Pinkerton National Detektivagentur
Pinkerton National Detective Agency er en privat sikkerhedsvagt og detektivagentur oprettet i 1850 af den skotske immigrant, Allan Pinkerton. Organisationen blev berømt, da Allan Pinkerton hævdede at have forpurret et plan om at myrde den valgte præsident Abraham Lincoln, som senere hyrede Pinkerton-agenter til sin personlige sikkerhed under borgerkrigen.
Født i Skotland den 25. august 1819 , Allan Pinkerton arbejdede som tøndefabrikant, inden han immigrerede til USA i 1842. Han bosatte sig nær Chicago, Illinois, og gik på arbejde på Lills Brewery som tønderproducent. Imidlertid besluttede Pinkerton snart, at det at arbejde for sig selv ville være mere rentabelt for hans familie, og de flyttede til en lille by ved navn Dundee, cirka 40 miles nordvest for Chicago.
At lave tønder igen fik han hurtigt kontrol over markedet på grund af den overlegne kvalitet og lave priser på hans produkt. Pinkerton var altid sparsommelig og troede, at han kunne spare nogle penge ved ikke at betale en anden for stænger for at lave tøndebøjler. Inden længe fandt han en lille øde midt i Fox River og rodede ud for at skære ned på en egen forsyning.
Men da han kom til øen, fandt han tegn på, at nogen var blevet der og vidste, at forfalskere havde arbejdet i området, spekulerede han på, om øen måske var deres skjulested.
Allan Pinkerton, 1862
Da han kom tilbage, underrettede han den lokale sheriff om sine mistanker, og de to gik sammen om at udrydde øen, hvilket snart førte til anholdelsen af det falske band . Men de lykkedes ikke at fange hovedlederen. Pinkerton befandt sig involveret i søgen efter lederen og spurgte ham snart også.
Denne utilsigtede involvering i retfærdighed førte til Pinkertons udnævnelse som stedfortrædende sheriff for Kane County og i 1850 blev han Chicagos første politi detektiv. Samme år grundlagde han sammen med Chicagos advokat, Edward Rucker, det nordvestlige politiagentur.
I mellemtiden havde Allans bror, Robert, sin egen virksomhed, kaldet “Pinkerton & Co ”allerede i 1843. Roberts organisation blev oprindeligt oprettet som jernbanevirksomhed, men et eller andet sted langs linjen begyndte han at arbejde som jernbanedetektiv. Gennem sine kontakter inden for jernbanevirksomheden, Robert havde også sikret sig en række kontrakter med Wells Fargo for at give vagter på vagtbusser. Roberts forretning voksede så hurtigt, at han hyrede adskillige mænd som detektiver og vagter til jernbane- og vognmænd.
Da Allan og Ruckers forretning opløste et år efter det blev dannet, sluttede Allan sig til sin bror Robert i hans allerede etablerede firma, og navnet blev ændret til Pinkerton National Detective Agency. Det “nye” firma leverede en række detektivtjenester, fra private militære entreprenører til sikkerhedsvagter, men specialiserede i fangsten af forfalskere og togranere. Selvom der var et par andre detektivbureauer på det tidspunkt, havde de fleste usmagelige omdømme, og Pinkerton Agency var den første til at fastsætte ensartede gebyrer og etablere praksis, der hurtigt fik respekt for organisationen.
Allan Pinkerton, præsident Lincoln og generalmajor John A. McClernand, 1862
I 1861, under undersøgelsen af en jernbanesag afslørede agenturet et attentat mod Abraham Lincoln, hvor sammensvorne havde til hensigt at dræbe Lincoln i Baltimore under et stop på vej til hans indvielse. Men med Pinkertons advarsel blev Lincolns rejseplan ændret. Under borgerkrigen hyrede præsident Lincoln Pinkerton Detective Agency til at organisere en “hemmelig tjeneste” for at indhente militære oplysninger om de konfødererede og undertiden fungere som Lincolns livvagt. Arbejdet flittigt rejste Allan Pinkerton under pseudonymet “Major E.J. Allen. ”
Efter krigen vendte Allan Pinkerton tilbage til sine opgaver i detektivbureauet, som ofte blev hyret af regeringen til at udføre mange af de samme opgaver, som nu regelmæssigt tildeles Secret Service, FBI og CIA. Agenturet arbejdede også for jernbaner og landtransportvirksomheder og spillede en aktiv rolle i at jagte en række forbrydere, herunder Jesse James, Reno Brothers og Butch Cassidy og hans Wild Bunch.
