Af Matt Blitz
Den fremherskende historie om kartoffelchipsens oprindelse starter i Saratoga Springs, New York, en historisk velhavende og udvej samfund. Det var 1853, otte år før borgerkrigens begyndelse. Saratoga Springs var kendt for sine mineralkilder og deres formodede foryngelsesegenskaber og var lige begyndt at blive et turistmål ved hjælp af jernbanen, der skar gennem byen. Resorts, kroer, restauranter og kurbade var begyndt at vokse op langs bredden af Saratoga Lake. Moons Lake House, der ejes af Cary Moon, var en af de fineste af disse restauranter. Ferierende og velhavende sommerhusejere besøgte restauranten ofte. På restauranten delte to personer madlavningsansvaret, Catherine “tante Kate” Weeks og hendes bror (eller svoger, afhængigt af hvem der fortæller historien), George Crum.
George blev født George Speck, hans mor var indianer, og hans far var en fri afroamerikaner, der tjente til livets ophold som hestejockey. Da George var en ung mand, adopterede han sin fars hestevæddeløb – Crum. Efter en tidligere karriere som fælder og jagt guide, han tog sig til Saratoga Springs, hvor han begyndte at lave mad og efter alt at dømme syntes at blive temmelig god til det. Så godt, faktisk blev han hyret af Cary Moon til at arbejde på sin restaurant.
Indtil dette punkt kan vi, baseret på de foreliggende beviser, være temmelig sikre på, at alt dette er sandt. Men her er der måske, hvor elementer af legenden kryber ind. Historien siger, at det handlede om middagstid i månens andet sommersæson på søen. En kunde kom ind og bestilte Moons Fried Potatoes, den velkendte husspecialitet. op et parti og serveret det til kunden, der klagede over, at kartoflerne blev skåret alt for tykke. Så han sendte varen tilbage for at blive ombygget. Crum gjorde sit bedste for at gøre dem tyndere, men da den kræsne protektor fik sin anden ordre, klagede han igen over, at kartoffelernes tykkelse ikke var efter hans smag. Så endnu en gang bad kunden Crum om at prøve igen.
Crum, ingen var for glad for, at nogen fornærmede hans madlavning, skar kartoflerne tyndt papir, dumpede dem i en beholder olie og lod dem lave mad så længe, at de blev hårde og sprøde, og derefter saltede dem kraftigt og tænkte, at disse “stegte kartofler” nu ville være uspiselige. Når serveringen blev serveret, tog kunden en bid … og derefter en anden … og derefter en anden, før han proklamerede, at stegte skiver kartofler var lækre. Det blev kendt som “Saratoga Chip.” Kartoffelchippen blev født.
Som man kunne forestille sig, er der flere versioner af denne historie, og alle er omstridt. Først og fremmest, forudsat at historien er sand, er der spørgsmålet om, hvem denne kunde faktisk var. Den mindre interessante beretning var, at det simpelthen var en almindelig (omend klynkende) landmand, sulten fra en lang dag ude på markerne. Den mere berømte fortælling er, at kunden var skibsfart og jernbanemogul, Cornelius Vanderbilt.
