Den person, der generelt krediteres for at være den første tilgængelige lette “oprigtige” fotograf, er Dr. Erich Salomon, der fotograferede den sociale elite i Berlin , Tyskland og politikere og diplomater i slutningen af 1920erne og begyndelsen af 1930erne med et 1 3/4 x 2 1/4 glasplade eller skåret ark, filmkamera kaldet Ermanox, udstyret med en f / 1,8 Ernostar-linse. Ermanox blev introduceret af Ernemann-Werke (Dresden, Tyskland) i 1924.
Det blev sagt af den franske koloniminister Aristide Briand, at “Der er kun tre ting, der er nødvendige for en Folkeforbundets konference: et par udenlandske sekretærer, et bord og Salomon “. Da han så Salomons fotografier, så fuldstændigt forskellige i åbenbaring fra de traditionelle, stillede, studioportrætter eller den formelle, flashpulverbelyste gruppebilleder, kaldte en engelsk redaktør dem “oprigtige fotografier” en observationskunst, en sætning der hængende sammen med offentligheden.
Kameraet, der var bedst egnet til Salomons tilgang, og som kom til at blive kaldt det “oprigtige kamera”, var Leica, kameraet designet af Oscar Barnack og introduceret af Ernst Leitz-firmaet i 1924, og som var forløberen for alle nutidens 35 mm kameraer.
Nogle professionelle fotografer udviklede oprigtig fotografering til en kunstform. Henri Cartier-Bresson kan betragtes som mesteren inden for kunst med oprigtig fotografering og fanger det “afgørende øjeblik” i hverdagen i løbet af flere årtier. Arthur Fellig, bedre kendt som Weegee, var en af de store fotografer, der dokumenterede livet i New Yorks gader for ofte at fange liv – og død – ved deres råeste kanter.
Næsten alle de succesrige fotografer i felt af oprigtig fotografering mestrer kunsten at få folk til at slappe af og føle sig godt tilpas omkring kameraet, de mestrer kunsten at blande sig ind på fester, at finde accept på trods af et åbenlyst påtrængende element – kameraet. Hvordan motiver reagerer på fotografens tilstedeværelse med kameraet afhænger af hvor vidende kunstneren er om håndværket, tilgangen og udførelsen af skuddet. Dette gælder bestemt for de fleste berømthedsfotografer som René Burri eller Raeburn Flerlage.
Man kan hævde, at oprigtig fotografering er den reneste form for fotojournalistik. Der er en fin linje mellem fotojournalistik og oprigtig fotografering, en linje, der blev sløret af fotografer som Bresson og Weegee. en historie i billeder, mens oprigtig fotografering simpelthen fanger mennesker, der lever en begivenhed.