På samme måde som tun kommer de pakket i enten kildevand eller olie, der undertiden er smagret med ting som citron eller peber og endda røget. Ligesom mit mousserende vand går jeg altid efter aromatiseret og foretrækker oliepakket frem for kildevand. I næsten alle tilfælde fjernes hovederne og efterlader pigge og haler intakte: Jeg spiser begge. Knoglerne er meget sarte, men jeg kan faktisk godt lide deres struktur. Derudover fortalte nogen på NPR mig, at de indeholder meget calcium.
Uanset hvordan du vil forbruge dem – for mig er det nogle gange lige ud af dåsen på stærkt smørede kiks med en plade med syltede agurker og sennep – der er et par gode regler for, hvordan man bedst kan nyde dem. Sardiner, meget fedtede små fisk, elsker virkelig meget syre. Det er svært at slå frisk citronsaft presset over dem, men en eddike – hvidvin, risvin eller hvid destilleret – er også god. For at give dig en fornemmelse af, hvor meget du skal bruge, slukker jeg dem ofte i mit valg af syre, næsten som om jeg behandler dem som escabeche.
På trods af deres rige, fede beskrivelse beskriver sardiner også, måske kontraintuitivt , elsker mere fedt, som hjælper med at blødgøre deres smag, så hold ikke tilbage på olivenolie (hvilket betyder, at når du tror, du har tilføjet nok, skal du tilføje lidt mere). Eller overvej at spise dem med mayonnaise, aioli, blødgjort smør eller syltetøj. Dette burde være en selvfølge, men de elsker også masser af friske urter og tyndt skiver løg, forårsløg eller purløg.
Hvis du ikke er sikker på, at du er klar til at forpligte dig til en fuld tallerken sardiner, Jeg forstår det. (For de fleste er det bedre at vade ud end at springe ind.) De er nemme at spise sammen med retter, du allerede laver, og tager små bid her og der. Jeg elsker at åbne en dåse og nippe dem ved siden af en overdimensioneret tallerken voksagtige kartofler, kogt, knust og kastet med masser af citronsaft, friske urter (hvad du end kan få fat i, virkelig, men ja, dild), forårsløg løg eller purløg og masser af masser af selleri. (Jeg er besat af selleri, og jeg vil have dig til at dele min begejstring.) Opskriften her blev oprindeligt offentliggjort i min anden kogebog “Intet fancy”, men det føltes rigtigt at uddrage det nu i betragtning af at det er lavet af meget basale ingredienser og er en af mine foretrukne måder at spise og introducere andre til sardines magi.