Morrill Hall, på campus ved University of Maryland, College Park (et land-grant-universitet), er opkaldt efter senator Justin Morrill til ære for den handling, han sponsorerede.
Beaumont Tower ved Michigan State University markerer stedet for College Hall, som er den første bygning i USA, der underviser i landbrugsvidenskab .
Formålet med landtilskudskollegierne var:
uden at udelukke andre videnskabelige og klassiske studier og herunder militær taktik, at undervise i sådanne grene af læring, der er relateret til landbrug og mekanik, på en sådan måde som statslovgivningen henholdsvis kan ordinere for at fremme den liberale og praktiske uddannelse af de industrielle klasser i de forskellige sysler og erhverv s i livet.
Fra det tidlige til midten af det 19. århundrede eksproprierede den føderale regering gennem 162 voldstøttede sessioner ca. 10,7 millioner hektar jord fra 245 stammenationer og delte den i ca. 80.000 pakker til omfordeling. I henhold til loven modtog hver støtteberettiget stat 30.000 hektar (120 km2) føderalt land, enten inden for eller sammenhængende med dets grænser, for hvert kongresmedlem, som staten havde ved folketællingen i 1860. Dette land eller provenuet fra dets salg , skulle bruges til at etablere og finansiere de ovenfor beskrevne uddannelsesinstitutioner. I henhold til bestemmelse seks i loven er “Ingen stat, der er i en tilstand af oprør eller oprør mod regeringen i De Forenede Stater, ret til fordel for denne handling,” med henvisning til den nylige adskillelse af flere sydlige stater og den samtidig rasende Amerikansk borgerkrig.
Efter krigen blev 1862-loven imidlertid udvidet til at omfatte de tidligere konfødererede stater; det blev til sidst udvidet til alle stater og territorier, inklusive dem, der blev oprettet efter 1862. Hvis det føderale land inden for en stat ikke var tilstrækkeligt til at imødekomme statens jordbevilling, blev staten udstedt scrip, der bemyndigede staten til at vælge føderale lande i andre stater for at finansiere sin institution. For eksempel valgte New York omhyggeligt værdifuldt træjord i Wisconsin til at finansiere Cornell University.:9 Den resulterende forvaltning af dette scrip fra universitetet gav en tredjedel af de samlede tilskudsindtægter genereret af alle stater, selvom New York modtog kun en tiendedel af arealtilskuddet fra 1862.:10 I alt tildelte 1862 Morrill Act 17.400.000 acres (70.000 km2) jord, som når de blev solgt, gav en samlet kapital på $ 7,55 millioner .:8
Den 12. september 1862 var staten Iowa den første til at acceptere vilkårene i Morrill Act, som gav det nødvendige løft til finansieringen af den nybegyndte State Agricultural College og Model Farm (til sidst omdøbt til Iowa State University of Sc. og teknologi). Den første institution for jordbevilling, der faktisk blev oprettet i henhold til loven, var Kansas State University, der blev oprettet den 16. februar 1863 og åbnede den 2. september 1863.
Landbevillingshøjskolerne forvandlede ingeniøruddannelse i Amerika og styrket De Forenede Stater i en position som leder inden for teknisk uddannelse. Før borgerkrigen uddannede amerikanske colleges studerende i klassiske studier og liberal arts. Uddannelse var for velhavende, og adgangskrav krævede ofte færdigheder i de døde sprog på latin og græsk, undtagen alle arbejderklasser. Amerikanske ingeniører blev for det meste uddannet på De Forenede Staters Militærakademi om fæstningskonstruktion, og deres instruktører var forfatterne af de fleste tekniske tekster på dagen. Morrill Act ændrede alt dette. Selvom kongresdebatterne om loven stort set var koncentreret om fordele for landbruget, var den mekaniske kunst specifikt inkluderet i lovens sprog, hvilket betyder anvendt videnskab og teknik. Loven forbød at bruge legatet til at opføre bygninger så dyre og unødvendige, så i stedet værktøjerne til ingeniøruddannelse steg, såsom lærebøger, laboratorier og udstyr. Antallet af ingeniører steg kraftigt. Mens der i 1866 var omkring 300 amerikanske mænd, der havde dimitteret med ingeniøruddannelser, og kun seks velrenommerede colleges tildelte dem, kun fire år senere var der 21 gymnasier, der tilbyder ingeniøruddannelser, og det samlede antal ingeniører, der var uddannet, var tredoblet til 866. Det følgende årti tilføjede yderligere 2.249 ingeniører, og i 1911 dimitterede USA 3.000 ingeniører om året med i alt 38.000 i arbejdsstyrken. På det tidspunkt var Tyskland færdiguddannet med 1800 ingeniører om året. USA var blevet førende inden for teknisk uddannelse bare 50 år efter indførelsen af Morrill Act.
Med nogle få undtagelser (herunder Cornell University og Massachusetts Institute of Technology) er næsten alle landskabshøjskolerne offentlige. (Cornell University administrerer, selvom det er privat, adskillige statsstøttede kontrakthøjskoler, der udfører sin offentlige jordbevillingsmission til staten New York.)
For at opretholde deres status som land-tilskudskollegier har et antal programmer kræves vedligeholdt af kollegiet. Disse inkluderer programmer inden for landbrug og teknik samt et Reserve Officers “Training Corps-program.