Karstadt gør et vigtigt punkt med hensyn til behovet for mere tilstrækkelig langvarig test af kræftfremkaldende egenskaber af det kunstige sødestof acesulfam K. De spørgsmål, der blev rejst i hendes brev, stimulerede mig til at tilbyde nogle yderligere overvejelser.
Som rapporteret i en tidligere artikel (Soffritti et al. 1999) er et af de vigtigste emner inden for miljømæssig og industriel carcinogenese, hvordan man håndterer diffuse kræftfremkaldende risici, som det meste af planetens befolkningen kan blive udsat for. Disse kræftfremkaldende risici er repræsenteret af a) stoffer, der er let kræftfremkaldende ved enhver dosis; b) lave eller ekstremt lave doser af et kræftfremkaldende middel af enhver art; eller c) blandinger af små doser af kræftfremkaldende stoffer.
Epidemiologiske og eksperimentelle undersøgelser er grundlæggende i identifikationen og kvantificeringen af diffuse kræftfremkaldende risici, men de skal designes og udføres så kraftigt som muligt med tilstrækkelig metode. . I tilfælde af eksperimentelle undersøgelser er det ikke tilstrækkeligt at følge standardprotokollen, der anvendes i almindelige eksperimenter. I stedet er det nødvendigt at udføre undersøgelser, der kan defineres som “mega-eksperimenter”, ved hjælp af et stort antal dyr (mindst 200-1.000 pr. Eksperimentel gruppe) for at udtrykke en markant forskel i variationen af effekter og udsætte dyrene i alle faser af udviklingen for at give agenten mulighed for at udtrykke sit fulde kræftfremkaldende potentiale.
Det er baseret på denne begrundelse, at Den Europæiske Ramazzini Foundation udførte et mega-eksperiment på 1.800 rotter og demonstrerede, at i vores eksperimentelle forhold, aspartam er et multipotentielt kræftfremkaldende middel (Soffritti et al. 2005; Soffritti et al. 2006).
Resultaterne af vores undersøgelse (Soffritti et al. 2005, 2006) tiltrak opmærksomhed fra den videnskabelige samfund, forbruger- og brancheorganisationer og de nationale og internationale agenturer, der er ansvarlige for fødevaresikkerhed. Blandt forskellige bemærkninger er udtalelsen den 5. maj 2006 fra Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA 2006) og den generelle fortolkning af en epidemiolog IC-undersøgelse foretaget af National Cancer Institute (NCI 2006) nødvendiggør en kommentar fra vores side.
Ved undersøgelsen af rådataene fra vores undersøgelse observerede EFSA (2006) en høj forekomst af kronisk lungebetændelse hos mænd og kvinder i begge behandlede grupper og i kontrolgruppen. Baseret på denne observation blev det konkluderet, at “den øgede forekomst af lymfomer / leukæmier rapporteret hos behandlede rotter ikke var relateret til aspartam i betragtning af den høje baggrundsforekomst af kroniske inflammatoriske ændringer i lungerne.” Efter min mening er denne konklusion bizar af følgende årsager:
For det første overså EFSA (2006) det faktum, at undersøgelsen blev gennemført indtil gnavernes naturlige død. Det er velkendt, at infektiøse patologier er en del af den naturlige døende proces hos både gnavere og mennesker.
For det andet, hvis den statistisk signifikante øgede forekomst af lymfomer / leukæmier observeret faktisk var forårsaget af en inficeret koloni, ville man forvente at observere en øget forekomst af lymfomer / leukæmier ikke kun hos kvinder, men også hos mænd. EFSA (2006) kommenterede ikke denne uoverensstemmelse i deres logik.
Endelig til støtte for hypotesen om sikkerheden ved aspartam, EFSA ( 2006) citerede de negative resultater af nylige karcinogenicitetsundersøgelser udført på transgene mus af National Toxicology Program (NTP); ESFA nævnte ikke, at NTP-underudvalget blev udført ved hjælp af en ny eksperimentel model, fordi NTP-undersøgelser på genetisk ændrede mus blev udført e enstemmigt aftalt “der er usikkerhed om, hvorvidt undersøgelsen havde tilstrækkelig følsomhed til at detektere en kræftfremkaldende virkning” (NTP 2005).
Det er interessant, at den samme undersøgelse, der blev anvendt på vores undersøgelse, ikke er blevet anvendt på et nylig abstrakt, der er offentliggjort af Lim et al. (2006) fra spørgeskemaundersøgelsen NCI diæt (NCI 2006), hvor selvrapporteret aspartamforbrug ikke viste nogen stigning i hverken leukæmi / lymfomer eller hjernecancer. Disse resultater er blevet brugt af industrien, EFSA og andre til at hævde, at aspartam ikke er en risiko for mennesker på trods af vores dyreforsøgsresultater. Uden specifik information om den enkeltes forbrug og varighed er det vanskeligt at vurdere undersøgelsens styrke på trods af det store antal deltagere. Det andet relaterede problem er, om aspartam er et kræftfremkaldende stof på et tidligt eller sent stadium. Hvis det er en tidlig fase af initiativtager til kræft, kan det forventes, at rapportering om manglen på effekter hos ældre personer, der ikke har indtaget aspartam siden den tidlige barndom, viser ringe eller ingen øget kræft (Hoel 1985).
Sikkerheden – især ikke-kræftfremkaldende – for nutidens mest udbredte kunstige sødestoffer og deres blandinger er stort set baseret på undersøgelser udført for flere årtier siden.I anden række Karstads nominering af acesulfam K til yderligere undersøgelse; dog tilføjer jeg, at det skal evalueres ved hjælp af et langsigtet mega-eksperiment.