Denne del af historien blev i det mindste tilegnet sig af Snack Food Association i slutningen af 1970erne. Snack Food Association, i partnerskab med Mary Lou Whitney, hustruen til oldebarnebarnet til Cornelius Vanderbilt, offentliggjorde en konto (i det væsentlige som en annonce), der for det meste efterlader Crum uden for oprindelseshistorien og delvis krediterer Vanderbilt med opfindelsen. Siger annoncen,
“Kokken, til trods for Vanderbilt, skar sine kartofler meget tynde, stegte dem til en sprød og saltede dem kraftigt. Vanderbilt elskede dem og kartoffelchippen blev født. ”
Det var denne reklamekampagne, der fastslog i populær folklore, hvordan kartoffelchippen blev opfundet, og hvem der opfandt den. , Saratoga Springs-historikeren Violet Dunn ville hævde, at der overhovedet ikke var noget bevis for, at Vanderbilt var kunden, der skrev i et brev til Snack Food Association,
” Jeg er irriteret over Mary Lou Whitney, da hun hævder, at Commodore Vanderbilt var den mand, der nægtede at acceptere de stegte kartofler. Der er ingen dokumentation, der kan underbygge dette. Det kunne have været din bedstefar eller min. ”
Du er måske slet ikke overrasket over at høre, at George Crum selv også måske ikke havde noget at gøre med kartoffelchippen, i det mindste med hensyn til dens oprindelse. Som en artikel i Western Folklore-tidsskrift skrevet af William Fox og Mae Banner i 1983 påpegede, tog det 70 år fra, at chippen angiveligt blev opfundet for Crum at blive krediteret opfindelsen. Da han døde i 1913, havde lokalavisens nekrolog om Crum ikke en eneste omtale af “kartoffelchip” i den. Han blev først nævnt i forhold til kartoffelchippen i 1920erne, da en lokal historiker skrev: ”Crum siges at have været den egentlige opfinder af Saratoga Chips, da han blev ansat på Moons gamle sted.”
En anden version af fortællingen involverer Crum og hans søster (eller svigerinde)” Tante Kate “Uger. I en artikel fra Saratogian fra 1940 skrevet af byens historiker på det tidspunkt, Jean McGregor , hævder det, at uger faktisk var den, der ved et uheld skabte kartoffelchippen. I denne historie lavede uger kager, stegte dem i en beholder fedt. Hun skrællede også kartofler i forsøg på at multitaskere. Nå, et stykke kartoffel faldt i fedtet, og da hun fiskede det ud, så Crum den fedtede kartoffel sidde på tælleren og tog en bid. Det var så godt, at Crum sagde, at de skulle sælge dem, hvilket de gjorde for ti cent en pose.
Så hvad er sandheden i alt dette? Det er altid muligt, at Crum muligvis har serveret kartoffelchips på et eller andet tidspunkt, hvad enten det er i Moons Lake House eller senere på sin egen restaurant, som han åbnede i 1860. (Det var en populær vare i område senere i sit liv; det er blevet hævdet, at han ofte serverede kurve chips på borde som en forretter til gæsterne.) Og han har måske endda opfandt sin egen version af den, endda muligvis uvidende om nogen anden. Men alt dette virker usandsynligt, da man, hvis han havde opfundet det, ville tro, at han på et eller andet tidspunkt ville have hævdet denne kendsgerning for at hjælpe med at promovere sin restaurant i betragtning af den endelige popularitet af “Saratoga Chips.” Yderligere skrev New York Tribune i 1891 på Crums restaurant, Crums House, og nævnte ikke noget, der fjernt lignede kartoffelchips, der blev serveret der, hvilket også sætter spørgsmålstegn ved påstandene om, at han serverede chipsene som en forretter til alle Måske er det mest fordrivende af alt, at Crum bestilte en biografi om sit liv, der skulle skrives i 1893 – i den er der ikke en omtale af ham, der opfandt kartoffelchips.
Men uanset tilfældet, ingen fra Saratoga Springs kan virkelig hævde, at de var de første til at lave kartoffelchips, selvom kokke i byen hjalp med at popularisere det. (“Saratoga Chips” var endda et relativt almindeligt navn for kartoffelchips indtil omkring midten af det 20. århundrede). Men det ser ud til, at kartoffelchippen blev opfundet tidligere i det 19. århundrede i Europa og muligvis før. Kartofler var trods alt en meget almindelig mad (ofte stegt) i hele Storbritannien, Frankrig og Belgien især. Det er svært at tro, at de aldrig blev tyndt skåret, saltet og dybstegt før 1853.
Og faktisk har engelsmanden William Kitchiners berømte kogebog Cooks Oracle fra 1822 en opskrift på “Kartoffel stegt i skiver eller spåner. ” Opskriften er yderst tæt på den originale Saratoga Chip, hvor kokken skærer kartoflerne i “spåner rundt og rundt … tør dem godt i en ren klud og steg dem i svinefedt eller dryp … send dem op med et meget lidt salt drysset over dem.” Denne kogebog var en bestseller i både Storbritannien og i Amerika og blev udgivet seks år før George Crum endda blev født.
