Mrs. Wilkes Boarding House
Da Sema Wilkes overtog et pensionat i Savannah i 1943, var det sandsynligt, at hun ikke havde nogen idé om, at hun en dag ville blive en af byens mest kendte restauratører og en uofficiel ambassadør for staten af Georgien. Faktisk var hendes mål meget enklere – at tilbyde lokale og besøgende et solidt, hjemmelavet sydligt måltid, en venlig samtale og et behageligt sted at bo i det historiske centrum. På pensionatet, der dateres tilbage til 1870, begyndte fru Wilkes at gøre, hvad hun havde gjort hele sit liv – serverer lækre sydlige specialiteter i en familiær stil, der fortsatte en tradition, der havde været almindelig i de fleste sydlige byer. Faktisk var pensionater, hvor mange byer i USA der voksede i det tidlige 19. århundrede; nogle dele af landet havde hele kvarterer sammensat af disse kommunale beboelseskvarterer.
Opbygning af sin arv
Efter at hun tog regeringen på pensionatet, fortsatte Sema med at arbejde med lokale landmænd. og fiskere, som hendes forgænger havde, og dyrke nye forhold, der ville sikre, at hun havde de friskeste ingredienser til at forberede sit eftertragtede køkken. Og selvom retter som stegt kylling, kødbrød, collard greener, okra gumbo, smørbønner, sorte øjne og andre kunne findes i mange restauranter i Savannah, havde fru Wilkes en tilsyneladende magisk formel – så meget, at folk fra alle hjørner af jorden var villige til at vente i kø for at spise side om side med fremmede.
National anerkendelse
For Sema var det eneste at opbygge en succesrig forretning, der ville opretholde hendes familie. mål. Hun hang ikke engang et skilt udenfor for at reklamere for sin restaurant indtil 1987. At vokse op som den ældste af fire børn, der var forældreløse i en ung alder, var at lære at lave mad en nødvendighed. Ved hjælp af sine færdigheder i køkkenet kombineret med ægte sydlig charme og gæstfrihed opnåede fru Wilkes meget mere, end hun satte sig for, blev en lokal berømthed og blev omtalt i mange magasin- og avishistorier samt skrev sine egne kogebøger. Det var ikke ualmindeligt, at turister stod i kø i timevis, ikke kun for muligheden for at nyde et måltid i restauranten, men også for muligheden for at møde damen ved roret.
Legenden fortsætter
Da hun døde i 2002 i en alder af 95, efterlod Sema Wilkes en ægte arv – efter at have brugt hele sit liv på at gøre det, hun elskede, og dele sin passion for sydlig mad med tusinder af mennesker.
I dag er et besøg i Savannah ikke komplet uden et ophold i fru Wilkes Boarding House – stadig en lokal favorit og populær turistattraktion. Nu drives af hendes barnebarn Marcia Thompson og andre familiemedlemmer, udstråler den varme og indbydende atmosfære, som Sema skabte for tre fjerdedele af et århundrede, stadig i hele spisesalen.
Hvad man kan forvente
Selvom linjen uden for bygningen kan være en smule skræmmende, er oplevelsen hos fru Wilkes bestemt det værd. Når dørene åbner klokken 11, sidder spisestederne ved store borde toppet med plader med lækre husspecialiteter. Der er ingen fast menu; du vil forkæle dig selv med en række retter, herunder grill, sydstegt kylling, kødbrød, kandiserede syltetøj, makaroni og ost, collardgrøntsager, smørbønner, ris og sovs, syltede rødbeder, bagte bønner, coleslaw og meget mere. Iste og dessert er inkluderet! Det vigtigste at huske er at komme sulten!
Ting at lave i nærheden
Mrs. Wilkes Boarding House ligger på den smukke brostensbelagte brolagte East Jones Street i det historiske kvarter, og er ideel til at udforske mange attraktioner i Savannah. Nogle af de sider, du ikke vil gå glip af, er kun få skridt væk:
- Andrew Low House
- Green-Meldrim House
- Mercer Williams House Museum
- Sorrel Weed House
- Forsyth Park
- Cathedral of the John the Baptist
- St. Johns episkopale kirke
- Downtown Design District
Hvornår skal man besøge
Selvom der aldrig er et dårligt tidspunkt at besøg fru Wilkes Boarding House, restauranten er lukket i januar, og fordi du kan forvente at vente i kø, er det en god ide at besøge, når vejret er mildt. De bedste tider af året ville være efterår og forår; men selv om sommeren og vinteren åbner restauranten kl. 11 og lukker kl. 14, hvilket typisk er før det bliver for varmt eller for koldt afhængigt af sæson.