Madeleine Albright, født Marie Jana Korbel, (født 15. maj 1937, Prag, Tjekkoslovakiet), tjekkisk-fødte amerikanske embedsmand, der tjente som amerikansk ambassadør i De Forenede Nationer (1993–97), og som var den første kvinde, der varetog kabinetsposten som amerikansk udenrigsminister (1997–2001).
Marie Jana Korbel var datter af en tjekkisk diplomat. Efter at nazisterne besatte Tjekkoslovakiet i 1939 flygtede hendes familie til England. Selvom hun tilbragte det meste af sit liv med at tro, at de var flygtet af politiske årsager, lærte hun i 1997, at hendes familie var jødisk, og at tre af hendes bedsteforældre var døde i tyske koncentrationslejre. Familien vendte tilbage til Tjekkoslovakiet efter Anden Verdenskrig, men det sovjetstøttede kommunistiske kup gjorde dem til flygtninge igen, og i 1948 var de bosat i De Forenede Stater.
Korbel dimitterede fra Wellesley (Massachusetts) College (BA) , 1959) og giftede sig med Joseph Albright, et medlem af Medill avisudgivelsesfamilien. Efter at have optjent en kandidatgrad (1968) fra Columbia University, New York City, arbejdede hun som fundraiser for senator Edmund Muskies mislykkede præsidentkampagne i 1972 og tjente senere som Muskies vigtigste lovgivende assistent. I 1976 havde hun modtaget en ph.d. fra Columbia og arbejdede for Zbigniew Brzezinski, amerikansk præs. Jimmy Carters nationale sikkerhedsrådgiver.
Amerikas udenrigsministerium
Under de republikanske administrationer af amerikanske præsidenter Ronald Reagan og George HW Bush i 1980erne og begyndelsen af 90erne arbejdede Albright for flere nonprofitorganisationer, og hendes hjem i Washington DC blev en salon for indflydelsesrige demokratiske politikere og politikere. Hun var også professor i internationale anliggender ved Georgetown University, Washington, DC, fra 1982 til 1993.
Efter valget af den amerikanske præsident Bill Clinton, en demokrat, i 1992, begyndte Albrights politiske stjerne at rejse sig, og Clinton udnævnte sin ambassadør til FN i 1993. Ved FN fik hun en ry for hårdhed som en hård fortaler for amerikanske interesser, og hun fremmede et i en øget rolle for De Forenede Stater i FN-operationer, især dem med en militær komponent. Hendes udnævnelse til stillingen som udenrigsminister blev enstemmigt bekræftet af senatet i 1997.
Under sin embedsperiode forblev Albright en fortaler for militær intervention og en stærk forkæmper for både demokrati og menneskerettigheder. Især pressede hun i 1999 på bombninger i Nordatlantisk traktat (NATO) i Jugoslavien for at standse den etniske udrensning af etniske albanere i Kosovo af jugoslaviske og serbiske styrker. Kosovo-konflikten, som nogle kom til at kalde Madeleines krig, sluttede efter 11 ugers luftangreb, da Jugoslavien accepterede NATOs vilkår. Albright var også involveret i bestræbelserne på at afslutte Nordkoreas nukleare program, og i 2000 blev hun den højest rangerede amerikanske embedsmand, der besøgte landet. Imidlertid kunne hendes samtaler med den nordkoreanske leder Kim Jong Il ikke skabe en aftale.
Ved afslutningen af Bill Clintons anden periode i 2001 forlod Albright regeringstjenesten og grundlagde Albright Group, et konsulentfirma med base i Washington, DC Hun støttede senere Hillary Clintons præsidentbud i 2008 og 2016. I sidstnævnte kampagne trak Albright kritik, da hun sagde, at “der er et særligt sted i helvede for kvinder, der ikke hjælper hinanden,” en stemning, hun ofte havde udtrykt i flere årtier. Nogle mente imidlertid, at hun antydede, at køn var den eneste overvejelse, når hun valgte en kandidat, og hun afklarede senere sine kommentarer. af direktører for Council on Foreign Relations. Albright skrev en række bøger, herunder The Mighty and the Almighty: Reflections on America, God, and World Affairs (2006), Memo to the President Elect (2008) og Fascism: A Warning (2018). Fru S ecretary (2003), Prague Winter: A Personal Story of Remembrance and War, 1937–1948 (2012) og Hell and Other Destinations (2020) er erindringer. I 2012 blev Albright tildelt præsidentens medalje for frihed.