Gå til Hauntings
Historie:
Crescent Hotel, Eureka Springs, Arkansas
Siddende på toppen af West Mountain over den victorianske landsby Eureka Springs, Arkansas er det historiske 1886 Crescent Hotel & Spa. Resort-hotellet med 78 værelser er ikke kun kendt som en af Amerikas mest karakteristiske og historiske destinationer, men det er også kendt for et væld af spiritus, der siges at fortsætte med at gå på disse paladslige grunde.
Bygget af Eureka Springs Improvement Company og Frisco Railroad blev hotellet designet af Isaac L. Taylor, en velkendt Missouri-arkitekt, der havde tegnet en række berømte bygninger i St. Louis. Syvogtyve hektar i den nordlige ende af West Mountain blev valgt for sin majestætiske beliggenhed med udsigt over dalen.
Det var en vigtig tid i Eureka Springs historie, da Ozarks “helende vand” var blevet godt kendt over hele nationen. Folk fra nær og fjern sværmede til området i håb om at helbrede deres lidelser og lette deres smerter. Udviklerne af Crescent Hotel & Spa planlagde at drage fordel af disse mange rejsende ved at bygge det mest luksuriøse feriested i landet.
Powell Clayton, en tidligere guvernør i Arkansas fra 1868 til 1870, dannede Eureka Springs Improvement Company i håb om at drage fordel af denne velstående periode. sammen med en række andre investorer deltog Frisco Railroad i planen, idet de vidste, at udvej kun kunne anspore deres forretning.
Talrige stenhuggere blev bragt ind fra Irland for at påbegynde opførelsen i 1884. På grund af densiteten af magnesiumkalkstenen, der blev brugt til at bygge t hotel, specielle vogne blev konstrueret til at flytte de massive stenstykker fra stenbruddet på White River. Murerne blev designet i et eklektisk udvalg af arkitektoniske stilarter og byggede 18-tommers vægge, et antal tårne, overhængende altaner og en massiv stenpejs i lobbyen.
Da byggeriet fortsatte i de næste to år, flere og flere arbejdere blev ansat som elektriske lys, moderne VVS, dampvarme, en elevator, omfattende landskabspleje og luksuriøse dekorationer og faciliteter blev indbygget i hotellet. I sidste ende kostede hotellet $ 294.000 at bygge, et ekstremt ekstravagant beløb for tiden.
Den 20. maj 1886 åbnede det storslåede Crescent Hotel blandt en fanmesse. Det lokale Eureka Springs Times Echo kaldte det “Amerikas mest luksuriøse feriested.” Bemærkelsesværdige fra hele landet deltog i den storslåede åbning, der omfattede en galakugle komplet med et komplet orkester og banketmiddag til 400 festligheder.
Tilbyder store luftige værelser med udsøgt møbler, en spisestue der engang sad mere over 500 mennesker og udefra faciliteter, der omfattede en swimmingpool, tennisbaner og kroket, i et smukt landskab med blomsterhaver, snoede strandpromenader og lysthus, var hotellets overdådighed uden sidestykke.
Umiddelbart begyndte nationens velhavende at strømme til det luksuriøse feriested, da livlige fodgængere mødte dem på Frisco-depotet, før de transporterede dem til kroen. Da de var der, kunne gæsten ikke kun nyde det helbredende vand i spaen, men også en stald på 100 heste med slank belægning, te-dans om eftermiddagen og detaljerede fester hver aften med et fuldt in-house orkester.
Velstanden skulle dog ikke vare. Efter turen til århundrede begyndte folk at indse, at akklai med “helende vand” havde ikke de helbredende kræfter, som hotellet og byen var så kendt for. Lidt efter lidt stoppede folk med at komme til det smukke feriested.
Fra 1908 til 1924 blev bygningen brugt som Crescent College og Conservatory for Young Women, men fortsatte med at fungere som en udvej i løbet af somrene. Efter at have været i drift i 16 år var indtægterne fra undervisning og sommergæster imidlertid ikke høje nok til at opretholde omkostningerne ved driften af den store bygning, og Womens College blev lukket. Efter at have siddet forladt i de næste seks år åbnede det kortvarigt igen som juniorskole fra 1930 til 1934.
