SIDS, eller pludselig spædbarnsdødssyndrom, er et mareridtsscenarie for forældre. Uforklarlige dødsfald er forfærdelige, og der er ingen vej omkring det. I de senere år har forskning fra en lang række parter – efterforskere, læger og børnelæger – imidlertid identificeret visse risikofaktorer. Hvis disse risikofaktorer kan håndteres, kan oddsene for SIDS reduceres.
“De ting, der skaber sikre søvnmiljøer, overlapper også meget med at forhindre disse uforklarlige dødsfald,” forklarer Elizabeth Murray, MD, en pædiatrisk akutlæge og talsmand for American Academy of Pediatrics. “Så at skabe et sikkert søvnmiljø vil også reducere risikofaktorer for SIDS.”
LÆS MERE: Faderlig vejledning til SIDS
Søvnrisikofaktorer har en tendens til at skæve efter alder og korrelationsevne. Den største risiko for de yngste spædbørn – en til tre måneder – er en slags genstand eller sengetøj i krybben eller at blive lagt i seng med en forælder, der ikke ammer. Noget så uskadeligt som et lagen eller et tæppe, selv noget let eller gazy, kan kvæle et spædbarn simpelthen fordi de ikke har udviklet tilstrækkelig hovedkontrol til at bevæge deres ansigt væk fra en forhindring. At sove i en sofa eller på en madras, der er for lille til krybben, kan føre til, at en baby bliver fanget eller kvalt. Nyfødte skal sove på ryggen på en fast madras og have opsyn med maven i løbet af dagen.
Efter fire til fem måneder udøver de fleste babyer mere hovedkontrol, men de forsøger også flere typer bevægelse. For et spædbarn, der kan rulle på deres side i en retning, men ikke kan rulle tilbage, udgør udstoppede dyr og puder i krybben den største risiko. Babyer kan rulle sig i fare uden at have evnen til at rulle væk fra den.
Efter seks måneder er risikoen for kvælning eller SUIDS reduceret kraftigt, selvom der bestemt stadig er tilfælde af SUID frem til det første år af efter det er det ret sjældent.
Det oplagte svar er altså at give afkald på strøelse i første år til fordel for et monteret ark. Men forældre bør ikke bruge den første fødselsdag alene til at måle, om det er sikkert at introducere sengetøj til krybben. De har brug for at vurdere deres barns evner og udviklingsmilepæle.
Hvis et barn har kontrol i et normalt vågent miljø (de kan rulle, kan sidde op, kan trække sig op for at stå, kan bevæge sig rundt med støtte, eller endda gå), er det sandsynligvis sikkert at tilføje en slags strøelse. Men ærligt talt, så længe barnet er varmt nok, er sengetøj temmelig unødvendigt. Footie-pyjamas, soveposer og onesies er tilstrækkelige til at holde en baby, selv en 12 til 18 måneder gammel, behagelig og sove sundt.
“Meget få babyer i disse 1-2 år af livet er generet af ikke at have en pude eller et tæppe, “siger Murray.” Der er en lille risiko, der eksisterer, selv efter at et barn bliver en – så hvorfor tilføjer vi alligevel den slags ting? “
Et lille udstoppet dyr eller en fødselsduk for komfort er rimelig, forudsat at de er i stand til at opfylde alle deres milepæle som at sidde, trække sig til en stand, og bevæge sig uafhængigt og har ikke andre underliggende medicinske problemer eller risikofaktorer. Forældre skal bemærke, at bare fordi forekomsterne af SIDS falder efter det første år, betyder vigtigheden af sikker søvn ikke. Forældre skal sørge for, at lagenet i krybben er i den rigtige størrelse og sandsynligvis ikke løsnes. Madrassen skal stadig have den rigtige størrelse. Hvis de er for små, kan selv stærke, aktive babyer blive fanget. I justerbare barnesenge skal madrassen sænkes ned til den sikreste højde for at forhindre særligt frygtløse 1-årige i at gå over gelændet. Krybber skal kontrolleres for tilbagekaldelse eller designfejl – tilbagekaldelse af produkter kan kontrolleres hos Consumer Product Safety Commission eller Safe Kids Worldwide.
Spectret af SUID – selv når det ikke rører direkte en familie – er et godt eksempel på, hvordan sårbare mennesker kan blive i forældreskab. Men der er skridt, som forældre kan tage for at beskytte deres børn. Forhåbentlig gør de det.