Der er to typer rugby, kaldet Rugby Union og Rugby League. Oprindeligt blev Rugby Union spillet i England af herreramatører, og Rugby League blev spillet af arbejderklassens fyre mod betaling. Der er mange ligheder mellem de to typer rugby, men de har udviklet forskellige sæt regler over tid. Opdelingen mellem de to typer opstod på grund af uenighed om, hvordan spillere blev behandlet, da de blev såret under et spil.
Rugby Union er den mest populære form for rugby, og det er den nationale sport i New Zealand, Wales, Fiji, Samoa, Tonga og Madagaskar. Rugby League spilles af mange mennesker i Storbritannien (især i det nordlige England), Australien, New Zealand og Papua Ny Guinea. De fleste andre steder henviser ordet “rugby” til rugbyunion.
Rugbyfodbold spilles på et felt af to hold på 15 personer. Målet med spillet er at opnå flere point end modstanderholdet inden for 80 minutter efter spilletid. Du opnår point ved at score forsøg eller sparkmål.
I hver ende af spillefeltet er der et feltmål lavet af poler, formet som bogstavet H på engelsk. Der er også et område kaldet in-goal. Et mål bliver scoret, når en spiller sparker bolden gennem toppen af H i det andet holds mål.
Spillet starter, når en spiller fra et hold sparker bolden fra halvvejs mod modstanderholdet “s feltmål. Spil fortsætter, indtil et forsøg er scoret, bolden krydser sidelinjen eller dødboldlinjen, eller der opstår en overtrædelse. Bolden kan flyttes op ad banen enten ved at bære eller sparke den. Bolden kan sendes mellem holdmedlemmer, men den kan ikke videregives til holdmedlemmer, der er tættere på modstanderens mål end den person, der i øjeblikket bærer bolden.
Spillere scorer et forsøg, hvis de formår at røre bolden til jorden på eller ud over det andet holds mål. Efter et forsøg har holdet, der scorede forsøget, en mulighed for at sparke et mål. Dette er kendt som et konverteringsspark. Et mål, der er scoret fra et konversionsspark, er to point værd ud over pointene for et forsøg. Et forsøg er fem point værd i rugbyunion og fire point i rugby league. Efter at et hold har scoret point, starter spillet igen med det ikke-scorende hold, der sparker bolden fra halvvejs mod modstanderens feltmål.
Spillere tackler medlemmer af det andet hold for at forhindre det modsatte hold i at tackling i rugby betyder at tage fat i den anden person og enten forhindre dem i at bevæge sig eller få dem til at falde på jorden. Hovedreglen for tackling i rugby er, at der ikke skal være kontakt med halsen. Når en tackling er afsluttet, kan oppositionen konkurrere om bolden.
Rugby-verdensmesterskabet er et mesterskab af rugbyunion-hold fra lande over hele verden. Rugby-verdensmesterskabet afholdes hvert fjerde år, og afholdes derefter i 2023 i Frankrig.
Der er også Rugby League World Cup, der består af medlemslande i Rugby League International Federation (RLIF). Turneringen har en uregelmæssig tidsplan Den næste turnering vil være i 2017 og bliver hostet af Australien, New Zealand og Papua Ny Guinea.