I 1943 Ansel Adams (1902-1984), Amerika ” s mest kendte fotograf, dokumenteret Manzanar War Relocation Center i Californien og de japansk-amerikanere, der var interneret der under 2. verdenskrig. For første gang vises digitale scanninger af begge Adams originale negativer og hans fotografiske udskrifter side om side, der tillader seere for at se Adams mørkerumsteknik, især hvordan han beskærede sine udskrifter. Adams Manzanar-arbejde er en afvigelse fra hans landskabsfotografering med signaturstil. Selvom et flertal af de mere end 200 fotografier er portrætter, inkluderer billederne også udsigt over det daglige liv, landbrugsscener og sports- og fritidsaktiviteter (se Samlingens højdepunkter). Da Adams tilbød samlingen til biblioteket i 1965, sagde Adams i et brev: “Formålet med mit arbejde var at vise, hvordan disse mennesker, der led under stor uretfærdighed og tab af ejendom, virksomheder og erhverv, havde overvundet følelsen af nederlag og fortvivle ved at opbygge et vitalt samfund i sig selv i et tørt (men storslået) miljø …. Alt i alt synes jeg, at denne Manzanar-samling er et vigtigt historisk dokument, og jeg stoler på, at den kan udnyttes godt. ” Webstedet indeholder også digitale billeder af den første udgave af Born Free and Equal, Adams publikation baseret på hans arbejde i Manzanar.
Ansel Adams
Adams, Amerikas mest kendte fotograf er kendt for sine vestlige landskaber. Bedst husket for hans syn på Yosemite og Sierra Nevada, hans fotografier understreger landets naturlige skønhed. Derimod er Adams fotografier af mennesker stort set blevet overset. Uddannet som musiker, i 1927 lavede Adams et fotografi – Monolith, Face of Half-Dome – der ændrede sin karriere. Dette dramatiske fotografi sammen med sytten andre var udgivet samme år i Adams første portefølje, Parmelian Prints of the High Sierras. I 1940 var Adams en etableret kunstfotograf. Hans arbejde var blevet udstillet på en-person-shows på store museer på både øst- og vestkysten, han sad i bestyrelsen for fotografiafdelingen på Museum of Modern Art (New York City), og han blev tilbudt lukrative kommercielle opgaver.
Krigsflytningsprogram
Efter at Japan bombede Pearl Harbor den 7. december 1941 fik frygt for en japansk invasion og undergravende handlinger fra japansk-amerikanere præsident Franklin D. Roosevelt til at underskrive bekendtgørelse 9066 den 19. februar 1942. Handlingen udpegede vestkysten som en militærzone, hvorfra “enhver eller alle personer kan udelukkes.” Selvom det ikke er specificeret i rækkefølgen, blev japansk-amerikanere udpeget til evakuering. Mere end 110.000 mennesker af japansk herkomst blev fjernet fra deres hjem i Californien, det sydlige Arizona og det vestlige Washington og Oregon og sendt til ti flytningslejre. De, der blev tvunget fjernet fra deres hjem, virksomheder og ejendele, omfattede japanske indvandrere, der lovligt blev forbudt at blive statsborgere (Issei), den amerikanskfødte (Nisei) og børn af den amerikanskfødte (Sansei).
Adams “Arbejde i Manzanar
Denne begivenhed ramte en personlig akkord med Adams, da Harry Oye, hans forældres” mangeårige medarbejder, der var en Issei med dårligt helbred, blev opsamlet af myndighederne og sendt til et hospital halvvejs landet i Missouri. Vred over denne begivenhed hilste Adams en lejlighed i 1943 velkommen til at fotografere japansk-amerikanske internerede ved Manzanar War Relocation Center og derefter ledes af sin ven og andre Sierra Club-medlemmer, Ralph Merritt.
Adams havde allerede gennemført en antal opgaver for militæret som civil, herunder undervisning i fotografering på Fort Ord og fotografering af Yosemite “Ahwahnee Hotel, som blev brugt som et flådehospital under krigen. Men han var ivrig efter et mere meningsfuldt projekt relateret til krigsindsatsen. Adams dokumentation af Manzanar ville blive hans mest betydningsfulde krigsrelaterede projekt.
I løbet af efteråret 1943 fotograferede Adams på Manzanar War Relocation Center, som var beliggende i Inyo County, Californien, ved den østlige kant af Sierra Nevada-bjergene ca. 200 miles nordøst for Los Angeles. Denne serie var en afvigelse fra hans sædvanlige landskabsfotografering.Adams producerede et essay om de japansk-amerikanere, der var interneret i denne smukke, men afsidesliggende og uudviklede region, hvor bjergene fungerede som både en metaforisk fæstning og en inspiration for de internerede. Adams koncentrerede sig om de internerede og deres aktiviteter og fotograferede familielivet i kasernen; folk på arbejde – internerede som svejsere, landmænd og beklædningsgenstande; og fritidsaktiviteter, herunder baseball- og volleyballspil.
I 1944 blev et udvalg af disse billeder sammen med tekst af Adams udgivet af U. S. Camera i en 112-siders bog, Born Free and Equal. I et brev til sin veninde Nancy Newhall, hustruen til Beaumont Newhall, kurator for fotografering på Museum of Modern Art, skrev Adams: “Gennem billederne vil læseren blive introduceret til måske tyve individer … loyale amerikanske borgere, der er ængstelige at komme tilbage i livets strøm og bidrage til vores sejr. ” Bogen fik positive anmeldelser og lavede San Francisco Chronicles bestsellerliste i marts og april 1945.
Ud over sit arbejde i lejren fotograferede Adams bjergene nær Manzanar. To af hans mest berømte landskabsfotografier blev lavet under hans besøg i Manzanar, Mount Williamson, Sierra Nevada, fra Manzanar, Californien, 1944 og Winter Sunrise, Sierra Nevada, fra Lone Pine, Californien, 1944. Disse dramatiske fotografier blev ikke medtaget som en del af Adams gave til biblioteket.
Adams var ikke den eneste fotograf, der arbejdede på Manzanar. En af de internerede, Toyo Miyatake, havde arbejdet som en portrætfotograf i Los Angeles, før han blev flyttet til Manzanar. Selvom de internerede var ikke fik lov til at have kameraer, formede Miyatake et fra dele, han havde med sig i sin bagage. Begge Ada ms “s og Miyatake” fotografier præsenterer en positiv opfattelse af de japanske amerikanere interneret i Manzanar. I modsætning hertil arbejdede Dorothea Lange, der havde fået sit ry som en social dokumentarfotograf med billeder af vandrende landbrugsarbejdere lavet under depressionen, for krigsflyttningsmyndigheden med at fotografere evakueringen af japansk-amerikanere og deres ankomst til Manzanar. Langes vision er unikt i modsætning til Adams og Miyatake. Hun fotograferede omvæltningen af evakueringen og de dystre forhold i interneringslejrene.
“En alvorlig uretfærdighed” … En kongres undskyldning
I 1988 undskyldte han på nationens vegne for den “alvorlige uretfærdighed”, der blev gjort over for personer af japansk herkomst, og implementerede Kongressen Civil Civilties Act. Kongressen erklærede, at interneringerne “i vid udstrækning var motiveret af racefordomme, krigshysteri og en fiasko af politisk ledelse, “og godkendte en betaling på $ 20.000 til japansk-amerikanere, der led uretfærdighed under 2. verdenskrig.