Tupac Shakur er kendt som et af de største talenter i det sidste århundrede. Hans raptekster talte om de barske virkeligheder i ghettoer i den indre by og gav en stemme til dem, der følte sig magtesløse. Shakur udmærket sig ved at handle, og blev en af de første rappere, der optrådte i succesrige film.
Selvom han var elsket, var han ikke uden kontrovers. Shakur skabte ofte overskrifter for, hvad der blev betragtet som utilbørlig opførsel og vrede udbrud. Til sidst underskrev han med Suge Knights Death Row Records, og hans image led endnu mere. Shakur undskyldte aldrig og døde som oprør. At lære oprindelsen af hans navn forklarer hans komplicerede personlighed.
Tupac Shakurs kontroversielle fødsel
Shakur blev født midt i vanskelige tider. Hans mor, Afeni Shakur, og hendes daværende mand, Lumbumba Shakur, blev arresteret i deres lejlighed i Harlem på anklager om sammensværgelse i april 1968. Indrømmede medlemmer af Black Panther Party, de blev anklaget for planlægning af bomber i hele New York.
Deres kaution blev sat til $ 100.000, og andre medlemmer af Black Panther Party besluttede først at rejse kaution til dem, da der var 19 andre, der blev arresteret for at være en del af den påståede ring. Målet med at få Shakurs kaution var, så de kunne arbejde for at hæve kaution for andre, da de med succes havde gjort det tidligere.
Afeni Shakur forblev i fængsel, mens hun ventede på kaution. Uden en juridisk grad valgte hun at repræsentere sig selv i retten og stod over for en 300-årig dom. Afeni blev gravid med sin søn, mens hun sad i fængsel. Hun kæmpede med succes sin sag og blev frikendt i maj 1971. Hendes søn blev født en måned efter hendes løsladelse den 16. juni 1971.
Tupac Shakurs fødselsnavn og betydningen af navneændring
Shakur navngav oprindeligt sin søn Lesane Parish Crooks. Da han var et år gammel, fik hun lovligt Crooks navn ændret til Tupac Amaru Shakur. Tupacs navn betyder “skinnende slange” i Inca.
Shakur var en ivrig læser, der blev inspireret til at ændre sin søns navn efter noget med en stærk betydning. Ifølge et profilstykke om rapperen og aktivistens navn på The Track Record, den første kendte Tupac Amaru var den sidste indfødte monark i Inca. Den anden kendte person til at bære navnet var José Gabriel Condorcanqui, bedre kendt som Tupac Amaru II. Han var en peruvian revolutionær af det oprindelige blod fra det 18. århundrede, der førte den største oprindeligt oprør i den spanske amerikanske koloniale historie.
“Jeg ville have ham til at have navnet revolutionære, oprindelige folk i verden,” sagde Shakur engang om sin søn. “Jeg ville have ham til at vide, at han var en del af en verdens kultur og ikke kun fra et kvarter.”
Tupac viste sin kærlighed til sin mor i sin single fra 1995, “Dear Mama.” Han talte om deres vanskelige forhold, undertiden forårsaget af hendes stofmisbrug. Han rapper: “Da jeg var ung, havde jeg og min mor oksekød, 17 år gammel sparket ud på gaden.” Deres forhold ville til sidst komme i fuld cirkel, og de to havde et kærligt bånd indtil hans bortgang.
Tupacs navneændring ville vise sig at være det rigtige valg. Han levede op til den revolutionære, som hans mor forudså ham for at være gennem kunst og aktivisme. Selvom han tragisk døde i 1996 i en ung alder af 25 år, er hans arv en storhed.