger biotilgængeligheden og absorptionen af andre urter.