Introduktion til sociologi

Hvad du lærer at gøre: definer den sociologiske fantasi og anvend den i en række forskellige sammenhænge

Figur 1. Sociologisk fantasi skaber forbindelsen mellem personlige udfordringer og større sociale spørgsmål. Besæt Wall Street-demonstranter betragtede vanskelighederne med at finde job som forbundet med det større amerikanske sociale spørgsmål om øget økonomisk ulighed. (Foto med tilladelse fra David Shankbone / Wikimedia Commons)

Den sociologiske fantasi giver os mulighed for at forstå sammenhængen mellem historie og biografi. Dette afsnit introducerer dig til C. Wright Mills og hans koncept om den sociologiske fantasi. Aflæsningerne og videoerne vil også give os en række eksempler for, hvordan vi kan undersøge, hvordan den sociologiske fantasi kan hjælpe os med at få mening om emner som fedme eller de stigende omkostninger ved college-lærebøger.

Figur 2. Den sociologiske fantasi giver dig mulighed for at se på dit liv og dine egne personlige problemer og relatere dem til andre mennesker, historie eller samfundsmæssige strukturer.

Mange mennesker tror, at de forstår verden og de begivenheder, der finder sted inden for den, selvom de ikke har engageret sig i et systematisk forsøg på at forstå den sociale verden, som sociologer gør. I dette afsnit lærer du at tænke som en sociolog.

Den sociologiske fantasi, et koncept etableret af C. Wright Mills (1916-1962) giver en ramme for forståelse af vores sociale verden, der langt overgår enhver sund fornuft forestilling vi måske stammer fra vores begrænsede sociale oplevelser. Mills var en nutidig sociolog, der bragte en enorm indsigt i samfundets medlemmers daglige liv. Mills sagde: “Hverken livet for et individ eller et samfunds historie kan forstås uden at forstå begge dele”. Den sociologiske fantasi skaber forbindelsen mellem personlige udfordringer og større sociale problemer. Mills identificerede “problemer” (personlige udfordringer) og ” spørgsmål “(større sociale udfordringer), også kendt som henholdsvis biografi og historie. Mills sociologiske fantasi tillader enkeltpersoner at se forholdet mellem begivenheder i deres personlige liv (biografi) og begivenheder i deres samfund (historie). Med andre ord , denne tankegang giver individet mulighed for at indse forholdet mellem deres personlige oplevelser og det større samfund, hvor de lever deres liv.

Personlige problemer er private problemer, der opleves inden for individets karakter og rækkevidden af deres umiddelbare forhold til andre. Mills identificerede, at vi fungerer i vores personlige liv som skuespillere og skuespillerinder, der træffer valg om vores venner, familie, grupper, arbejde, skole og andre spørgsmål inden for vores kontrol. Vi har en vis indflydelse på resultatet af sager inden for dette personlige niveau. En universitetsstuderende, der fester 4 nætter ud af 7, som sjældent deltager i undervisningen, og som aldrig laver sit hjemmearbejde, har en personlig problemer, der forstyrrer hans odds for succes på college. Men når 50% af alle universitetsstuderende i USA aldrig opgraderer, markerer vi det som et større socialt emne.

Større sociale eller offentlige emner er dem, der ligger uden for ens personlige kontrol og rækkevidden af ens indre liv. Disse vedrører bredere spørgsmål om organisering og proces, som er rodfæstet i samfundet snarere end hos individet. Landsdækkende kommer studerende på college som førsteårsstuderende, der ofte er dårligt forberedt på at forstå universitetets livs strenghed. De er ikke ofte blevet udfordret nok i gymnasiet til at foretage de nødvendige tilpasninger, der kræves for at få succes på college. Landsdækkende surfer de gennemsnitlige teenager-smser på nettet, spiller videospil, ser tv, tilbringer timer hver dag med venner og arbejder i det mindste deltid. Hvor og hvornår ville han eller hun få erfaring med at fokusere på universitetsstudier og den strenge selvdisciplin, der kræves for at gå over til college?

Den virkelige kraft i den sociologiske fantasi findes i, hvordan vi lærer at skelne mellem personlige og sociale niveauer i vores egne liv. Dette inkluderer økonomiske udfordringer. For eksempel køber mange studerende ikke nødvendige lærebøger til collegeundervisning på både 2-årige colleges og 4-årige colleges og universiteter. Mange studerende har simpelthen ikke pengene til at købe lærebøger, og selvom dette kan virke som et “valg”, inkluderer nogle af de relaterede sociale problemer stigende undervisningssatser, faldende økonomisk støtte, stigende leveomkostninger og faldende lønninger.OER-bevægelsen (Open Educational Resource) har forsøgt at løse disse personlige problemer som et offentligt spørgsmål ved at samarbejde med institutionelle konsortier og tilskynde store by- og statsinstitutioner til at vedtage OER-materialer. En studerende, der ikke køber den tildelte lærebog, kan se dette som et privat problem, men denne studerende er en del af et voksende antal universitetsstuderende, der er tvunget til at træffe økonomiske beslutninger baseret på strukturelle forhold.

Et flertal af personlige problemer opleves ikke som udelukkende personlige problemer, men påvirkes og påvirket af sociale normer, vaner og forventninger. Overvej spørgsmål som hjemløshed, kriminalitet, skilsmisse og adgang til sundhedsydelser. Er alt dette forårsaget af personlige valg eller af samfundsmæssige problemer? Ved hjælp af den sociologiske fantasi kan vi se disse spørgsmål som sammenhængende personlige og offentlige bekymringer.

For eksempel kan hjemløshed bebrejdes de personer, der bor på gaden. Måske har deres personlige valg påvirket deres position; nogle vil sige, at de er dovne, umotiverede eller uuddannede. Denne tilgang til at bebrejde offeret redegør ikke for de samfundsmæssige faktorer, der også fører til hjemløshed – hvilke typer sociale forhindringer og sociale mangler kan skubbe nogen mod hjemløshed? Dårlige skoler, høj arbejdsløshed, høje boligomkostninger og lidt familiestøtte er alle sociale problemer, der kan bidrage til hjemløshed. C. Wright Mills, der stammer fra begrebet den sociologiske fantasi, forklarede det på denne måde: “selve mulighedernes struktur er kollapset. Både den korrekte erklæring om problemet og række mulige løsninger kræver, at vi overvejer de økonomiske og politiske institutioner. af samfundet og ikke kun den personlige situation og karakter af en spredning af enkeltpersoner. ”