Jacob Riis (Dansk)

Jacob Riis, fuldt ud Jacob August Riis, (født 3. maj 1849, Ribe, Danmark – død 26. maj, 1914, Barre, Massachusetts, USA), amerikansk avisreporter, social reformator og fotograf, der med sin bog How the Other Half Lives (1890) chokerede sine læsers samvittighed med faktiske beskrivelser af slumforholdene i New York City. / p>

Riis, hvis far var skolelærer, var en af 15 børn. Han lærte tømrerarbejde i Danmark, inden han immigrerede til USA i en alder af 21 år. Han havde derefter forskellige job og fik en førstehånds bekendtskab med den skrøbelige underside af bylivet. I 1873 blev han politireporter, der blev tildelt New York Citys Lower East Side, hvor han fandt ud af, at barnedødstallet i nogle lejemål var et ud af 10.

I slutningen af 1880erne var Riis begyndt at fotografere interiøret og udvendige af New York slumkvarterer med en flashlampe. Disse fotos er tidlige eksempler på flashbulb-fotografering. Riis brugte billederne til at dramatisere sine foredrag og bøger, og graveringerne af de fotografier, der blev brugt i How the Other Half Lives hjalp med at gøre bogen populær. Men det var Riis åbenbaringer og skrivestil, der sikrede en bred læserskare: hans historie, skrev han i bogens introduktion, “er mørk nok, hentet fra de almindelige offentlige optegnelser, til at sende en chill til ethvert hjerte.” Theodore Roosevelt, der blev amerikansk præsident i 1901, reagerede personligt på Riis: “Jeg har læst din bog, og jeg er kommet for at hjælpe.” Bogens succes gjorde Riis berømt, og How the Other Half Lives stimulerede den første vigtige New York-lovgivning til at dæmme op for husets onde ting. Det blev også en vigtig forgænger til den muckraking-journalistik, der tog form i De Forenede Stater efter 1900.

Blandt Riis andre bøger var The Poorts Children (1892), Out of Mulberry Street (1896), The Battle with the Slum (1901) og hans selvbiografi, The Making of an American (1901). / p>