På deres tre- historien om Chicago-bygningen, deres logo, et sort og hvidt øje, hævdede: “Vi sover aldrig.” Dette var oprindelsen til udtrykket “privat øje.”
Da Robert Pinkerton døde i 1868, overtog Allan fuld kontrol over Pinkerton Detective Agency. Men bare et år senere, i efteråret 1869, led Allan et lammende slagtilfælde, som næsten dræbte ham.Både Robert og Allans sønner påtog sig derefter det meste af ansvaret for at drive virksomheden. Der var imidlertid rivalisering mellem dem, og agenturet kæmpede uden ledelse. Samtidig begyndte agenturet at lide økonomisk.
På trods af udfordringerne havde agenturet i begyndelsen af 1870erne verdens største samling af krusskud og en “kriminel database.” Under højden af sin eksistens havde Pinkertons flere agenter end Amerikas Forenede Staters stående hær, hvilket fik staten Ohio til at forbyde agenturet på grund af muligheden for at blive ansat som en “privat hær” eller milits .
Formuer skulle igen mindskes for agenturet, da Chicago i 1871 led den store brand, der begyndte om aftenen den 7. oktober. Før det brændte sig ud tre dage senere, blev hele forretningsdistriktet ødelagt, inklusive Pinkerton-bygningerne og mange af deres optegnelser. Da ilden til sidst blev slukket, blev kamplov erklæret i Chicago, og vagter fra Pinkerton Detective Agency blev hyret for at forhindre plyndring. Roberts enke, Alice Isabella Pinkerton, og hans pårørende blev også efterladt hjemløse. Da hun henvendte sig til Allan for at få hjælp, opfordrede han dem til at vende tilbage til Storbritannien. Tilbud for at betale for rejsen accepterede Alice og hendes sønner hans tilbud og sejlede til Liverpool og efterlod agenturet helt i hænderne på Allan og hans sønner.
Pinkerton Agents
Da Allan Pinkerton døde i 1884, blev agenturet overtaget af hans sønner, Robert og William. De blev hurtigt involveret i arbejdskraftens uro i slutningen af det 19. århundrede, da de blev ansat af en række virksomheder for at holde strejker og mistænkte fagforeningsfolk væk fra deres fabrikker.
Det hurtigt voksende agentur blev imidlertid kendt for mindre beundringsværdige aktiviteter, da de ofte blev “loven” i sig selv. Anklaget for at bruge tungehåndede taktikker, såsom at skyde bomber Jesse James mor hjem og bruge intimidering mod fagforeningssympatisører, begyndte den offentlige støtte at vende sig væk fra agenturet. p>
Mange arbejdssympatisører beskyldte Pinkertons for at anspore til optøjer, og deres omdømme fortsatte med at lide. Det mest berygtede eksempel på dette var Homestead-strejken fra 1892, da Pinkerton-agenter dræbte 11 mennesker, mens de håndhævede strejkebrydende foranstaltninger. For at genoprette orden, to brigader af statsmilitser måtte kaldes ud.
Fortsat deres engagement mod arbejderbevægelsen ind i det 20. århundrede blev deres omdømme skadet i årevis i det offentligt bevidste ness.
Imidlertid holdt agenturet ud. I 1907 blev agenturet arvet af grundlæggerens barnebarn, Allan Pinkerton II og hans oldebarn, Robert II, i 1930. Da Robert Pinkerton II døde i 1967 uden en mandlig arving, sluttede familiens ledelse af selskabet .
Pinkertons Inc. er siden vokset til en $ 1,5 milliard organisation, der leverer en bred vifte af sikkerhedstjenester. Virksomheden har sit amerikanske hovedkvarter i Westlake Village, Californien, og er et datterselskab af Securitas Group i Stockholm, Sverige, en verdensførende inden for sikkerhedsindustrien.