Vi er alle vant til synet af honningbier om foråret og sommeren, når de travlt kommer fra blomsterplante til blomstrende plante og søger nektar for at producere honning . Men hvad sker der med honningbier om vinteren?
Hvordan overlever honningbier vinteren?
Selvom de fleste bier og hveps dvale om vinteren , honningbier kan overleve kolde vintre. I insektverdenen er der flere strategier, som insekter, som bier, kan bruge til at overleve vinteren, som inkluderer “dvale” og diapause. I nogle biarter overlever kun dronningen, der igen kommer om foråret fra et beskyttet område for at etablere og udvikle en ny koloni til sommeren. Men honningbier forbliver aktive hele vinteren på trods af frysende temperaturer og manglen på blomster, som de kan foder på. Disse honningbi-arter rider ud vinteren ved at skabe deres egen varmekilde.
Varme og honning
Angivet ganske enkelt om vinteren honningbier skal holde sig varm og skal have mad for at overleve. At holde sig varm kræver mad og energi i form af honning, og hvis kolonien udtømmer sin forsyning af honning, kan den fryse til døden inden foråret. Dette er en af grundene til, at honningbier fungerer så hårdt i de varmere måneder at samle nektar, behandle den og derefter opbevare store mængder honning y.
Da sommeren giver plads til at falde, og deres nektar eller andre sukkerkilder forsvinder, begynder honningbier at slå sig ned om vinteren. Når temperaturen begynder at falde, begynder bierne at samle sig i deres bikube. I mellemtiden holder dronningen op med at lægge æg i det sene efterår og den tidlige vinter, da fødevarebutikker er begrænsede.
Honningbi-klyngen
For at isolere kolonien, når udetemperaturen falder, arbejder honningbi-arbejderne danne en klynge omkring dronningen og ynglen (umodne bier, fra æg til larver) for at holde dem varme. Bierne i klyngen holder hovedet pegende indad, og bierne på indersiden af klyngen lever af den honning, der er opbevaret i bikuben til vinteren. De på ydersiden af klyngen isolerer deres ledsagere inde i honningbiernes kugle.
Når temperaturen når omkring 57 grader Fahrenheit, strammer klyngen sig og bierne forbliver relativt ubevægelige. Den kombinerede kropsvarme, der genereres (flere detaljer nedenfor) af bierne, der er opstillet side om side i den ydre ring af klyngen, er tilstrækkelig til at holde kolonien varm.
Klyngen kan også udvide sig eller trække sig sammen når temperaturen svinger. Når omgivelsestemperaturen stiger, adskiller bierne sig udefra lidt for at øge luftstrømmen gennem klyngen. Når temperaturen falder, strammer klyngen sig, når de ydre arbejdere trækker sig sammen.
Brummen om honningbier
Da temperaturerne fortsætter med at falde, begynder arbejderbierne aktivt at generere varme i bikuben. De begynder at bøje flyvemusklerne i brystet på deres kroppe. Men deres vinger bevæger sig ikke. I stedet for øger denne vibration hver bies kropstemperatur. Med tusindvis af bier, der vibrerer på denne måde, opvarmes temperaturen i klyngens centrum til en hyggelig 93 grader Fahrenheit.
Under varmere perioder, hele klyngen bevæger sig inden i bikuben og positionerer sig omkring frisk forsyning af nektar eller andre sukkerkilder.
Mennesker og honning
Nationale gennemsnit varierer, men honning produceret pr. koloni varierede fra 31-58 pund i 2016. Dette er cirka to til tre gange det beløb, den overvintrende koloni har brug for at overleve. En særlig stor og blomstrende koloni kan producere op til 90 pund honning. Med andre ord bruger arbejderbier meget af deres liv med at producere et honningoverskud. Biavlere høster dette overskud og sørger for, at de efterlader bierne nok af dette dyrebare stof, så de kan overleve vinteren.
Mens de fleste af os elsker honning og anerkender den rolle, som honningbier spiller ved bestøvning af mange af de vegetabilske fødevarer, der forbruges af mennesker, ønsker ingen virkelig en bikube af bier omkring eller inde i deres hus. Hvis du har at gøre med tilstrømning af bier, tøv ikke med at nå ud til en biavler for at få hjælp. Hvis du bemærker bier i dit hjem, skal du kontakte Terminix®, så hjælper vi dig med at finde en løsning.