Andre mere praktiske indikatorer for polisen som en separat enhed var grænsemarkører, skriftlige lovkoder, mønter ved hjælp af specifikke billeder relateret til polisens historie (f.eks. uglen på athenske mønter, der repræsenterer Athena, byens protektor), krige – hvor soldater kæmpede med en fælles fjende, ofte for at bilægge omstridte territoriale krav og produktion af særprægede varer (f.eks. korintisk keramik). En fælles samfundshistorie eller “borgerhukommelse” blev forstærket og fejret i offentlige statuer af lokale guder, ledere, velgørere og sportsmestre. Endelig grundlagde poliser kolonier i udlandet, især i Magna Graecia og Ionia og blev en “moderby” og leverede både en symbolsk overførsel af identitet (f.eks. En ild fra byens ildsted) og en praktisk overførsel af mennesker og samfundets færdigheder (f.eks. Pottemagere og metalarbejdere).
Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev via e-mail!
Panhellenisme
Selvom poleis hver især var en unik kulturel og politisk enhed, betød de ovennævnte fælles træk og andre faktorer såsom sprog og bredere religiøs overbevisning, at der var en vis følelse af forbindelse mellem poleis. Likesindede poliser indgik ofte politiske alliancer til gensidig beskyttelse, og eksempler inkluderer de delianske og peloponnesiske ligaer. En bredere hellensk holdning mellem poleis blev manifesteret i to bestemte tilfælde – krige mod ikke-græske fjender (fx de persiske krige i det 5. århundrede fvt) og panhelleniske festivaler såsom de olympiske lege, der blev afholdt i Olympia hvert fjerde år. Mange polier deltog i disse begivenheder og forsøgte at reklamere for deres succeser ved dem ved at oprette mindetrofæer og monumenter på steder som Olympia og Delphi, hvor alle grækere ville se dem i århundreder efter.
I slutningen af 4. århundrede f.Kr. Alexander den Store og hans efterfølgere spredte ideen om polisen i hele det makedoniske imperium i Asien, typisk med genbosatte grækere, der fungerede som den herskende elite og den lokale befolkning blev underlagt landmænd. I den romerske periode fortsatte polisen som en fungerende enhed, men var underordnet et bredere kejserligt apparat af romersk-definerede provinser. Poleis blev derfor mindre signifikant med hensyn til uafhængig politisk magt, men fortsatte med at være vigtig som udbydere af borgerlig stolthed baseret på fine offentlige bygninger og kultivering af kunst og videnskab.