Advokater for ejendomsplanlægning bliver ofte spurgt af klienter, hvordan de kan få kopier af deres elskede ” sidste testamente og sandhed. Hvis en person stadig lever, betragtes hans eller hendes testamente som privat personlig ejendom, og derfor har ingen den juridiske ret til at se det. Selv efter at en person dør, kan hans vilje kun ses efter det er blevet anlagt til skifte, hvorefter dokumentet bliver en offentlig domstol.
Testamenter indgives typisk i skifteretten om det amt, hvor en afdød person boede på tidspunktet for hans eller hendes død, eller det amt, hvor den afdøde ejede fast ejendom.
Når en person bestemmer den rette skifteret kan han eller hun se, om deres elskede testamente er indgivet ved checki ng en domstols skifterette, online. Hvis der faktisk er indgivet et testamente, kan en person skaffe en kopi ved at møde i retten og betale det typiske kopieringsgebyr på $ .50 til flere dollars / side. Hvis en er fysisk ude af stand til at møde i retten, kan han anmode om en kopi af testamentet via fax eller post og fremlægge en selvadresseret stemplet konvolut til retten.
Sådan opnår du en kopi af et testamente, der ikke er arkiveret for skifte
Hvis en afdødes sidste testamente ikke er indgivet til skifte, er det følgelig ikke en offentlig domstolsprotokol. Derfor er kun navngivne modtagere, personlige repræsentanter og værger for mindreårige børn ville få lov til at se det. Og hvis du er “usikker på, om du er blevet navngivet i et testamente, men du har en stærk mistanke om, at du har det, kan du tage retslige skridt for at tvinge den person, der har testamentet, til at indgive det til den relevante skifteret.
I nogle stater er det faktisk en forbrydelse for en person, der er i besiddelse af en original vilje, ikke at indgive den med det passende skifte domstol efter at den person, der har testamentet, lærer, at den person, der lavede testamentet, er død.
Det er vigtigt at indse, at ikke alle testamenter lykkes med at styre fordelingen af en afdød persons ejendom. Dette kan ske, hvis al den afdøde persons ejendom består af ikke-skifteaktiver, såsom fælles handlinger og konti, TOD- og POD-konti, livsforsikrings- og pensionskonti som IRAer og 401 (k) s. I tilfælde som disse vil den afdøde persons ejendom overføres direkte til de andre medejere. Med andre ord: den afdøde persons ejendom vil effektivt omgå vilkårene for deres vilje. I denne situation bør potentielle modtagere konsultere ejendom advokater eller tillidstvister for at bestemme deres juridiske rettigheder og muligheder.