Kommentar: Hele mit liv har jeg ønsket nysgerrige fakta. Under pandemien har jeg overvejet begrebet en milliard og en billion dollars, der består af tusind milliarder. Hvis vi mener, at den amerikanske dollarregning er 6,14 tommer lang, 2,61 tommer bred og 0,0043 tommer tyk, kan vi komme med nogle forbløffende statistikker. Hvis du stablede en milliard dollarsedler oven på hinanden, ville stakken nå 67,9 miles. Hvis du stablede en billion dollarsedler på samme måde, ville søjlen nå 67.866 miles eller komfortabelt ud i rummet.
En milliard dollarsedler, der blev lagt end til ende, ville strække sig 96.900 miles og snoede sig omkring jorden næsten fire gange . En billion dollar lagt på samme måde ville strække sig i 96.906.656 miles, en afstand længere end solen. Hvis du lagde en milliard dollars side om side som fliser, ville de dække omkring fire kvadrat miles. En billion dollars lagt ud på samme måde ville dække cirka 3.992 miles eller 1.000 kvadrat miles større end staterne Rhode Island og Delaware tilsammen. Endelig, hvor lang tid tager det at bruge hvert beløb? Hvis du brugte $ 40 pr. Sekund døgnet rundt, ville det tage dig 289 dage at udtømme en milliard dollars. Hvis du gjorde det samme med en billion dollars, ville det tage dig 792,5 år at gå i stykker.
Jeg er så fikseret i begrebet billioner dollars, fordi under den nuværende pandemi og økonomiske nedbrud, ordet “billioner” bandies let og ubesværet, næsten som i forbifarten. Billioner af dollars er allerede afsat som stimulerende penge til at hyrde den amerikanske økonomi ud af dens dybe recession. Ikke overraskende er det for første gang i historien, at USAs gæld forventes at overstige landets bruttonationalprodukt inden udgangen af 2020. Overvej, at det amerikanske BNP i 2019 var $ 21,4 billioner, hvilket forventes at krympe i 2020. Fra sidste måned var den amerikanske gæld 26,5 billioner dollars. Det er bestemt ikke smukt , men det er måske ikke så slemt, som det ser ud til pålydende værdi.
Lad os først fjerne den opfattelse, som mange mennesker har, at lande som Kina og Japan har det meste af den amerikanske gæld, hvilket gør vores land modtageligt til manipulation af udenlandske magter. Mere end tre-fire denne af gælden besiddes af offentligheden, resten er gæld, som føderale regeringsorganer skylder hinanden. Det statslige organ, der har den mest mellemstatslige gæld med $ 2,93 billioner, er Social Security Trust Fund og Federal Disability Insurance Trust Fund. Af den offentligt ejede gæld besidder udenlandske regeringer kun omkring en tredjedel. Private finansielle institutioner, Federal Reserve, private investorer, pension / gensidige fonde og statslige og lokale regeringer har resten.
Og med så høje gældsniveauer, hvorfor lånes den amerikanske regering stadig penge? For det første er dollaren stadig den foretrukne valuta til at gemme velstand i verden. For det andet er renten meget lav, så den føderale regering kan låne penge billigt. På trods af gælden har det været relativt let for den amerikanske regering at låne penge for at bekæmpe recessionen under den nuværende pandemi.
Gælden bliver stadig nødt til at blive betalt, ikke? Måske, måske ikke. Mange mennesker køber et hus med 30-års pant. Når de analyseres med hensyn til personlig egenkapital, er de fleste af disse mennesker teknisk gæld, da deres aktiver ikke overstiger deres gæld, især når de først køber et hjem. I løbet af de 30 år kan ejeren af huset refinansiere huset, optage et andet realkreditlån eller et boliglån og dermed forlænge gælden. Nogle flytter måske fra et mindre, mere økonomisk hus til en dyrere bolig og tager simpelthen deres gæld med sig. På stort set samme måde kunne den offentlige gæld, som staten skyldte, betragtes som et evigt pant. Eller forestil dig at have en stor saldo på dit kreditkort, og i stedet for at arbejde på at betale denne balance, tilføjes mere gæld til den eksisterende gæld. Men i stedet for at have uhyre tocifrede renter, som de fleste kreditkort gælder for din saldo, kan du forestille dig, at renten kun er 2 procent, hvilket gør det lettere at fortsætte med at bunke på gælden. skal vi være bekymrede? At have den offentlige gæld på kort sigt kan være berettiget, især i sådanne ekstraordinære tider. Dette kan dog ikke fortsætte på ubestemt tid, fordi den føderale regering vil konkurrere med den private sektor om at låne de penge, der findes på markedet. Dette vil medføre, at renten stiger, hvilket vil gøre det dyrere for regeringen at låne og dermed forværre gældsproblemet. Vi bør også være bekymrede for, at når flere amerikanere bliver ældre og får adgang til deres Medicare- og socialsikringsfordele, vil dette lægge mere pres på, at amerikansk gæld stiger. Endelig er der truslen, om end relativt lille, at hvis U.S.økonomi falder i en langvarig økonomisk utilpashed eller et mere attraktivt tilflugtssted for at opbevare formue end den amerikanske dollar bliver tilgængelig, at udlånsstrømmen til den amerikanske regering kunne være langsom, og tiden til at betale piper kunne ankomme.
Med andre ord kan vi ikke vedvarende sparke dåsen ned ad vejen uden en strategisk plan for håndtering af gælden. Men når vi står over for disse økonomiske kompleksiteter, kan vi forstå at $ 26,5 billioner dollars ville strække sig 1.798.499 miles, svarende til at gå til månen og tilbage 3,76 gange? Jeg er sikker på, at NASA kan.