Forskere er kommet med et par teorier om, hvordan forbrugende mejeriprodukter kan påvirke acne.
De følgende afsnit beskriver disse mere detaljeret.
Væksthormoner
Insulinlignende vækstfaktor (IGF-1) er et hormon i blodet. Mælk indeholder også naturligt IGF-1 såvel som andre hormoner, herunder prolactin, prostaglandiner og steroider.
En undersøgelse viste, at voksne, der drak 3 portioner mælk dagligt i 12 uger, havde niveauer af IGF-1 der var omkring 10% højere end de mennesker, der ikke drak mælk.
Flere undersøgelser viser også, at mælkeforbruget øger niveauet af IGF-1 i blodet med 9-20% hos børn i alderen 10-12 år.
IGF-1 kan øge talg produktion. Talg er en olie i huden, der kan blokere porer og forårsage acne.
En anden undersøgelse viste, at IGF-1 niveauer var højere hos mennesker med acne end hos dem uden. Forbindelsen mellem IGF-1-niveauet og antallet af aknelæsioner var særlig stærk blandt voksne kvinder.
Kunstige hormoner
I USA behandler landmænd ofte køer med et syntetisk hormon kaldet rekombinant bovint væksthormon (rBGH) for at øge mælkeproduktionen. RBGH stimulerer en komælks produktion ved at øge niveauerne af IGF-1.
RBGH-behandlede køer kan producere mælk, der har højere niveauer af IGF-1 end mælk fra ubehandlede køer. Mennesker kan absorbere små mængder yderligere IGF-1, når de drikker mælken fra rBGH-behandlede køer, hvilket kan forværre enhver acne, de har.
Den seneste gennemgang fra Food and Drug Administration (FDA) fastslår, at der ikke er meget, der tyder på, at mælk fra rBGH-behandlede køer har højere niveauer af IGF-1 end mælk fra ubehandlede køer.
Nogle sundhedsorganisationer har spørgsmålstegn ved, om mennesker absorberer rBGH eller ej, hvilket måske uafhængigt hæve IGF-1 niveauer. Ifølge FDA er bovint væksthormon imidlertid ikke aktivt hos mennesker, så selvom en person absorberer rBGH med mælk, ville det sandsynligvis ikke forårsage sundhedsmæssige problemer.
Mælkeproteiner
Forbindelsen mellem acne og mejeriprodukter er stærkere for skummetmælk end fedtfattig og sødmælk. Dette kan antyde, at forholdet skyldes andre ting i mælk, såsom mælkeproteiner, snarere end mælkefedtindholdet.
De vigtigste proteiner i mælk er valle og kasein. Valle øger niveauet af insulin i blodet, mens kasein øger IGF-1. Disse proteiner kan udløse en acneudbrud.