Narcissus, i græsk mytologi, søn af flodguden Cephissus og nymfen Liriope. Han blev kendetegnet ved sin skønhed. Ifølge Ovidis Metamorphoses, Book III, blev Narcissus mor fortalt af den blinde seer Tiresias, at han ville have et langt liv, forudsat at han aldrig genkendte sig selv. Hans afvisning af kærligheden til nymfen Echo eller (i en tidligere version) af den unge mand Ameinias trak dog gudernes hævn over ham. Han blev forelsket i sin egen refleksion i en kildes vand og pined væk (eller dræbte sig selv); blomsten, der bærer hans navn, sprang op, hvor han døde. Den græske rejsende og geograf Pausanias, i Beskrivelse af Grækenland, bog IX, sagde, at det var mere sandsynligt, at Narcissus, for at trøste sig med døden af sin elskede tvillingsøster, hans nøjagtige modstykke, sad og stirrede ind i foråret for at huske hendes træk. / p>
Alinari / Art Resource, New York
Historien kan stamme fra den antikke græske overtro, som det var uheldig eller endda fatalt at se sin egen refleksion. Narcissus var et meget populært emne inden for romersk kunst. I freudiansk psykiatri og psykoanalyse betegner udtrykket narcissisme en overdreven grad af selvtillid eller selvinddragelse, en tilstand, der normalt er en form for følelsesmæssig umodenhed.