Peabody er sandsynligvis bedst kendt rundt omkring i verden for en skik, der går tilbage til 1930erne. Dags generaldirektør, Frank Schutt, var netop vendt tilbage fra en weekendjagt i Arkansas. Han og hans venner fandt det morsomt at efterlade deres levende lokkeænder i hotellets springvand. Gæsterne elskede ideen, og siden da har ænder spillet i springvandet hver dag.
OPLEVELSE: Peabodys berømte ambassadører er anbragt i “Duck Palace” på hotellets tag. Hver dag kl. 11.00 ledes de af Duckmaster ned ad elevatoren til den italienske travertinmarmor fontæne i Peabody Grand Lobby. Et rødt tæppe rulles ud, og ænderne marcherer gennem skarer af beundrende tilskuere til melodien til John Philip Sousas King Cotton March . Ceremonien vendes kl. 17, når ænderne trækker sig tilbage om aftenen til deres palads på taget af hotellet.
HISTORIE: Tilbage i 1933 Frank Schutt, General Manager for Peabody, og en ven, Chip Barwick, vendte tilbage fra en weekendjagt til Arkansas. Mændene havde lidt for meget Jack Daniel “Tennessee sippin” whisky og troede, at det ville være sjovt at placere nogle af deres levende ænder lokker (lovligt på det tidspunkt) i den smukke Peabody-springvand. Tre små engelske ænder blev udvalgt som “marsvin”, og reaktionen var intet mindre end begejstret. Snart ville fem nordamerikanske Mallard-ænder erstatte de originale ænder.
Ænderne har dukket op på The Tonight Show med Johnny Carson, Sesame Street, da Bert og Ernie fejrede Rubber Ducky Day, The Oprah Winfrey Show og i People Magazine og Sports Illustrated Swimsuit Issue. Derudover var de engang et spørgsmål om Jeopardy.
I 1940 tilbød Bellman Edward Pembroke, en tidligere træner af cirkustyr, at hjælpe med at levere ænderne til springvandet hver dag og lærte dem den nu berømte Peabody Duck March. Mr. Pembroke blev Peabody Duckmaster og tjente i denne egenskab i 50 år indtil hans pensionering i 1991.
Honorære Duckmasters inkluderer Patrick Swayze, Oprah Winfrey og Gayle King, Florence Henderson, Emeril Lagasse, Joan Collins, Molly Ringwald, Chris Matthews, Paula Deen, Larry King og Kevin Bacon.
INSIDERS TIP: Peabodys berømte ambassadører er fem gråænder – en drake med sit hvide krave og grønne hoved og fire høner med mindre farverigt fjerdragt. Ænderne opdrættes af en lokal landmand og en ven af hotellet. Hvert hold bor på hotellet i kun tre måneder, før de trækkes tilbage fra deres Peabody-pligter og vendte tilbage til gården for at leve resten af deres dage som vilde ænder.
ANDEN INFO: Tjek Duck-varerne i gavebutikkerne i Peabody Hotel.