Sir,
Alkohol er kendt for at forstyrre feedbackmekanismerne i hypothalamus-hypofyse-gonadal (HPG) akse, hvilket resulterer i nedsat produktion og sekretion af tilstrækkelig mængde eller styrke af luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH), hvilket fører til forringelse af Sertoli-celler. De proteiner, der kræves til spermatogenese, beskadiges yderligere, hvilket resulterer i dysfunktion i Sertoli-celler. Leydig-cellerne påvirkes også, og testosteronniveauet i blodet reduceres også (på grund af nedsat produktion og øget metabolisk clearance). Konsekvensen af reduceret testosteron, LH og FSH oversættes til unormal morfologisk udvikling og modning af sædceller, nedsat hastighed af sædproduktion, gonadal atrofi, impotens, infertilitet og reducerede mandlige sekundære seksuelle egenskaber. Moderat til tung alkoholforbrugere kan i avancerede tilfælde ende med at have “kun sertoli-celle” -syndrom, hvilket indikerer alvorlig testikelskade.
Progressiv forringelse af sædkvaliteten er knyttet til øget alkoholindtag. Alkoholforbrugets indflydelse på sædkvaliteten har et forhold mellem dosis og virkning. Sædvolumen, vitalitet og overlevelsesrate korrelerer negativt med mængden af drikke. I en undersøgelse af 100 alkoholikere viste kun 12% normale sædparametre sammenlignet med 37% af ikke-alkoholikerne. Ingen af de tunge alkoholikere viste normale sædparametre. Teratozoospermia, oligozoospermia, og deres kombinerede tilstedeværelse blandt alkoholikere var dobbelt eller mere end det, der findes i kontroller. Asthenozoospermia (sædmotilitetsdefekter) er en meget subtil, “tidlig indikator” af reduktion i sædkvaliteten, som kan blive overset og derfor kræver yderligere udforskning. Mængden af alkoholindtag pr. Dag korrelerer positivt med alle de tre variabler, asthenozoospermia, teratozoospermia og oligozoospermia. En sagsrapport, der fulgte op med en mandlig patients sædparametre i 6 år under kraftig kronisk alkoholforgiftning, viste en gradvis progressiv negativ indvirkning af alkohol. Der blev noteret isoleret moderat teratozoospermia (oprindeligt) og oligoasthenoteratozoospermia (senere), som i sidste ende forværredes til cryptozoospermia og azoospermia. Dette afspejles histologisk som en modningstilbageholdelse af kimcellerne på pachytenstadiet uden modne sædceller. Efter alkoholudtag blev der observeret en dramatisk forbedring af sædkarakteristika inden for 3 måneder.
Prænatal eksponering for alkohol kan have en vedvarende negativ indvirkning på Sertoli-celler og sædkoncentration. I en graviditetskohorteundersøgelse (udført i 1985-1987, fulgt op indtil 2005-2006) på 347 mandlige afkom faldt sædkoncentrationen med stigende prænatal alkoholeksponering. Det justerede gennemsnit sædkoncentration blandt mødres sønner, der drikker ≥4,5 drinks om ugen under graviditeten, var ~ 32% lavere sammenlignet med dem, der udsættes for < 1.0 drink om ugen. Sædvolumenet og det totale sædtal var også forbundet med prænatal alkoholeksponering. Det postuleres, at prænatal alkoholeksponering forårsager hypomethylering af det imprintede gen H19, hvilket kan bidrage til nedsat spermatogenese hos afkom.
Højt alkoholforbrug vides at øge risikoen for infertilitetsundersøgelser og en signifikant lavere antallet af første og anden partus. Alkoholforbrug kan også have en negativ indvirkning på tiden til graviditet. Kvinder, der indtager mindst to alkoholholdige drikkevarer om dagen, har en signifikant øget risiko for infertilitet, og kvinder, der indtager mindre end en alkoholholdig drik om dagen, har en nedsat risiko sammenlignet med moderate alkoholforbrugere (> 1 til < 2 drinks om dagen). En undersøgelse påpegede, at alkoholafhængighed resulterer i samlet forsinket reproduktion hos kvinder, hvor effekten er særlig stærk for ældre kvinder (73% nedsat sandsynligheden for første fødsel efter 29 år sammenlignet med 40% nedsat sandsynligheden for første fødsel efter 24 år). Kvinder, der forsøger at blive gravid, har en grad af oxidativ stress sekundært til en kombination af lipidperoxidering, proteinoxidation og DNA-beskadigelse. Moderat alkoholforbrug er forbundet med nedsat koncentration af plasmaantioxidanter og øget koncentration af isoprostaner.
Bortset fra alkohol påvirker body mass index (BMI) og rygning negativt sædkoncentration og motilitet. I en undersøgelse blev det set, at mens alkohol havde en negativ indflydelse på befrugtningshastigheden, og der blev set positiv indflydelse på kornforbrug, antallet af måltider pr. Dag og forbrug af frugt og korn.
Til konkludere, at alkohol har en skadelig virkning på både mandlig og kvindelig fertilitet, og infertile par berettiger især tilstrækkelig rådgivning for streng alkoholafholdenhed.