Ud over det er der flere andre kogebøger, der stort set indeholdt den samme ting, før Crum angiveligt opfandt dem for eksempel The Virginia House-Wife af Mary Randolph (1824) og Alexis Soyers Shilling Cookery for the People (1845), blandt mange andre.
På trods af alle de forskellige versioner og manglen på dokumenterede beviser, “Saratoga Chip” er stadig meget en del af byens identitet i dag. Uanset om kartoffelchippen oprindeligt blev opfundet i Saratoga Springs eller ej, kan denne forfatter erfaringsmæssigt garantere for sin smag – det er virkelig en fin kartoffelchip.
Bonusfakta:
Crum var ikke den eneste mand, der blev berømt for at opfinde noget, som han tilsyneladende ikke havde noget at gøre med. General Abner Doubleday, der ofte hævdes at have været opfinderen af baseball, selv af kommissæren for baseball, Bud Selig, også s synes at have haft noget at gøre med “hans” opfindelse. Faktisk i hele Abner Doubledays ekstremt veldokumenterede liv var den eneste omtale af ham i forhold til sport dette i hans nekrolog: han var en mand “der ikke passede på udendørs sport.” For mere om dette, se: Hvem virkelig opfandt baseball
Kartoffelchips oplevede en kæmpe udbrud i popularitet uden for at blive serveret i restauranter takket være den tidligere sygeplejerske og advokat, Laura Scudder. (Scudder var også den første kendte kvinde advokat i Ukiah, Californien.) Scudder flyttede til sidst til Monterey Park, Californien og startede en virksomhed i 1926 med salg af forskellige madvarer, herunder kartoffelchips. Som man kunne forvente fra datoen og fra det faktum, at hun var kvinde i en æra. når kvinder generelt ikke blev hilst velkommen som virksomhedsejere, kæmpede hendes forretning lidt i starten på grund af den store depression, og at mange virksomheder nægtede at arbejde sammen med hende; selv at få forsikring for hendes virksomheds lastbil var et problem, indtil hun formåede at finde en kvindelig forsikringsagent. På dette tidspunkt var opbevaringstiden for chips generelt dårlig på grund af mangel på effektiv emballage. De blev normalt solgt i løs vægt i krakkertønder eller dåser, hvoraf ingen var ideel. Ud over den dårlige holdbarhed blev chips på bo ttom havde også en tendens til at blive knust.Scudder fik den lyse idé at få sine medarbejdere til at stryge vokspapir i poser, som de derefter kunne sætte chips ind i og forsegle. Denne metode fungerede utroligt godt og hjalp med at gøre den tidligere populære restaurantgenstand til noget, som forbrugerne kunne købe og gemme effektivt derhjemme. Det var overflødigt at sige, at hun snart havde en hel flåde af lastbiler, der havde brug for forsikring, og selvfølgelig fast med den ensomme forsikringsagent i hendes område, der var villig til at arbejde med en kvindelig virksomhedsejer på det tidspunkt. Hun solgte senere sin virksomhed for $ 5 millioner eller omkring $ 43 millioner i dag (dog afvist et tilbud på $ 9 millioner, fordi køberne ikke ville garantere hendes medarbejders job). På sit højeste ville hendes forretning fortsætte med at sælge godt over $ 100 millioner i salg årligt.
En anden nyhed fra Scudders var at placere datoen for varens emballering på chipposerne, så forbrugerne kunne sørge for, at de fik nye poser.
I dag opbevares chips typisk i plastposer fyldt med kvælstof, hvilket samtidig hjælper med at forhindre, at chips bliver knust under forsendelse og holder dem friskere endnu længere.
Artiklen blev oprindeligt udgivet af Today I Found Out. Følg dem på deres YouTube-kanal.