Maat (Dansk)

Maat repræsenterer det etiske og moralske princip, som alle egyptiske borgere forventedes at følge gennem deres daglige liv. De blev forventet at handle med ære og sandhed i sager, der involverer familie, samfund, nation, miljø og guder.

Maat som et princip blev dannet for at imødekomme de komplekse behov hos den fremvoksende egypter. stat, der omfavnede forskellige mennesker med modstridende interesser. Udviklingen af sådanne regler søgte at afværge kaos, og det blev grundlaget for egyptisk lov. Fra en tidlig periode ville kongen beskrive sig selv som “Maat of Lord”, der med sin mund besluttede den Maat, han undfangede i sit hjerte.

Betydningen af Maat udviklede sig til det punkt, at den omfavnede alle aspekter af eksistens, herunder universets grundlæggende ligevægt, forholdet mellem bestanddele, årstidens cyklus, himmelske bevægelser, religiøse observationer og retfærdige forhold, ærlighed og sandfærdighed i sociale interaktioner.

De gamle egyptere havde en dyb overbevisning om en underliggende hellighed og enhed i universet. Kosmisk harmoni blev opnået ved korrekt offentligt og rituelt liv. Enhver forstyrrelse i kosmisk harmoni kan have konsekvenser for både individet og staten. En ugudelig konge kunne medføre hungersnød, og blasfemi kunne medføre blindhed for et individ. I modsætning til den rigtige rækkefølge, der udtrykkes i begrebet Maat, er begrebet Isfet: kaos, løgne og vold.

Derudover var adskillige andre principper inden for den gamle egyptiske lov afgørende, herunder overholdelse af tradition som modsat ændring, vigtigheden af retorisk dygtighed og betydningen af at opnå upartiskhed og “retfærdig handling”. I en mellemrigstekst (2062 til c. 1664 fvt) erklærer skaberen “Jeg gjorde hver mand som sin fyr”. Maat kaldte de rige til at hjælpe de mindre heldige i stedet for at udnytte dem, ekko i graverklæringer: “Jeg har givet brød til de sultne og klædt de nøgne” og “Jeg var en mand til enken og far til den forældreløse”.

For det egyptiske sind bandt Maat alle ting sammen i en uforgængelig enhed: universet, den naturlige verden, staten og individet blev alle set som dele af den bredere orden genereret af Maat.

En passage i instruktionen til Ptahhotep præsenterer Maat som følger:

Maat er god, og dens værdi er vedvarende. Det er ikke blevet forstyrret siden dets skabers dag, mens den, der overtræder dets ordinancer, straffes. Det ligger som en sti foran selv ham, der ikke ved noget. Forkert handling har endnu ikke bragt sit venture til havn. Det er sandt, at ondskab kan vinde rigdom, men sandhedens styrke er, at det varer; en mand kan sige: “Det var min fars ejendom.”

LawEdit

Der er lidt overlevende litteratur, der beskriver udøvelsen af den gamle egyptiske lov. Maat var den ånd, hvor retfærdighed blev anvendt snarere end den detaljerede legalistiske redegørelse for regler. Maat repræsenterede de normale og grundlæggende værdier, der dannede baggrunden for anvendelse af retfærdighed, der skulle udføres i sandhedens og retfærdighedens ånd. Fra det femte dynasti (ca. 2510-2370 fvt) blev den vizier, der var ansvarlig for retfærdighed, kaldt Maat for præst, og i senere perioder bar dommere billeder af Maat.

Senere lærde og filosoffer ville også indeholde begreber fra Sebayt, en indfødt visdomslitteratur. Disse åndelige tekster beskæftigede sig med almindelige sociale eller faglige situationer, og hvordan hver enkelt bedst kunne løses eller behandles i Maats ånd. Det var meget praktisk rådgivning og meget sagsbaseret, så få specifikke og generelle regler kunne udledes af dem.

I den græske periode i egyptisk historie eksisterede græsk lov ved siden af egyptisk lov. Den egyptiske lov bevarede kvinders rettigheder, der fik lov til at handle uafhængigt af mænd og eje væsentlig personlig ejendom, og med tiden påvirkede dette de mere restriktive konventioner fra grækerne og romerne. Da romerne overtog kontrollen med Egypten, blev det romerske retssystem, der eksisterede i hele det romerske imperium, indført i Egypten.

ScribesEdit

Scribes havde prestigefyldte positioner i det gamle egyptiske samfund med henblik på af deres betydning i transmission af religiøs, politisk og kommerciel information.

De skriftlige tekster blev læst offentligt af skriftkloge, og skriveren skrev mest af brevene uanset hvor læsende afsenderen var. Således var skriftskrivere involveret i både skrivning og læsning af brevene. ~~~~

Thoth var protektor for skriftkloge, der beskrives som den, “der afslører Maat og regner Maat; der elsker Maat og giver Maat til Maats gører”.I tekster som instruktion af Amenemope opfordres skriftlærde til at følge budene fra Maat i hans private liv såvel som hans arbejde. Formaningerne om at leve ifølge Maat er sådan, at denne form for instruktionstekster er blevet beskrevet som “Maat Literature”.