Robert Kraft har været en patriots-fan siden de spillede i American Football League. Han har været sæsonkortindehaver siden 1971. Han købte New England Patriots i 1994 og reddede holdet fra at flytte til St. Louis (og med det samme tog han det eneste resterende NFL-hold i Los Angeles væk). Men hvordan kom Robert Kraft, der nu har en nettoværdi på 6 milliarder dollars og er den ottende rigeste ejer i NFL, til det punkt, hvor han havde pengene og hvorledes han kunne købe sit yndlingshold?
Robert Kraft – Millionaire Patriots Ejer / Kevin C. Cox / Getty Images
Robert Kraft blev født i 1941 i Brookline, Massachusetts i en jødisk familie i en arbejderklasse. Han gik på Brookline High School og deltog i Columbia University på et stipendium, hvor han var medlem af Zeta Beta Tau broderskab. Han dimitterede fra Columbia i 1960 og fortsatte med at få sin MBA fra Harvard Business School i 1965. Kraft blev gift med Myra Hiatt i 1963, et helt år før hun dimitterede fra Brandeis University.
Til sidst gik Kraft på arbejde for Rand-Whitney Gro op, Worcester-baserede emballageselskab for sin svigerfar, Jacob Hiatt, hvor han stadig i dag fungerer som virksomhedens formand. Flere år efter, i 1972, grundlagde Kraft International Forest Products, et firma, der handler fysiske papirvarer, en aktivitet, der er nært beslægtet med sin svigerfaders forretning. Kombinerede Rand-Whitney Group og International Forest Group fremstiller op i det største privatejede papir- og emballagefirma i USA.
I 1985 købte Robert Kraft jordpakken lige ved siden af Patriots “Stadium. Dette var det første i en række trin, der nu ser ud til at have været Krafts masterplan for at eje New England Patriots. Trin 2 kom i 1988, da Kraft overbudt en række konkurrenter for at købe stadionet, som på det tidspunkt var i konkursret for $ 25 millioner. Som en betingelse for købet erhvervede Kraft også stadionets lejekontrakt til patrioterne. Dette punkt er nøglen, da det er et integreret stykke af Krafts masterplan for til sidst at købe holdet.
Har Robert Kraft nogen forbindelse til Kraft Foods?
Der er en populær misforståelse om, at Robert Kraft tjente sin formue fra dagligvareproduktionskonglomeratet Kraft Foods. Dette er slet ikke sandt. Robert Kraft har absolut ingen forbindelse til Kraft Foods, som er kendt for produkter som Gray Poupon, A1, Gevalia, Planters, Jell-O , Kraft Singles, Velveeta, Kool-Aid, Cadburys, Oscar Mayer og Maxwell House. Kraft Foods blev startet i Canada i 1874 af en iværksætter ved navn James L. Kraft, der på ingen måde er beslægtet med Robert, ikke engang fjernt. flyttede sin virksomhed til Chicago i 1903, hvor han solgte ost fra dør til dør. Kraft Cheese Company blev noteret på Chicago Stock Exchange i 1924. Det blev noteret på NYSE i 1926. I dag handler virksomheden, der handler under tickeren. symbol KRFT, har en markedsværdi på $ 40 mia. Men igen, dette firma har intet at gøre wi denne Robert Kraft.