Den allerførste tilpasning af sætningen “kold kalkun” til dens nuværende betydning er et spørgsmål om en vis debat og tvetydighed.
Forskere fra britiske tidsskrifter fra det 19. århundrede har peget på det britiske satiriske magasin Judy som den sande katalysator for “kold kalkunens” udvikling i betydning. Tidsskriftets udgave af 3. januar 1877 indeholdt den fiktive dagbog fra en John Humes, Esquire. Dagbogs udskrift på den pågældende dag beskriver hr. Humes udnyttelse i løbet af sin juleferie. Hele tiden viser Humes en humbug holdning. og klagede til enhver butiksindehaver og bekendt om ironien i ordene “lystig” og “jolly”, der er knyttet til sæsonen. Vigtigst er det, at Hume opfordres til at blive hos sin fætter Clara som en del af hendes husholdnings fester. Hume, den ulykkelige kerne, er chokeret over, at Clara serverer ham skiver af (bogstavelig) kold kalkun med sin budding og andet tilbehør på aftenen for hans ankomst. En dårlig erstatning for den ristede og klædte slags kalkun er den kontinuerligt spillede -up-implikation i komediestykket. Den utilfredse advokat forbliver alligevel flere dage, og for hver dag der går, er han mere og mere chokeret over, at den kolde kalkun finder vej på sin tallerken igen. Endelig kommer Hume hjem, fuldstændig væmmet over at have b en behandlet så dårligt. Han opfordrer til sin ejendomsadvokat og hugger Clara helt ud af sin testamente.
Hypotesen fra forskere er, at ordet hurtigt spredte sig omkring London, større Europa og endelig USA om, at Hume har givet Clara “den kolde kalkunbehandling”, som ved at udelukke og ekskundere nogen (tage Clara ud af sin vilje) for at hævne sig på personens løbende mishandling af sig selv (gentagen servering af den kolde kalkun). p>
Det næste kendte tidligste udseende af “kold kalkun” i sin ekskluderende betydning dateres til 1910 i den canadiske digter Robert W. Service “The Trail of” 98: A Northland Romance: “Engang plejede jeg at spille en drik grænsen. En morgen rejste jeg mig fra kortbordet efter at have siddet der 36 timer. Jeg mistede fem tusind dollars. Jeg vidste, at de havde uddelt mig “kold kalkun” … “
En anden mulig oprindelse vedrører den amerikanske sætning talk Tyrkiet, hvilket betyder” at tale stump med lidt forberedelse “. Udtrykket “at tage kold kalkun” er også blevet rapporteret i 1920erne som slang for at erkende sig skyldig.
Udtrykket tilskrives også pilektion eller “gåsehud”, der opstår med pludselig tilbagetrækning fra opioider, der ligner hud af en plukket kølet kalkun. Imidlertid blev udtrykket brugt i andre sammenhænge, før det blev brugt til at beskrive tilbagetrækning. Det lignende udtryk “sparke vanen” henviser til muskelspasmer, der forekommer ud over gåsehud i nogle tilfælde.
Et udtryk forekommer i dets moderne brug i en medicinsk bulletin i New York i december 1920:
Nogle misbrugere holder frivilligt op med at tage opiater og “lider det”, da de udtrykker det uden lægehjælp, en proces, der i deres slang kaldes at tage “kold kalkun”. ..
En anden tidlig trykt brug, denne i medierne for at henvise til narkotikaudtræden, fandt sted i Daily Colonist i British Columbia i 1921:
De måske mest ynkelige figurer, der har vist sig for dr. Carleton Simon … er dem, der frivilligt overgiver sig selv. Når de går foran ham, får det, hvad der kaldes “kold kalkun” -behandling.
Udtrykket ses senere i romanen I, The, fra 1947 Jury “af Mickey Spillane:
Inkluderet var en lægejournal fra hospitalet, da han havde fået hende til at gå koldt kalkun, hvilket er en dope-narkoman tale for en helbredende kur.
Den 26. februar 1951 anvendte tidsskriftartiklen “High & Light” sætningen med angivelse af:
Der er en svagt håbefuld side ved teenagedopsproblemet. I modsætning til ældre ser det ud til, at få teenagere tager stoffer på grund af psykologisk problemer; unge begynder normalt at bruge narkotika enten af uvidenhed eller de samme hensynsløse impulser, der fører dem til race hot rods. Selvom de er lettere at fravænne, er der næsten ingen faciliteter til at tage sig af dem. På New York Citys Rikers Island, unge skal udholde rædslerne ved en su dden “kold kalkun” kur eller få slet ingen. Når de først er frigivet, går de tilbage til stoffer igen.