Det hele skete ved et uheld. En dag dette forår skyndte Erin Carr-Jordan, mor til fire og professor ved Arizona State University, sig ind i en Tempe McDonalds, fordi hendes treårige barn havde brug for badeværelset. Inden de gik, ville hendes barn tilbringe tid på fastfoodrestaurantens legeplads.
Hvad der skete næste overraskede hende.
Efter at have fulgt sit barn ind i en af gliderne, fandt Carr-Jordan, at dette angiveligt sjove legetrør havde rådnende mad i hver spalte, en brugt Bandaid inde, og båndskilte og bandeord skrabet overalt.
“Det var hver eneste lille ting, du ikke ville have dit barn i nærheden af,” sagde Carr-Jordan.
Vred, gik hun tilbage næste dag for at klage til manager. Hun kom tilbage en tredje dag for at kontrollere, om der var gjort noget – det havde ikke. Carr-Jordan fortsatte med at klage seks gange til fire forskellige ledere i løbet af en måned og ringede til sidst til McDonalds hovedkvarter. Men hun fik stadig ingen tilfredsstillende svar.
Så hun påtog sig at se, om dette var et isoleret tilfælde. Besøger fastfood-restauranter overalt i Arizona blev hendes frygt bekræftet – næsten alle de legeområder, hun så på e cruddy og gummy med madrester. Hun svøbte strukturer og sendte prøverne til et laboratorium til test.
Derefter besøgte hun på en nylig midwest-ferie så mange byer som muligt og badede mere fastfood-restaurantlegestrukturer. I alt tog hun bakterieprøver fra legetøj til restauranter i Arizona, Colorado, New Mexico, Illinois, Wisconsin og Minnesota.
Resultaterne af laboratorietestene vedrørte. I hvert fastfood-legeområde i hver stat, hun besøgte, var der mindst en struktur, der husede et opportunistisk patogen – den slags, der kan sutte små børn, der er tilbøjelige til at lægge fingrene eller hver eneste lille ting, de opfanger, i deres mund.
“Vi taler om børn, ikke voksne, der har stærkere immunforsvar. De har ikke udviklet immuniteter mod patogener,” sagde Carr-Jordan.
Test af Carr -Jordans vatpinde fandt stammer af Bacillus cereus, fækale coliformer, Enterobacter, flere stammer af Staphylococcus, Acinetobacter lwoffii og Acinetobacter baumannii, blandt andre, der kan forårsage infektion eller sygdom, især hos personer med svagt immunsystem.
Hendes fund giver endnu en påmindelse til forældre om at sørge for at vaske deres børns hænder, ikke kun før de spiser, men efter at de har spillet på en fastfood-restaurant.
For hver legeplads, hvor Carr-Jordan fandt en opportunistisk patogen, indgav hun en klage til den lokale sundhedsafdeling . Hun sagde, at det typiske svar var skuffende – mens legestrukturer skal se ud til at være rene, er deres faktiske renlighed ikke under sundhedsafdelings jurisdiktion. niveau med hensyn til hygiejneforhold i fastfood-restaurantlegepladser.
“Det er et gapende hul, for mig uden bevidsthed, at der ikke er nogen regler med dette,” sagde hun.
Carr -Jordan siger, at hun også har modtaget en kold skulder fra fastfoodkæderne selv. “De er kongen af re-direct … Jeg har fået et cookie-cutter-svar om alt.”
“PlayPlace-sanitet og renlighed er en topprioritet for McDonalds,” sagde Danya Proud, en talskvinde for McDonalds USA, til denne reporter. Hun tilføjede, “PlayPlace-komponenter skal rengøres dagligt for at sikre, at PlayPlace er gratis fra affald eller spild, der kan udgøre en fare. ” Hun fortsatte med at sige: “(Vi) lægger særlig vægt på gelændere, trappetrin, glideindgangen og -udgangen, indersiden af kupler, indgangshuller og andre områder, der ofte berøres og bliver snavset hurtigt.”
På spørgsmålet om Carr-Jordans kampagne har haft nogen indflydelse på rengøringsprotokollerne fra McDonalds, nægtede Proud at kommentere.
Burger King nægtede også at tage stilling til, om Carr-Jordans indsats har haft nogen indvirkning på deres rengøring. protokoller, der blot siger, at virksomheden har rengøringsstandarder.
Disse standarder inkluderer “procedurer til daglig, ugentlig og månedlig rengøring af legepladsudstyr, puder og skum. Kvartalsvis skal restaurantlegepladser også rengøres af en professionel rengøringsservice, ”ifølge Denise Wilson, associeret manager for global kommunikation for Burger King Corporation.
Carr-Jordan sagde, at hun fandt en fastfood-restaurant, der stod alene, både i sin seriøse tilgang til sanitære legeområder og i sin lydhørhed over for forespørgsler om rengøringsprocessen: Chick-fil-A. Hun sagde Chick-fil-A. afsætningsmuligheder desinficerer om natten, desinficerer to gange om ugen og bruger damp som desinfektionsmiddel.
Carr-Jordan anerkender, at hendes kampagne for sanitære legeredskaber indtil videre kun har medført mindre ændringer.I nogle tilfælde bemærkede hun, efter at en historie om beskidte fastfood-legeområder er blevet rapporteret af lokale medier, har franchisegivere i disse byer hyret professionelle rengøringsfirmaer til regelmæssigt at rense og desinficere.
Men på på virksomhedsniveau, er det uklart, om der er sket politiske ændringer, sagde hun.