Et antal officielle og uofficielle flag gennem århundreder er blevet fløjet i Irland. En af de tidligste, i brug i slutningen af det 15. århundrede, var blå med en guldharpe; i dag er det Irlands præsidentstandard. I det 17. århundrede var St. Patricks kors – senere indarbejdet i British Union Jack – bredt ansat. Hvid med et rødt diagonalt kors, det var forbundet både med Fitzgeralds familiearme og med det spanske kors i Bourgogne (et rødt diagonalt kors brugt i Spanien siden det 8. århundrede). I midten af det 17. århundrede blev et grønt flag med en gylden harpe tilskrevet provinsen Leinster anerkendt som Irlands flag, selvom øen var under engelsk styre. Dette var et af flagene, der blev fløjet i løbet af 1916, hvilket førte til oprettelsen af den irske fristat seks år senere. . Mange af dem omfattede farverne grøn (for de romerske katolikker), orange (for protestanterne) og hvide (for fred imellem dem). Det første kendte lodrette tricolor-flag af orange-hvid-grøn dateret fra marts 1848, men det var først i 1917, at det blev udbredt popularitet. Tricolor i sin moderne form (grøn-hvid-orange) blev anerkendt af forfatningen den 29. december 1937 og blev ikke ændret, da Republikken Irland sluttede sin deltagelse i det britiske Commonwealth den 18. april 1949. Det er ofte forkert hævdede, at den tredje stribe er gul eller guld snarere end orange.