Crescent Hotel, Kathy Weiser, november 2009.
I 1937 ankom en mand ved navn Norman Baker til stedet og købte det aldrende hotel med det formål at åbne et kræfthospital og kursted. Annoncering af mirakelkur, der hverken krævede kirurgi eller smertefulde omfattende tests, hævdede Baker Hospital, at dets patienter ville gå væk fra det “udvej” kræftfrit.
Men hvad der var ukendt for de mange desperate patienter, der strømmede til hospitalet var, at Norman Bakers “mirakel” ikke var andet end en fidus, som han havde påstået intetanende patienter i årevis.Manden havde absolut ingen lægeuddannelse og blev dømt i Iowa i 1936 for at praktisere medicin uden licens. Desuden havde American Medical Association fordømt de mange eliksirer, der blev solgt til en række forskellige lidelser, herunder kræft. Under drift af “hospitalet” blev Baker efterforsket af føderale myndigheder og blev i 1939 endelig arresteret for svindel med post. En amerikansk postinspektør anslog, at Baker havde tjent så meget som $ 500.000 om året og solgt sine “mirakeleliksirer” via posten, mens i Eureka Springs.
Baker blev dømt for at afsone en fire års dom i Leavenworth. Undersøgelsen afslørede, at Baker gennem årene havde bedraget kræftpatienter ud af cirka $ 4.000.000. Mens ingen faktisk døde af Bakers “kur”, viste undersøgelsen, at hans behandling sandsynligvis fremskyndede dødsfaldet for dem, der led af kræft, da de ikke modtog effektive former for behandling. I 1944 blev Baker løsladt fra Leavenworth og flyttet til Florida , hvor han boede komfortabelt indtil sin død i 1958.
I krigsårene 1940 til 1946 sad den smukke bygning endnu en gang tom. I 1946 blev hotellet imidlertid købt af fire forretningsmænd i Chicago, der begyndte for at genoprette det gamle hotel til sin tidligere elegance. Selvom det aldrig var på niveau med de første store dage i slutningen af 1800-tallet, begyndte hotellet igen at trives. Desværre ramte tragedien i 1967, da en brand fejede gennem fjerde etage i syd fløj og meget blev det ødelagt.
Inde i lobbyen på Crescent Hotel.
I løbet af de næste mange år gik hotellet gennem flere hænder som reparationer og flere restaureringer w ere lavet, men hotellet blev aldrig fuldt restaureret til sin oprindelige storhed. Alt dette ændrede sig dog i 1997, da den historiske kro blev købt af Marty og Elise Roenigk. I maj 1997 meddelte parret: “Om fem år lover vi at have denne Grand Lady of The Ozarks tilbage til det sted, hvor hun var for 100 år siden.” Men Ozark-beboere, der havde hørt disse løfter for mange gange før, var skeptiske.
I 1997 begyndte Roenigks at genopbygge kurbadene. Det første år åbnede en 6.500 kvadratmeter “New Moon Spa”, som inkluderet Vichy-brusere, et hydroterapibadekar, sauna, massage- og terapiborde, solsenge og træningsudstyr. Det næste store projekt var at gendanne hotellets skyline, der var blevet ødelagt i 1967-branden. Det kostede godt over en million dollars, den 3.500 kvadratmeter store penthouse, det originale centrumobservations tårn og det 200 pund, 24 fod høje halvmåne-vejrhane blev restaureret.
I mellemtiden blev gæstens restaureringer restaureret. rum, lounger, el- og VVS-anlæg og landskabspleje foregik også. Den 6. september 2002 blev The Roenigks dristige meddelelse en realitet. Efter 5 millioner dollars i renovering var det store hotel blevet fuldstændigt restaureret til sin oprindelige statelige herlighed.