Begivenhedsoversigt
Orkanen Irene var en stor og stærk atlantisk orkan, der efterlod omfattende oversvømmelses- og vindskader langs sin vej gennem Caribien, USAs østkyst og så langt nord som Canada (figur 1). Irene landede nær Cape Lookout, North Carolina omkring kl. 07:30 EDT den 27. august 2011 som en stærk kategori 1-storm (figur 2). Irene forårsagede 5 dødsfald i North Carolina. Om aftenen den 26. august, før orkanen, skabte orkanen Irene også flere tornadoer. Én EF-2 tornado nær Columbia i Tyrrell County ødelagde mindst 4 boliger og væltede biler.
Nedbørstotaler forbundet med Irene var særligt høje (figur 3) med totaler fra omkring 5 inches over de nordlige ydre banker , til omkring 15 inches i Beaufort County. Bunyan i Beaufort County rapporterede 15,66 inches. Doppler Radar anslåede totaler på over 17 inches i dele af Beaufort, Craven og Pamlico amter (figur 4). Omfattende stormflod og vindskader opstod også med Irene. Det maksimale vindstød registreret var 115 km / t ved Cedar Island Ferry Terminal i Carteret County, da øjet bevægede sig i land (figur 5). Træer lå nede i det østlige North Carolina, og tusinder blev efterladt uden elektricitet. Overskylning af hav og lyd skabte adskillige brud på motorvej 12 langs de ydre bredder.
Figur 1. Spor efter orkanen Irene, august 20. til 29. november 2011. (Kilde: National Hurricane Center)
Figur 2. Orkanens øje, der lander ved Cape Lookout, NC kl. 749 EDT, 27. august 2011
Figur 3. Regnfaldstotaler fra orkanen Irene, 26. august- 27. 2011
Figur 4. Newport / Morehead City Doppler Radar Anslået nedbør for orkanen Irene. Bemærk det store hvide område på over 17 inches over Beaufort, Craven og Pamlico amter.
Figur 5. Topp vindstød fra Orkanen Irene, den 27. august, 2011. Den højeste registrerede vindstød var 115 km / t ved Cedar Island Ferry Terminal i Carteret County.
Evolution og påvirkninger
Orkanen Irene udviklede sig fra en tropisk bølge der forlod den afrikanske kyst den 15. august 2011. Med et gunstigt miljø foran bølgen dannede en tropisk depression den 20. august, da bølgen nærmede sig de mindre antiller. Ved 23Z den 20. august blev depressionen opgraderet til Tropical Storm Irene. Den 21. august reformeredes overfladecentret tættere på den dybeste konvektion, da en anticyklon højt gav understøttende udstrømning over cyklonen. Med den forbedrede struktur såvel som let vindforskydning og høje havoverfladetemperaturer blev Irene forventet at styrke sig til næsten orkanstyrke inden landgang i Hispaniola. I løbet af den efterfølgende dag (22. august), mens hun passerede nær øen Saint Croix på De Amerikanske Jomfruøer, flyttede Irene mod Puerto Rico, mere nordpå end oprindeligt forventet, hvor den gennemgik en betydelig stigning i styrke og organisation. Timer senere flyttede Irene i land og nærmede sig sydøst ved landgang nær Punta Santiago, Puerto Rico, med en anslået vedvarende vind på 70 mph. På trods af stormens interaktion med land viste radarbilleder en flot øjenlignende funktion, og Doppler-radardata angav vindhastigheder, der oversteg orkanstyrken. Lige efter den oprindelige landing blev Irene derfor opgraderet til en kategori 1-orkan, den første af orkansæsonen i Atlanterhavet 2011.
Efter en kort svækkelse den 23. august begyndte Irene at udvikle et tydeligt øje omgivet af et område med uddybende konvektion næste morgen. Bevæger sig uregelmæssigt gennem det sydøstlige Bahamas over meget varmt vand, Irene ekspanderede hurtigt, da dens udstrømning blev meget veletableret. Orkanen intensiverede til en kategori 3 større orkan, da den vendte tilbage mod nordvest langs en svaghed i den subtropiske højderyg. Irene ville gradvist svække til en stærk kategori 1-storm, da den nærmede sig Nord Carolina-kysten som tør luft indpakket i orkanen.
Tropiske stormstyrkevind begyndte at påvirke de ydre bredder og Crystal Coast i de tidlige aftenstimer i august 26. Derudover skabte Irene flere tornadoer i de sene aftenstimer den 26. august og producerede betydelig skade i Tyrrell, Washington og Beaufort County. Figur 6 viser den stærke rotationskoblet associeret med en EF-1 tornado nær Creswell, North Carolina omkring 1055 den 26. august.
Figur 6. Stærk rotationskobling i Doppler-hastigheder fra Creswell, NC omkring 1055 pm 26. august. Denne koblet producerede en EF-1 tornado.
Irene landede mellem kl. 07.30 og 08.00 EDT lørdag august 27 nær Cape Lookout, North Carolina. Da øjenvæggen bevægede sig i land, blev vindstød til 115 km / t observeret ved Cedar Island Ferry Terminal.